「大哥，我承认捏造事由诓你出堡，但这无非是想让你振作起来。没想到这一趟江南行，竟让你意外地与大嫂重逢，难道这还不够将功折罪么？」步青云据理力争。
　　「不够，收得成忘尘当义子，你才能免去罪责。」冷星寒酷酷地没得商量。
　　「为什么只有我？这件事万奇也有份。」步青云很没义气地想拖个人垫背。
　　「别以为我不知道，这整件事你是主谋，万奇充其量只能算是帮凶罢了。」他一双锐眼可是明察秋毫。
　　「哇！我怎么这么倒楣呀！」步青云呼天抢地。
　　真是狗咬吕洞宾，不识好人心！诓他出堡还不是替他着想，没想到却给自己惹了这么个大麻烦。不过，话说回来，能够见到大嫂逃过七年前那场浩劫，他的心其实还是满欣慰的。
　　而冷星寒早就不理会在那儿捶胸顿足的步青云，大步回冷记粮行去了。
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　　三天后，步青云又到了青板巷口。远远就瞧见几个孩子在巷口玩耍，水忘尘也跟他们玩在一块儿，步青云趋前将他带到一旁。
　　「钱叔叔！」水忘尘高兴地喊他一声。
　　「乖，忘尘，叔叔问你，你外公外婆的病好些了吗？」步青云未雨绸缪，先来个「军情」调查，待会儿说不定派得上用场。
　　「大夫说外公外婆患的是老人家的慢性病，病情时好时坏，所以平常要多吃些补药跟补品，可是……」
　　「可是那要花很多钱，对不对？」步青云接下他的话。
　　「是啊！」水忘尘点头。
　　「唔，好。」这件事先打住，步青云继续打听下一个讯息：「忘尘，莫叔叔想收你当义子的事，你娘答不答应？」
　　「不知道，我娘没说。」这次，水忘尘摇头。
　　「哦，那你自己的意思呢？你想不想莫叔叔当你义父？」
　　「我……」水忘尘吞吞吐吐，欲语还休。
　　「你说说你的想法，没关系。」步青云给他一个鼓励的笑容。
　　「呃，钱叔叔，我可不可以当你的义子？」水忘尘提起勇气说出自己的心愿。
　　「嗄？」料不到会得到这样的回答，步青云不由傻眼，失笑道：「忘尘，你不喜欢莫叔叔吗？」
　　「也不是啦，可是莫叔叔好严肃，我有点……怕他。」
　　「忘尘，莫叔叔会比较严肃，是因为他有一段伤心往事，所以才不苟言笑；其实他人很好的，相处久了你自然明白。」步青云准备开始「拐」小孩。
　　「真的？莫叔叔有什么伤心往事呢？」小孩不知大人的阴谋，天真地被挑起了好奇心。
　　「唉，你莫叔叔原本有个幸福美满的家庭，不幸多年前因为妻子难产，失去了最挚爱的妻儿，他是个有情有义的痴情汉，为了追念妻子立誓终身不再续弦。然而，他庞大的家业将来却后继无人，因此，他一直想收个义子继承家业，却苦于寻不着合适的有缘人，这次见着你后十分喜爱，才向你娘提出收你当义子的要求，就不知你娘作何打算了。」
　　「莫叔叔好可怜喔！」果然，水忘尘的同情心油然而生。
　　「是呀！所以，待会儿如果你娘不答应这件事，你就求求她。唔……就告诉你娘，说你想上学堂，也想有个义爹疼……」
　　步青云继续诱拐着小孩，对水忘尘面授机宜一番。
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　　不出所料，水离情还是拒绝了冷星寒的提议，委婉地告诉步青云：
　　「钱爷，请你转告莫爷，就说他的好意我们母子心领了。忘尘上学堂的事，我会再想法子，我们素昧平生，实在不好意思劳烦莫爷。」
　　「水嫂子，妳这样说就太见外了。俗语说：一回生两回熟嘛。我大哥绝无任何不良企图，纯粹是与忘尘这孩子投缘，所以才想栽培他，请水嫂子尽管放心。」步青云暗地庆幸自己有先见之明，早想好因应对策，边对着水离情劝说，边向水忘尘递眼色。
　　「呃……娘，」水忘尘会意过来，立即上前扯着娘亲衣袖央求：「娘，尘儿好想好想上学堂哪；还有，尘儿更想有个爹疼，尘儿也很喜欢莫叔叔，娘就答应了吧！」
　　「这，尘儿你……」水离情没料到儿子会有这个心思，不由迟疑起来。
　　「水嫂子，这一切都是缘份。请恕在下冒昧直言，妳一个妇道人家，眼睛又不方便，独自抚养个小孩，还要侍奉年迈多病的高堂，那三十两银子能让这个家撑多久呢？妳可要为孩子的将来，跟伯父伯母的病体着想呀……」步青云又展开三寸不烂之舌游说……
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　　「好消息、好消息！」步青云从冷记粮行大门一路兴奋地直嚷进大厅。
　　在厅中等着消息，早已急得坐立难安的冷星寒，闻声快步迎了出来。
　　「青云，怎样，她答应了么？」他的焦灼与企盼全写在脸上。
　　「幸不辱命！还好我事先串好忘尘帮着央求他娘，否则大概就谈不成了。」
　　冷星寒一颗高悬的心，总算才落了地。「很好，第一步总算成功，接下来的第二步，还要劳驾你再次出面去洽谈。」
　　「什么，还有第二步？不是说好谈成认义子的事，就算将功折罪了吗？」步青云脸都绿了，他就知道事情不会这么简单就摆平。