“这就一个人的性子，环境占绝大部分，没关系。”他学着她温和笑着，眼睛不停地眨着：“我一点儿也不介意。”
　　　
　　她暗暗心惊。他竟能读出她心中所想？这样的男人到底是聪明，或者是庸能之辈？还是自己在他面前泄露太多的情绪？
　　　
　　寻思的当口，农舍的大婶眉开眼笑地走进来，后头跟着一个陌生的老头。凤鸣祥的防心立刻升起。
　　　
　　“公子、姑娘，外头的天快黑了，城门也要关了，这老爷赶不及入城，我让他也睡在仓库里，委屈公子、姑娘了。”天大的好运，一天内拿到不少铜子儿，可以多过好几天呢，大婶揣着怀里的一串铜钱笑眯眯的。
　　　
　　凤鸣祥眯起眼，看着那老头儿，他穿着粗布衫，神态之间显得落魄潦倒。忽地，宽厚的背影遮住她的视线，她轻轻收回目光，改瞪着莫不飞的背。
　　　
　　他这是什么意思？
　　　
　　他还惦记着男女授受不亲、男女有别？对方可是个老头儿，他连这点醋也要吃？她又呀了一声，暗叫不对。
　　　
　　他不是吃醋，是出于直觉地防备对方。她心一动，知他对自己算是情深意重了。而自己呢？仍是出于本性地防着他，质疑着他的每一个行径，生怕他看出自己心中真正的想法。
　　　
　　她常以为寿儿受义爹默化，就算义爹死了，寿儿仍有当年的本性；而沧元虽为复仇而来，但长年待在义爹身边，就算时时提防义爹，却也看惯了义爹的所作所为而变得麻木与无情；那她呢？她一直以为自己是跳脱了义爹的影响之外，原来，长年下来她也受到他的影响……她心中忖思道。
　　　
　　防着每一个人看穿自己的想法，因为被看穿了，自己将跌进百劫不复之地。
　　　
　　包括对他，也在不知不觉中想与他斗起来，怕自己落了下风，就死无葬身之地。
　　　
　　爱一个人，会本能地流露出较量的心态吗？
　　　
　　手指轻轻碰触他的背，隔着粗衫感受到他的体温与热气。不可讳言的，第一眼见到他，虽然逃过他的桃花脸，但也有些为他的“美色”而头昏了，
　　　
　　只是自知自己的个性与相貌，便迅速地将他赶离心中，撮合他与绣娘。
　　　
　　先是心动，然后喜欢，但……她是个极端内敛的人，爱情已不存在她生命中的前二十年，就算后半生没有此情相伴，她也不会痛不欲生；相较之下，莫不飞显露于外的爱情，让她不但自叹不如，也会心生愧疚，总觉她没有法子将对他的爱情焚烧起来。
　　　
　　他的背紧绷起来。她皱起眉，竟然瞧见他的背衣微渗冷汗。
　　　
　　“赵叔，你何时来了江南？”莫不飞问道。
　　　
　　赵叔？凤鸣祥心中起了警觉，明白他的紧张了。
　　　
　　“我放心不下你，在你起程后半个月，我也下江南了。”赵九全见他点破自己的身分，也不装傻。“我怕你武功不济，万一给凤鸣祥杀了，那谁来为你干爹报仇？不过老天保佑，总算你抢到了凤鸣祥。”
　　　
　　莫不飞傻笑地搔搔耳，很不好意思地说：“赵叔，我没用。我连余沧元都打不下，凤鸣祥我压根就见不着。”
　　　
　　他身后的凤鸣祥微一呆。他不是曾说他从不说谎的吗？
　　　
　　赵九全眯起眼，望着莫不飞，沉声道：“你身后的不就是凤鸣祥吗？”莫不飞失笑，侧过身露出她半个身子来。“赵叔，他叫龙不祥，怎么会是凤鸣祥呢？他是我下江南时迷了路，好心带我顺水运而下的好兄弟。”
　　　
　　凤鸣祥面不改色，向赵九全微微颔首。原是狼狈模样的糟老头，此时此刻却面露阴狠，她猜想他原是要莫不飞配合，暗暗将她给擒下，谁知莫不飞突然喊出他的名字来，让她知道此人的身分。此人绝非良善之辈。
　　　
　　“好兄弟？她明明是个女人，会是你的好兄弟吗？”
　　　
　　莫不飞露出夸张的惊奇，喊道：“赵叔，你看看他是男扮女装啊！你见多识广，难道你会看不出来吗？”
　　　
　　凤鸣祥并未吭声，只是看了莫不飞一眼。“哼。”赵九全站了起来，背微驼。莫不飞见状，并未跳起来，但她注意到他放置在地上的双手有些轻颤。
　　　
　　为何发抖？难道此人武功深不可测？不，若是功夫极好，岂须要莫不飞下江南找她以得百年内力？
　　　
　　“你以为我是从何处跟上你们的？从她一掉水，我在舟上就亲眼见到你跟着下水，嘴里喊着鸣祥！难道我还会错听？”