周边的杂草拔光后，他抬起头，要移向另一头拔，突然瞧见有个小姑娘蹲在地上托腮看着他。
　　他呆住，脱口：
　　「妳、妳是谁？」
　　「老头，老头。」她叫，然后转身跑了。
　　哪里来的小姑娘？没多久，那小姑娘又跑回来，打开纸伞撑在他头上。
　　他又是一怔，对上她亮晶晶的眼眸。
　　「哥哥说，敬老尊贤。」
　　「妳到底是谁？」
　　她双手叉腰，挺起胸，叫道：「行不改名，坐不改姓，在下阮卧秋！」
　　「……我见过少爷，他叫阮卧秋。」他从来不知道少爷是女扮男装。
　　她点点头，咧着小嘴，爽快地笑：「行不改名，坐下改姓，在下阮冬故！」
　　「小姐！」他失声叫着，连忙接伞遮向她。
　　进阮府后，他一直没有机会见到小姐，他只当大户人家重男女之别，没有想到阮家小小姐好……好随便，一身衣物完全不像富贵人家。
　　「哥哥说，老吾老以及、及……」小脸苦恼，捧头回忆。
　　「人之老？」
　　她击掌，大声叫道：
　　「老伯说得对T．老伯跟哥哥一样聪明，冬故五体投地。」
　　她的声音软软的，带着浓浓的童音，但说话偏爱学大人。
　　他记得她才快六岁而已吧。
　　「我要老吾老以及人之老，老伯，我不撑伞，你才需要。」
　　「我不是老伯，我一点都不老。」他低声说着。
　　她眨了眨眼，看着他的白发，再看看他蓝色的眼睛，接着，她「哦」了一声，道：「不是老头不是老伯。」她低头摸摸自己的黑发后，又抬头望向他。「不是老伯。这位兄台，为何我没见过你？」
　　他有点啼笑皆非。凤春曾说阮家小姐太容易被骗，她真的很容易信任人呢。
　　「我是府里长工，叫二弟。小姐，大热天的，妳要去哪儿，我送妳过去吧。」
　　「我、我……」她吞吞吐吐。「我……想去大哥房里。」
　　「少爷房里？少爷现在不在府里啊。」
　　她点头，小脸认真。「大哥已去为民谋福，冬故想他……想他背书的能力，所以……想去沾点……」
　　他一头雾水。她想去沾少爷背书的能力？
　　「小姐！」迎面而来的凤春吃了一惊，喜道：「妳回来了！怀宁呢？」
　　「他在打呼呼，凤春，抱。」
　　凤春高兴地抱起软软的小身体，而阮冬故两手摊得开开的，一点回抱的意思都没有。
　　「小姐，我正在打点妳爱吃的食物，等妳这两天到家呢。」
　　阮冬故笑瞇了眼，颊面不住磨蹭凤春的脸。
　　「凤春，我学了一套拳，明天给妳看。」
　　「不成不成，妳回来的日子有限，我得赶紧安排夫子来教妳念书。」凤春喜孜孜地放下她。
　　他注意到阮冬故一听要念书，整个人就缩水成小老头了。
　　「凤春，怀宁会背三字经，不用念书了。」
　　「那小姐呢？」
　　「……」阮冬故突然转向他，认真问道：「这位兄台，你会背三字经吗？」
　　「我……我会一点。」
　　他话才说完，不仅赢得她崇拜的眼光，连凤春都诧异地看向他。
　　他吶吶道：
　　「我家乡有学堂，有一次我经过，听见那夫子念过一回，就、就记住了……」
　　阮冬故张大嘴。「这位兄台，你也要赴京赶考吗？」
　　「不，小姐，我怎么可能会去应试呢？」
　　「喔……」她挠挠头。
　　「小姐丢脸了。」凤春轻声说：「他叫二弟，不是『这位兄台』，连二弟都会背三字经，妳念了一年还背不到两句，比二弟还不如。」
　　阮冬故的头垂得低低的，就快掉下来了。
　　凤春牵起她的小手，柔声道：
　　「老爷一直很希望妳多念点书，小姐，我带妳去梳洗，今天先好好吃一顿，等明天再谈上课的事，好不好？」
　　「喔……」阮冬故看向他。「二弟兄，告辞了。」
　　凤春多看他两眼，低声道：
　　「瞧你晒成这样。你先去阴凉处站站，我晚点有事跟你说。」
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　　「……天佑下民，作之君，作之师……惟其克相上帝，宠绥四方……」
　　书房里，他尽量无声息地擦拭桌椅，如果师傅渴了，他立即奉上温热茶水。
　　他只是一个家仆，能够听师傅讲课，简直是三生修来的福气，他珍惜都来不及了，哪像——