望着山坡上的两个男人步履矫健地消失在草木中后，站在山顶大树下的苏木楠颓然倒地，感到浑身的力气全都用尽。
　　他们把柳青儿带走了，她会嫁给那个北夷船夫吗？
　　他知道她会，在狠狠地被他伤害这么多次后，她有什么理由再回来找他？
　　他了解柳青儿的骄傲和自尊，了解她一次次忍辱含羞地回到他身边，是因为她确实爱他，可是，他无法克制心头的恨，也无法接收一个失贞的夫人。
　　就让她嫁给侯老大吧！嫁得远远的，永远见不到她，终有一天就能忘掉她，那时，他的生活也会重归平静。
　　可是，想到从今往后再也见不到她，他的心仿佛被锐器狠狠划过。
　　他坐起身，注视着寂静的山下，悲惨地发现他这一生都在为一个女人活着，活着爱她，活着恨她！如今她走了，他该靠什么活下去？
　　他跳起来，对着坐靠在身后树木上的仆从喊：“我们走！”
　　仆从立刻张开眼，茫然地问：“苏爷，我们去哪儿？”
　　“武州。”
　　“那，我们不去北海啦？”
　　“不去了，既然不必再寻医，我要好好休息。”
　　“爷这几天找药寻医伺候人，自然是累了，小的跟爷这多年，见过爷抱美女，可没见过爷抱着半死不活，又脏又伤的丑女几天不撒手的。”
　　“谁抱了几天不撒手？”苏木楠听仆从敢说柳青儿丑，不由生气地骂道：“你懂什么美女、丑女？在你眼里，凡是会对你笑的女人都是美女。”
　　仆从也不否认。“小的是粗人，只要有女人喜欢就满足了，谁管她美丑，女人还不都一个样。”
　　苏木楠没说话，仆从受他影响，对女人的评价很低，可现在听他说着自己熟悉的名言，却感到很别扭，难道女人真的都是一个样吗？
　　脑海中出现柳青儿时笑时怨的神情，和含泪带羞的娇态，他的心乱了，那个性鲜明的女人，会与顾芫香及其他女人一样吗？
　　
　　武州是梁朝边城，距离东魏彭城不是百里，虽然因为兵祸和匪患，这里的常住人口大为减少，但由于地处两国交界，加上水路交通便利，南来北往的商旅和难民大都喜欢选择这里为中转站，因此商号遍布、街市繁忙。
　　苏氏玉石场是当地最大、也最有名的玉石收购站，主要是将由南北各地收购来的玉石进行切割，经挑选打磨，再送往京城，制作更为上品的玉器。
　　夜里，从作坊回来的苏木楠又累又疲，最近一段时间他确实把自己累惨了，可是如果不让自己保持忙禄，他要如何将柳青儿逐出脑海？
　　今天，他刚完成一块巨大的玉的切割与打磨，那真是块绝美好玉，大家都在为它庆贺，可他却无心参与欢庆，他得再找件事让自己忙碌。
　　卧房内黑漆漆的，因为他同意仆从与工匠们留在作坊里饮酒狂欢，因此，他得自己摸索着寻找灯烛。
　　然而，还没走近桌子，他就察觉屋内有人，危机意识令他即刻后退，可仍迟了一步，颈间受一重击，他陷入了全然的黑暗中。
　　短暂而深刻的疼痛将他的意识拉回，他猛然张开眼睛。
　　眼前有灯光，他暗自舒了口气，动动四肢，一切正常。
　　抬起头打量四周，他突然跳了起来，身上的血液冻着。
　　这地方他来过一一青桑坡丰院的东厢房，他曾在这里与柳青儿舌战，与墨叔等人交谈，可是，他不是该在武州玉石坊卧室吗？为何到了这里？
　　在他惊诧不已时，一个声音响起。
　　“苏爷不必惊慌，是在下把阁下‘请’来的。”
　　苏木楠没有回头便知道那人是谁，于是冷然道：“侯老大，你想干嘛？”
　　“想借兄台盛名，说服我心爱的女人嫁给我。”
　　猛然回身，身后站着蒙面男子，今夜侯老大没穿华贵锦裳，但一身黑衣仍然价格不菲，看来他的家世不俗。
　　苏木楠阴郁地问：“你真想娶柳青儿？”
　　“朝思暮想。”侯老大声音沙哑。“只要能说服她。”
　　“她拒绝嫁给你吗？”他感到喉咙堵塞，呼吸困难。
　　“所有向她提亲的男人都遭到她的拒绝。”
　　呼吸突然顺畅了，他长长地呼了口气，情不自禁地问：“她的伤好了吗？”
　　“身上的伤好了，心里的伤却不得而知。”侯老大人低沉地说。
　　苏木楠心头一紧，无言以对。
　　“想见见她吗？”
　　想，太想了！可是见过呢，会有什么不同？“不必了。”他冷漠地回答。
　　两人陷入沉默。
　　忽然，附近响起某种声响，苏木楠并未注意，侯老大则转身走人侧门，随意地说：“既然在这里，兄台还是跟我来吧！”
　　苏木楠略有迟疑，但最终仍跟了进去。
　　侧门后面是个长形穿堂，穿堂的彼端通向另一间屋子，此刻，那屋房门半敞，透出里面的灯光。
　　尚未走近，一个熟悉的声音传来，苏木楠浑身一震，定住脚步，用力瞪着已停步转向他的侯老大。