“先来壶铁观音，再上几道贵店招牌菜肴。”楚皓天吩咐店伙计。
　　“是，马上来。”店小二微一欠身，立即到厨房张罗去了。
　　“大哥，看来这又是一家风云寨经营的店子。”楚皓天临窗而坐，举目仰视旗杆上迎风飘舞的“柳”字旗幡。
　　事实上，这一路南下，沿途他们已看过不少风云寨的商号，甚至常夜宿“龙记客栈”哩!
　　“唔。”江盖世简单应了一声，对着“柳”字旗沉思起来。
　　看那“柳”字笔迹，与白绢留书上的“柳”字，倒有几分神似……
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　　“客倌，上菜喽！”
　　店小二的话声适时唤醒冥思中的江盖世，他望向桌面已然摆上的四菜一汤及两大碗香喷喷的白米饭，都是当地着名菜肴——如皋火腿、南通狼山鸡、淞江鲈鱼、阳澄湖蒸蟹，外加一锅牛杂汤，色香味俱全，令人不禁垂涎三尺。
　　赶了一大段路，肚子早已饥肠辘辘。美味当前，江盖世暂时抛开思绪，招呼过楚皓天，两人端起饭碗，津津有味吃将起来。
　　两人静静享用美味的午膳，耳畔隐约传来茶楼一隅卖唱姑娘的悦耳歌声。
　　蓦地，一声女孩的惊呼传来，夹杂着求饶的老人声音以及粗暴的叱喝声，正在用膳或品茗的客人，纷纷停箸搁杯，望向声响来处。
　　只见茶楼角落坐着两名横眉竖目、面貌凶恶的中年汉子，其中一人扣住卖唱姑娘的皓腕，另一人则对着跪地讨饶的老翁叫骂：
　　“给脸不要脸，老子看上你家闺女是她的造化，别敬酒不吃吃罚酒。”
　　“大爷，求求您，别为难咱们穷人家吧！”年过六旬的老翁，不住叩头求饶。
　　众人见那两名恶汉身背大刀，举止横暴，显然是恶霸之流，一时之间，也没人敢挺身仗义直言；而那店小二则一溜烟往后堂跑，不知干啥去了。
　　“爷爷，救命啊！呜……”小姑娘尖声哭喊。
　　扣住她的恶汉，正粗蛮地将她往店外拖，另一名恶棍则一脚踹倒可怜的老人。
　　江盖世、楚皓天见状，目露寒芒，不约而同欺身向前。
　　“大胆刁民，光天化日之下，竟敢调戏民女、欺凌百姓，目中可还有王法？”江盖世沉声怒喝。
　　“王法？嘿！老子就是王法。”
　　半路杀出程咬金，恼了两名恶霸，一声暴叱后，其中一名挥刀就劈向江盖世面门。
　　“放肆!竟敢藐视国法，看打！”
　　江盖世怒发冲冠，霍地出手，掌力雷霆万钧。
　　只见江盖世空手夺白刃，没两下就将两人撂倒在地上，两个恶霸吓得拼命哀嚎求饶。
　　“滚！”
　　江盖世抬起一脚，将其中一人踢出茶楼外。楚皓天如法炮制，也料理了另一名恶徒。
　　“好耶!好耶！”一旁观众不禁拍手叫好。
　　见两名恶汉夹着尾巴落荒而逃，惊魂甫定的祖孙俩才趋前致谢：
　　“多谢两位壮士搭救。”
　　“老伯不用客气。这儿有些银两您拿着，早点回去歇息吧!”江盖世示意楚皓天取些银两赈济这对祖孙。他看得出，若非环境逼人，谁愿让自家闺女出来抛头露面卖唱？
　　“这……老朽方才已受壮士援救大恩……”老人家感动得语不成声。
　　“无妨，些许小钱，不足挂齿，老人家请收下，早点儿回家去吧！”楚皓天将银两塞入老人手中。“多谢！多谢！”老人接过银子，再三称谢后，才带着孙女离开茶楼。
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　　“两位壮士，好功夫！”
　　一声悦耳娇笑声，传进甫坐回原位的江盖世、楚皓天耳际，两人循声抬头，只见通往内堂的拱门处，俏生生立着一位身着绛红云裳的艳丽佳人，店小二则恭谨地陪侍在她身后。原来刚才他一溜烟跑走，是进去援救兵，只不过等红衣女子来到堂口时，就瞧见江盖世出手教训恶徒，已经替她把麻烦解决了，这才会出言喝采。
　　此妹双十年华，生成杏眼蛾眉、琼鼻樱口、粉面桃腮，她莲步轻移至江盖世桌前，盈盈笑道：
　　“适才多谢两位仗义伸手，为本店解决纷争，今天的酒菜完全免费，算是敞店一点心意。”
　　“姑娘无须客气。路见不平，拔刀相助，乃我江湖中人本色，岂敢让贵店破费。”江盖世豪迈地回答。
　　“壮士才是客气，区区酒菜，不成敬意。”
　　“姑娘是这茶楼管事的么？”楚皓天一旁接腔。
　　“那倒不是，只是凑巧到这儿来稽核财务及视察业务罢了。”红衣女娇笑回答。
　　“哦？”稽核？视察？那身份比管事更高喽，该不会是飞龙山下来的吧？江盖世暗忖，又开口道：“相逢自是有缘，姑娘若不忙着走，何妨坐下共饮几杯？”
　　“理当代表本店敬两位一杯水酒才是。”红衣女很大方地落坐。