楔子
　　那年在阙府迷路，是曙公主十岁时发生的事。
　　父皇微服密访阙府，她缠着跟上，夜很黑、很深、很静，阙府上下弥漫着一股诡异的气息，来往的仆役没人认出他们的身分，见了他们也不跪安，这让曙公主觉得十分新鲜有趣。
　　她和父皇被领进一间书房，那里有她曾在朝宴上见过的大臣，曙公主记得他叫阙文砚，是父皇倚重的人，但今晚见了他，父皇的眼中却没了欣赏和笑意，门一掩上，阙文砚就跪在地上，满脸泪容的请求饶恕。
　　十岁的曙公主惊愕又无措，觉得自己看见了不该看的画面，听到了不该听的谈话。
　　所以她悄悄溜走了，从那沉重到几欲让人窒息的房间里偷偷溜走，只是出走没几步，她就迷路在陌生的府第中。
　　或许是下人们刻意回避到书房附近走动，她绕了半天竟遇不到一个人，正在庭园中无措的想哭时，阙怀安出现了。
　　是阙怀安牵着她的手，领她回到书房前，而几乎也在同时，父皇和阙文砚一同走了出来，父皇看见阙怀安，那个挺拔却又老成沉静的少年，抿着嘴唇，顿了半晌才回头。
　　“你对朕无情，朕焉能对你不义？在你临死之前，朕许你一件事。”
　　阙文砚听见这句话，竟又老泪纵横了起来，双膝绵软地跪了下去，颤抖的声音中有着卑懦的祈求。
　　“罪、罪臣知道自己万恶难恕……但请皇上念在罪臣只有怀安一个独子……为人父母，我实在是不忍心……不忍心……”
　　说到这里，阙文砚便泣不成声，父皇点了点头，冷峻的视线瞟至阙怀安身上。
　　曙公主敏感的察觉身旁少年全身紧绷得像鹿角弓，仿佛害怕眼前的父皇对他做出什么不利的举动，然而父皇最终朝着他伸出了手。
　　“你叫阙怀安？”
　　父皇的声音有着与方才截然不同的温和，阙怀安定定地与父皇互视，然后，点了点头。
　　父皇微微地笑了，牵起他的手，却不再回头。
　　“这孩子我就带走了，这样，你还有遗憾吗？”
　　父皇背对着阙文砚，曙公主惊异地看着阙文砚咚咚咚地不停在地上磕着响头，口中反复重复着那句她从不陌生的话。
　　“臣谢主隆恩……谢主隆恩……”
　　那夜，是曙公主最后一次看到阙文砚，也是阙怀安和父亲的死别之日。
　　翌日，阙文砚以助废太子谋逆之实，全家八十一口、全族百余口无一幸存，俱遭满门抄斩。
　　
　　八年后。
　　春雪初融、百花渐放，宫廷的春天向来是优雅明媚的，为了迎春，可以有大大小小不同的活动，从静态的品茗赏花、雅乐演奏，到动态的弓箭比射、击球等等，都是春季里不可或缺的节目。
　　这日天气晴朗、和风阵阵，正是出游的好天气，当今圣上特别举办了一场盛宴，只是皇亲国戚全到齐，却独独不见一人身影。
　　“公主殿下，公主殿下……”
　　宫女翠芳靠近床边，隔着纱帐轻声叫唤着，她所在之处是皇女曙公主的处所关雎宫，而纱帐内迟迟未有回应的，正是当今圣上最怜爱的皇九女曙公主。
　　“公主，击球竟试就要开始了，您怎么还赖在床上，皇上已经派人来催过好几回了。”翠芳温柔恭谨地报告着，半晌，纱帐中有了回应，传出一道懒洋洋的声音。
　　“我头疼，去不得了。”
　　“不能不去的。”翠芳道。“皇上老早就让人来通知了好几回，还特地为公主留了一桌酒席……”
　　“不去。”
　　这回竟连话都没让说完，翠芳不禁叹了口气，退出寝间，这时候，关雎宫的小宫女玉环走了过来，在翠芳耳边低语了几句，翠芳听完之后，即刻拿起搁在一旁的衣裳回到寝间。
　　“公主。”这回她清清喉咙，咳了两声，说道；“听说阙大人也有参加这一次的击球竟试。”
　　一秒、两秒、三秒，数到三，纱帐豁然唰地一声向两边拨开，露出一张粉妆玉琢的精致面孔，表情中有着不可置信。
　　“他明明说他不会去的。”
　　“他去了。”
　　翠芳语气平淡地道，一边将双手平伸，让衣服自然地垂挂在两手上，果不其然，公主一会儿就从床上跳了不来，伸手抓下衣服往屏风后头走，嘴里还喃喃自语。
　　“他明明说他不去的……他明明说他不去的……”
　　“公主慢点儿，别着急。”翠芳习惯了主子的善变，声音、动作一如往常的平静利落，她挥手招来打洗脸水的宣春、梳头的常夏，还有秋云也捧着放饰品的檀木盒子在旁候着，不一会儿，冬芷就扶着公主从屏风后头走了出来，曙公主一身新装，说不出的俏丽可爱。
　　“快帮公主梳妆。”
　　翠芳指示着四人快速为公主梳理那头乌黑秀丽的长发，当然，她自个儿也没闲着，首先示意玉环将茶水端过来，自己蹲下身子，帮公主换上新的锦缎荷花绣鞋，才刚穿好鞋子，曙公主便急急忙忙地站起身，推开玉环递过来的茶水迳自朝门外走去。
　　“公主慢走！”春夏秋冬四婢齐声恭送，翠芳连忙又携了件银貂小褂塞进玉环怀里。
　　玉环三步并作两步发足追上，翠芳看着两人渐行渐远的背影，这才有余裕伸了个懒腰，回身进入室内。