刑云见大伙吃着早膳，千江却独自站于一旁，心下不忍，于是开口道——
　　“千江，你也一块儿来用膳吧！”他拉过一张圆凳递向她。
　　千江却摇摇头，微微地笑道：“我还不饿，你们先吃吧！”
　　“真的吗？别跟咱客气……”
　　“如果你吃饱了就闭上嘴，不说话没人当你是哑巴！”越沧溟瞪他一眼，不悦地开口。
　　“千江这样好像个下人似的。”小六子亦附和刑云道。
　　这一次，越沧溟用力放下竹箸。“她是不是下人由我决定，由此刻开始，想吃饭的统统给我闭嘴。”
　　蓦地，一道小小的声音传来——
　　“嘴巴闭上了，怎么吃饭呀？”泽禧瞧住了沧溟大哥。
　　众人闻言，差点喷饭，又怕被岛主斥骂，只有埋头喝粥，强忍住笑。
　　越沧溟瞪了这小子一眼，起身离去。
　　“沧溟，你还没吃完——”
　　越沧溟停下脚步，回头瞧住千江——
　　“吃完早膳之后，你就劈柴准备过冬！”
　　千江点点头。“我知道了！”
　　临去前，越沧溟再度停下，头也不回地撂下一句——“谁也不许帮她！”语罢，他跨门而去。
　　众人均十分同情千江，却也莫可奈何。
　　近午时，越沧溟由船坞回来，一进前庭就瞧见千江蹲在柴堆边。
　　也许是因为听见了脚步声，千江猛一回头，一见是他，面上掠过些微仓惶，立即站了起来——
　　“今天怎么这么早回来？”她略显不安地问。
　　“近午了，不算早。”他直勾勾地盯住她，一双如鹰的俊目上上下下梭巡在她身上……地上……最后停在她背在身后的手臂上。
　　千江抬头瞧瞧天色，然后丢下一句：“我这就去升火煮饭。”说着，她迅速转身冲人屋里。
　　越沧溟微拧起眉，追了上去，在大厅里挡住她去路——
　　“把手给我！”他沉缓地开口。
　　千江无言，只是低着头，回避他锐利的眼神。
　　下一刻，越沧溟伸过手，拉出她藏在身后的手，却瞧见她满手怵目惊心的血！
　　原以为她藏了什么见不得光的东西……
　　该死！
　　“受伤了怎么不说？”他粗声粗气地斥责。
　　千江依旧沉默。
　　越沧溟二话不说，拉着她回房。
　　起初千江有点害怕，但见他取来湿绢为她清洗伤处，又细心地为她敷上金创药的时候，她的心逐渐渗人一丝暖暖的感受。
　　原来，在他愤恨不平的一颗心下，呵护的心似乎仍然存在。
　　最后，他以白绢将她的手裹了起来。
　　“谢谢！”她抬起头对上他的眼，给他一抹满足的甜笑。
　　越沧溟盯住她好一会儿，面无表情地转身离去。
　　“等会儿我会让刘大娘过来帮忙煮饭。”丢下话后，他迅速消失在门外。
　　千江来到门边，一双水气氤氲的眸追逐着他离去的身影。
　　不多时，千江听见了前庭隐隐约约传来的劈柴声，一下接着一下……
　　泪水忍不住夺眶而出，滑下千江脸颊……
　　她相信，总有一天，她的真情一定可以赢得他的心。
　　第六章
　　李炎踏着匆匆脚步穿过层层宫门，来到承德殿前。
　　内官一见五千岁，立即领着他人殿。
　　刚踏人大殿，皇帝不待他请安，劈头就问——
　　“可有消息？”天颜虽无怒色，但焦急的心绪却在嗓音中表露无遗。
　　“回皇上，尚无消息！”李炎回答。
　　“难道连公主被何人所掳也查不出来？”
　　“回皇上，依臣之见，九公主极有可能被海盗捉回去。”李炎回答。
　　“何以见得？”
　　“回皇上，臣是依据案发当时所遗留在地上的火药来做推断。”
　　“火药？那不是兵部掌管？”
　　“皇上，除了兵部之外，臣缉捕倭寇多时，发觉那些海上的盗贼十分擅长使用火药。”
　　“倘若公主真被那些海盗所掳，那她的处境岂非十分危险？”
　　李炎却摇摇头。“皇上，九公主若当真落在海盗手里，臣认为公主的安全反倒无虞！”
　　“怎么说？”
　　“回皇上，臣记得在海上救起九公主时，那名海盗头子越海鹏已受重伤，却仍托住当时昏迷的九公主，由此可见两人感情深厚，否则那越海鹏不会舍命相救，因此臣以为九公主性命应无忧才是！”
　　皇帝沉吟半晌——
　　“那么你可有何计策找回九公主？”
　　“回皇上，臣打算到‘苍螭’常出没的海域搜寻，或能有成！”
　　“要花多久时间？”