这番话念完，元朗与独孤焰皆沉寂良久。
　　宋甜儿！元朗心惊。他根本想不到这宋甜儿竟有这般清楚的思虑和观察力。
　　没错！他在创立李家军之初，的确是要求所有将士习于各种兵器兵法，为的是让每个兵将都能独当一 面。纵然看见了成效，却始终与他的预期有一段差距。而由于他的要求，所有李家军的兵士们莫不谨守军规、严以自律；他也可以感受到兵士间的竞争力。
　　一直以来，他都将这些视为良性的竞争，并引以为傲。
　　也认为兵士们良好的战绩就是服从的表现。
　　但直到今天之前，他却从未想过自己的作法可能反而扼杀了将士原有的专才，且成了兵士间压力与冲突的来源。
　　宋甜儿不过一天的时间，却发现了他从未注意到的事，甚至提出了确实可行的改良计划！
　　她到底还有多少东西是他所不知道的？
　　「独孤副将，你觉得怎么样？」甜儿开始有些不安起来。
　　李元朗不说话是正常的，但连独孤副将也一副沉思的模样，不免让她有些担心自己是不是做错了什么？
　　「宋将军。」独孤焰终于开口。「将军的观察与见解，属下衷心佩服。」
　　他不得不承认，纵然元朗对他选了宋甜儿为将气愤不已；但，元朗的眼光的确不同寻常，竟能在众多能人眼中发现如此瑰宝。
　　这话一出，甜儿反倒不好意思起来。「独孤副将，你可别这么说，要不是你的帮忙，我也没法子顺利校阅完李家军，而且，很多军中的情况和资料都还是你提供给我的呢。」甜儿脸红地摸摸头。
　　其实她从未带过军队，只是就自己看到的地方作计划，对自己写出来的东西并不是那么有信心的；可从独孤副将的这番话里，却让她对自己更有信心了。
　　元朗一怔——想不到她脸上会出现这样小女儿的娇态。他的心不受控制地震动。
　　该死！他在胡想些什么？
　　「宋将军毋须太过谦逊。基于为李家军的考量，属下认为将军做得再好不过了。」焰转头对元朗道：「元朗，你的意思呢？」
　　他相信，元朗必定也有同样的想法。
　　「我——」他的确不得不服气。但基于男人的面子，他拉不下脸来说出任何一句赞美她的话。
　　「元朗？」独孤焰扬眉。
　　「我没有意见。现在是宋将军带领李家军，她想怎么做就怎么做。」他双手抱胸，别过头不置可否。
　　「好。」甜儿兴奋地击掌。「我明天一早就颁布命令下去，越早施行越好。」
　　以李元朗的脾气，没出言讽刺就已经算是他最大的赞美了。她可没妄想会得到他的称赞，可至少，他还有接受建议和改变的雅量呢。
　　看来，他也不是那么不明理的人嘛。
　　似乎她开始有一点点了解他的想法了。
　　听见甜儿的话，元朗微微皱了眉头。「虽然我不反对你的计划，但我得警告你，李家军向来纪律严明，多年来立下的规矩和兵士们的想法可不是这么容易就可以改变的。到时遭到反抗，别怪我没有事先警告你。」他一手带出的将士，他们对传统与纪律的固执，他再清楚不过。
　　甜儿微微偏过头——他这是警告，还是好心提醒？
　　看他的表情像是故意在激她；可他所说的话却又是像在提醒她什么……
　　她有些疑惑。
　　独孤焰微笑。这才是他所认识的元朗。
　　「我知道了。」甜儿回答。「不过既然你带出的李家军是那么重视军纪，相信他们也不至于太明目张胆地违抗我的命令。只要这计划可以推行下去，不要多久，他们一定会发现其中的好处的。」
　　「咳。」元朗忍不住假咳了几下。
　　她还真是乐观。不过，她的智慧与不怕难的勇气确实令他刮目相看。
　　巾帼不让须眉，说的就是像她这样的女人吗？
　　突然，他对她当将军的事，有了一些不同的看法。
　　「好了，夜深了。我想我们还是别打扰宋将军的休息吧。」独孤焰收起手简，将它还给甜儿。
　　元朗点点头。「以后，我希望谈论军事可以不必在这样的深夜；如果非不得已，至少要有我在场。」他再次强调。
　　独孤焰险些笑出声。「属下遵命。」
　　元朗这才满意地点头，转身离去。然而才走了几步，他却又停了下来。「对了，宋将军，你手上那份竹简，等整理好了交给我过目一下。还有，要是你再有什么建议，把它写下来，我想看看。」
　　说完，不待她的回答，便迳自转身离开她的营房。
　　独孤焰朝甜儿一笑，同时也看见甜儿脸上的笑意。
　　「焰！你还在里面蘑菇什么！」元朗在屋外吼。
　　「好。我就出来了。」独孤焰朝甜儿摆了摆手，跟着走出了屋外。
　　久久，甜儿脸上的笑意始终维持着。
　　第四章
　　「独孤副将，有件事，我想请教你，不知道……该不该问。」一大清早，甜儿便找到了独孤焰，将他拉到一旁窃窃私语。
　　「宋将军有事尽管说。」独孤焰点头。
　　瞧她神神秘秘、欲言又止，想必是有事情困扰着她。
　　「我是在想……」
　　「嗯？」
　　「我想问的是，以前考中武状元的人，什么时候才可以回家乡去看看爹娘？」
　　「原来是想家了？」独孤焰了然地笑。
　　她会这样，也是人之常情。
　　以往，武状元是会在高中之后回乡小憩一 阵，不过这次或许是女武状元和女将军的出现太令大家惊讶了，所以压根儿就没人想起还要让她回乡这回事。