凤一郎从未接近过东方非，今日一见，他遍体生寒。
　　「太医，卧秋兄的双眼有救吗？」东方非手持折扇，含笑问道。
　　「这……大人，下官无能。当年阮爷中毒没有立即就医，就算如今毒素排尽，也是来不及了……」太医摇摇头。
　　东方非依旧噙笑，但语气已带阴冷，道：
　　「太医啊太医，你能进太医院，凭的是什么？十天后，本官再来，要是听不到我要的好消息，你也不必回京，本官就在永昌为你买块好地！」年轻俊眉一挑，目光移向树丛后头，懒洋洋问道：「谁在那里偷窥？」
　　凤一郎闻言，几乎魂飞魄散。如果让冬故跟东方非碰面，她不识大体，惹火了东方非，难保阮府不会被安上个冒犯朝官的罪名。
　　「大人！」凤春匆匆绕过三个小孩，走出树丛。「是民女凤春。」
　　东方非盯着她一会儿，认出她的长相，哼声道：
　　「原来是妳啊，阮府的女总管，妳来得正好，妳带我去瞧瞧那块『浩然正气』的匾额吧，我要看看这一年来，它是蒙尘了，还是歪了斜了？」
　　「请大人随我来吧。」凤春领路，带他离开秋院。
　　凤一郎这才大松口气，抹去满面的汗水。
　　怀里的小身体俐落地跳起来，奔出树丛。
　　「别追！」他脱口大喝。
　　阮冬故顿时止步，转身看向他。
　　「妳追上去了又如何？」他又恼又恨，失控怒骂：「妳惹火东方非，阮府不会有好下场的！」
　　「……一郎哥，我不明白……东方非不是坏人吗？坏人不是该有报应的吗？」
　　她大哥为国为民，却没有好下场。她不懂，真的不懂啊！
　　「妳以为这世上好人真有好报，坏人必得恶报？」他发泄地骂道：「妳是千金之躯，从未吃过苦，从未有过啃树根的日子！妳根本不了解这世道！太平盛世根本是骗人的，阮卧秋正直为民，到头谁会记得他？东方非封了阮府，有谁会为他出头？东方非有权有势，他才是世间正道，妳懂吗？懂吗？」
　　阮冬故一脸茫然又迷惑。
　　凤一郎深吸口气，勉强维持平静，咬牙道：
　　「是我不好。小姐，妳年纪这么小，当然不明白这些道理，将来等妳长大了……会明白的。」
　　「……等我跟一郎哥一样大了，你说的这些……就会成为冬故的道理吗？」
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　　白天在烈阳下追着小姐跑，又被她的莽撞吓出一身冷汗，让他不小心犯了点风寒，入了夜早早就寝去。
　　虽然可以请大夫，但他能省则省。他成为凤春义子，三餐温饱，还能随意读书，有一间独房，已经是蒙上天恩赐了，如果再享用少爷般的待遇，他怕会有闲话，会遭老天罚的。
　　昏昏沉沉里，他作了一个梦，梦见小姐长大了，懂得世间道理，是个合乎常理的千金小姐了。
　　但，也开始有了主仆尊卑之分的观念，看他的眼神充满了轻蔑……
　　蓦地，他吓醒过来。
　　满身大汗。
　　是梦，是梦！凤一郎不停地重复，安抚着自己。
　　他的自卑，时常出现在他的梦境里，明明他气小姐不懂世事，但又怕有一天她也会用嫌恶的眼神看他！
　　「一郎哥……」
　　战战兢兢的低叫，吓得他差点神魂出窍。他定睛一看，床边有个小脸垂得好低的驼背小老头，一双小手高高捧着温热的茶杯……
　　「小姐，妳在这里做什么？」他失声叫道。
　　「凤春说一郎哥生病了，所以我来守夜。一郎哥，你渴了吗？大夫说你醒了，一定口渴，要多喝几杯水。」
　　凤一郎怕她捧得累了，连忙坐起接过杯子。
　　「小姐，妳是千金之躯，不该熬夜看护着我啊！」
　　她轻抬小脸，小声地说：
　　「一郎哥，冬故生在阮家，觉得很高兴。有大哥、有凤春、有怀宁，还有一郎哥，可是，一郎哥好像不喜欢冬故是千金之躯，难道冬故不能就只是冬故吗？」
　　凤一郎内心一震。这小小姐不是很笨的吗？怎能看穿他部份的心思？
　　他不动声色，改变话题，柔声道：
　　「妳半夜待在这里，待着也是无聊，不如回房……」
　　「冬故不无聊。」她指着桌面上的文房四宝，有点委屈地说：「凤春说，既然我惹一郎哥生气，那就得讨你欢心。我想，白天的《礼记·礼运》没有背好，我多默写几次总会背了吧。」一想到还要继续默写，她就很想再驼背下去。
　　他叹了口气：「小姐，妳是小姐，我只是仆人。妳不必花心思讨好我。」
　　她看着他，小脸疑惑。
　　凤一郎闭了闭眼，捻过自己一撮白发。
　　「小姐，妳看见了吗？」
　　她不解答道：「一郎哥是白发，我早就知道啊。」