她离家出走多年，身边亲近如一郎哥、怀宁，都是男性，官场也全是男人，就算偶尔上街买个菜、吃个饭，也不敢随意跟姑娘交谈，怕让对方留了心，好久没像现在，可以跟最亲的凤春撒娇亲热。
　　凤春轻轻搂住怀里的小姑娘，柔声道：
　　「傻瓜小姐，我早知道妳性子的，打小妳的脾气就这么直，我常想妳要长大了，嫁给谁才好？谁才能容得了妳的性子？阮家两个人都是一样的，少爷为了百姓弄瞎了双眼，妳比少爷还要硬脾气，人家才笑一郎白发，妳就把一头长发给弄白以示公平，那时我真怕妳长大后，为了替其它人伸张正义而毁了自己的未来……」
　　阮冬故哈哈笑。「没这么严重……」见凤春含怨瞪着她，她立刻改了口气，带点姑娘家的腔调软软说道：「凤春，妳瞧我现在挺好的，是不？」
　　「缺了手指还叫好？阮东潜一说出一郎的外貌，少爷就知道买官的是谁了，他当机立断留阮东潜在府里，不让他四处宣扬，也幸亏阮东潜是个好人，没将妳的事外传，同时改了名字，只是他一直以为妳是少爷远亲，不知妳是阮家小姐。」
　　「一郎哥说过，阮东潜是个好人，也跟大哥一样是个想为百姓做事的人，只是，有些人就算立志当个好官，也不见得能禁得起再三的威胁利诱。」
　　凤春见她似有感慨，柔声道：
　　「妳要是这种人，我只会感谢上苍，偏妳不是。」就算哪天有人要逼死她，她也只会认定该走的路扩少爷已经瞎了眼，她好怕连小姐都出事。
　　「凤春，凤春，别这样嘛。明天我亲自送妳出县，多陪妳一天。」她甜笑道。
　　「然后再赶回来监工？小姐，妳不苦吗？」
　　阮冬故一脸疑惑：「你为什么这么问呢？凤春，既然是做我想做的事，我怎么会觉得苦呢？每次我完成一件事，想到能让多少人受惠，我就好开心，前两年我常想，皇上能耳目并开，那有多好！若有忠臣在侧，天下盛世指日可待啊。」
　　凤春听她心里只有政事，眼眶微红，嘴角隐约有骄傲的笑花。
　　「既然如此，少爷要我跟妳说，应康城阮姓富商会是妳这个户部侍郎背后最大的支持，它日只要妳需要银子打通朝中官员，尽管开口。」
　　阮冬故沉默了会儿，又笑：「凤春，妳这样一讲，我倒想起来了。今年有人官商勾结，趁着治水工程亟需物料，图谋暴利，后来有商家突然出面经手，朝廷才能以平价购入，是大哥从中周旋的吗？」
　　凤春微笑：「咱们知道朝中阮侍郎是谁，自然不能让她受阻。这一次，少爷一听东方非路经应康城，特地布了个局，让东方非发现阮卧秋在应康城，由我来确认妳的身分，从此我们之间就不必暗渡陈仓，他也不会怀疑妳的身分了。」
　　东方非根本早知道她不但不是阮东潜，而且还是女儿身了吧？阮冬故想起下午他附在自己耳边的话，不由得有些迷惑。
　　「小姐，妳今年二十一了……妳喜欢一郎还是怀宁？」
　　阮冬故闻言，笑出声。「凤春，我们三人就像兄妹。我一要他们娶，一郎哥虽然够义气卖我个面子转移话题，但怀宁就彻底装睡了。」
　　「这么过份！」凤春秀脸有些狰狞。「一郎是高攀，怀宁书读得不多，也配不上小姐，还敢嫌弃小姐！」
　　「哈哈，也许在他们心里，早就明白兄妹之情跟男女情爱的差别吧，何况怀宁书读得不多，却是一个我可以放心把背靠着他的师弟，因为我知道他会舍命保护我。」阮冬故说完，若有所思。
　　「小姐，别管谁对妳有兄妹情份，重要的是妳心里怎么想？最常放在妳心里的男人呢？」
　　她搔搔头，认真地想了一会儿，才抱着凤春香香的身子笑道：
　　「放在我心里的可多了。大哥、一郎哥、怀宁……还有东方非……」
　　「东方非？妳想着他做什么？」
　　「这个……因为我得防着他搞花招，自然时时刻刻想着他啊。何况，他虽然是个为所欲为的人，却不是藏头缩尾之辈，最近，我一直在深思一个问题……」注意到凤春目不转睛看着她，她笑道：「连我自己都还没想个透，就让我先别说吧。」
　　「一郎知道妳在想什么吗？」凤春柔声问。
　　她摇摇头，笑道：「一郎哥也要忙许多事，这种小事不必烦他。凤春，妳也累了么，先瞇个眼，我睡前再读点书吧。」
　　「这么晚了……」她的小姐也许不觉得苦，但在她眼里，阮家兄妹简直将一生卖给朝廷了。朝中没有人愿意奉献双耳，就算这对兄妹嘶声力竭地吶喊，又有谁会听见？
　　阮冬故扮个鬼脸。「一郎哥是严师，他要验收的。」又赖在凤春怀里一会儿，才依依不舍地起床。走到桌前，拿起凤一郎腾好的孙子兵法，准备苦着脸读。
　　「小姐。」凤春忽然想起什么，说道：「临行前，少爷私下叮咛我，近年边境有零星战乱，蛮邦新主骁勇善战又好大喜功，如今的皇上重文轻武，未来不出几年必有战争，少爷说妳是文官，本不会受牵连，但户部侍郎是负责军镇费用的，那时妳要还在这个位置上，立即辞官。」
　　阮冬故闻言，呆呆注视着手里的兵法卷则，不由得暗叹一郎哥的神机妙算。什么时候她才能有一郎哥的先知灼见呢？
　　「小姐？」
　　「……我明白了，也听见了，凤春。」她始终不给正面承诺。