「曹太师？」凌飞嫣忍不住皱起眉头，「莫不是朝中那个一人之下万人之上的曹太师？」
　　「正是。」雷闾泰接话，「那个老贼早年就意图隐匿身份加人我官盐生意，被我巧妙避掉，当时我在朝廷有人庇护，他不敢动手，现在他势力大了，就开始恣意妄为，池青瀚的事只是第一波，我想他下一个想要整的，就是我！」
　　凌飞嫣闻言，冷着一张脸，「雷爷的意思，是要我们做好最坏的打算，他们带走池爷的借口只是幌子，最终目的其实是想要银子？」
　　「不仅仅是银子，他的胃口大到想吞下我们手中握有的全部商机。」雷闾泰蹙起浓眉，心知这事绝没有那么简单。
　　「果然，他们给青瀚定下的那些罪状，什么行贿官员、开设地下赌馆、横行乡里……都是好久以前的事了，要翻旧账何必等到现在？」凌誉书也激动地站起身，走到雷闾泰面前，握住他的手，恳求道：「雷爷，求求您救救我们家青瀚！」
　　「凌老不必担心，池青瀚既是我的生意伙伴，也是山西商会的一分子，我必定尽全力救他出来。」
　　「谢谢、谢谢！」凌誉书和月娘感激得老泪纵横。
　　坐在一旁的凌飞嫣，若有所思地紧咬下唇，面色凝重，她不能坐以待毙。
　　与雷氏夫妇会晤完毕，凌飞嫣婉拒了爹娘的留宿，连夜赶回榆次城。
　　回到家中，先看过两个熟睡的孩子，她便到主屋，在书桌前坐定，翻开一张全新的拜帖，拿起毛笔，振笔直书。
　　眼前说什么都是多余，擒贼先擒王，找到那名幕后主使人才是解决问题的关键。
　　打发人将拜帖送往县衙后，凌飞嫣便唤来鲁儿，服侍她沐浴梳洗，待一切整理妥当，天色早已大亮。
　　「鲁儿，让门房备轿，我要坐当年池爷接我进门的八抬大轿。」
　　凌飞嫣傲立在门前，一身雍容华贵，她显然精心打扮了一番，多年养尊处优的生活，跟池青瀚见惯了大场面，那种凌厉沉稳的气势可不是唬人的。
　　「呃……是！」鲁儿回神，赶紧去办事。
　　八名轿夫，百余名护卫，这等大阵仗让街上的老百姓看傻了眼，还以为是哪个大官驾临，仔细一瞧，才知道是池家的轿子。
　　池家夫妇是好人啊，为榆次城的老百姓们做了不少事，听说池爷前日被衙门关押，池夫人去要人，官府就说出一大堆冠冕堂皇的狗屁理由不肯放，他们听来都觉得牵强，更何况夫人。
　　「不成，我看咱们都跟去给夫人壮壮胆！」
　　「说的是！我刚从县衙那过来，那里早围了好多人了，虎爷和顺儿姑娘都在，咱们也受过池家的恩惠，不能忘恩负义！」
　　「对，走！大家一起去，官府不能不明不白地乱抓人，得给个说法才是！」
　　于是，榆次城几乎超过一半的人都围到小小的县衙前，与捕快和官兵们相互对峙。
　　「大家稍安勿躁。」凌飞嫣翩然走出轿子，大红色的束腰长裙勾勒出她美好织细的窈窕身段，高髻深挽，妆容精致，她的口气既温婉又有压众的气势。
　　大家不自觉都安静下来，转头看向她。
　　「夫人！」阿虎和顺儿走到她身前。
　　「嗯。」她看向阿虎带来的兄弟们，还有顺儿带来的姐昧们，「我代池爷谢谢你们。」
　　「没有池爷，哪有我们？」阿虎握着拳头，愤恨地说：「只要能救出池爷，就算要我领头造反都成！」
　　「我们也一样！」所有老百姓也激动地跟着高喊。
　　凌飞嫣眸中含着水光，心中动容，她深吸一口气，打直背脊，看向深锁的县衙大门，爹当职的时候，她常常在这里进出，当年觉得亲切的地方，今日竟格外森冷慑人。
　　门前有众多官兵和衙役挡着，个个面无表情，手中的缨枪刀剑齐齐对外。
　　她沉稳地对大家叮嘱道：「你们不要乱来，否则到最后不但救不出池爷，还把自己也赔进去。我已经找雷爷帮忙，心中也有主意，你们放心，我定会还你们一个完整的池爷。」她冷静地安抚大家，但其实心里比谁都拘心，「我先进去，你们千万要沉住气！」
　　「夫人，让我一起进去吧，你一个人，我不放心！」阿虎想要跟上。
　　「不，就我自己一个！」她半转回身，眼神坚定，「放心！」
　　众人只能看着凌飞嫣娇弱的身影消失在敞开的红色大门之后。
　　「我要先去看池爷。」凌飞嫣对领路的衙役说道。
　　「这……」衙役有点为难。
　　她不屑地挑挑眉，从随身的篮子里掏出一块黄澄澄的金元宝，衙役一看，眼神倏然一亮，伸手就要去拿，她却将手一缩，颇有深意地看着他。
　　「好吧，我带你去。」
　　衙役伸手又要抢，她再次躲开，又从篮子里掏出一只更大的金元宝，诱惑地在他眼前晃了晃。
　　衙役识货，看出那是当今圣上登基时发行的「元盛大元宝」，每个足足有五十两重，他财迷心窍，就要扑上去抢下来。
　　「我要一刻钟。」见他上钩，她开出条件。
　　衙役只迟疑了一下下，心中的贪念战胜胆怯，点头，「成！一刻钟就一刻钟！」
　　她随着衙役来到牢房，这里潮湿又阴森，臭气冲天，铁栏隔出一间间的牢房，每一间都关押着不少犯人。