“董先生怎么知道我喜欢吃这些？”东莹大为惊奇，“这藕粉是我自幼最爱，娘亲说我刚刚长牙时，不爱吃米糊，却偏偏要吃这个，害她还得专门差人到苏杭去买。还有这荔枝蜜，是岭南特产，据说专门将蜂养在荔枝林中，采出的花蜜便有荔枝香气，这也是我从小到大的最爱，喝茶熬粥时，都要放一勺子。”
　　“你堂堂和硕公主，爱吃什么、玩什么，只要一打听便知，”玄铎不以为意，“有什么稀奇？”
　　“问题在于——平白无故，董先生打听这个干什么？难道他想讨好我？没必要啊。”她摇头。
　　论这府中的地位，她这所谓的和硕公主恐怕最为低下，讨好玄铎都比较有前途。
　　“或许是凑巧呢，不要多虑。”他挥挥手，吩咐婢女，“把董先生请到退思坞来吧。”
　　婢女颔首领命而去，不一会儿，便领着董思成前来。
　　
　　“给公主、贝勒爷请安。”清须男子温和笑道。
　　“先生刚从江南回来？”玄铎示意婢女挪座，“怎么忽然下江南？”
　　“在下……到江南买点东西。”董思成答。
　　“只为买一点儿东西？”东莹好奇。
　　“呵，近日家中有人过生日，到江南买些礼物。”他轻轻瞥了东莹一眼，又不敢正视瞧她似的，垂下眸去，“顺便替公主捎来些吃的，不知能否合胃口。”
　　“都是我爱吃的，先生费心了。”东莹微笑，“是否是家中谁过生日啊？专程跑这么远买礼物，我猜，不是先生的母亲，就是爱妻。”
　　“回公主，我母亲早已去世，妻子……也不在了。”他的语气十分奇怪。
　　“先生不要介意，是我唐突了。”她不由得万分抱歉。
　　“不过，我却有一个女儿。”他忽然道。
　　这话让玄铎愕然抬头，东莹眼里亦满是诧异。
　　“这些礼物……便是替我女儿买的。”不知为何，越听，越让人觉得这话里有话，充满暧昧不明。
　　东莹深深蹙眉，心中感应到一些隐约的东西，却不知是什么。
　　“听说王爷已经决定选立世子了？”忽然，董思成转了话题，出乎意料。
　　“对啊……先生也听说了？”玄铎清了清嗓子道。
　　“方才我回府，王爷已与我商量过了，”董思成答，“两位贝勒爷恐怕要进行三场比试。”
　　“三场？”东莹与玄铎皆一怔。
　　“文试，武试，”他逐一道，“还有一场……琴棋书画中选其一。”
　　“若要知道世子的才能，的确得如此。”玄铎点头赞同。
　　“这第一场，是文试。”董思成笑，“就定在五日后，由皇上亲自出题。”
　　“皇阿玛？”东莹担忧，“不会太难吧？”
　　看来这选立世子的比试，绝非儿戏，连乾隆都惊动了。
　　“题目已经拟好了，”董思成道，“其实是在下江南之前，替王爷拟好的。”
　　东莹与玄铎面面相觑，彷佛有了相同的想法。
　　“贝勒爷想知道吗？”他冷不防问。
　　“不！”东莹与玄铎异口同声地答。
　　“题目不是什么秘密，”他呵呵笑起来，“等会儿我去纳也贝勒房里，也会同样告诉他。”
　　“如此……请先生相告。”玄铎作了个揖。
　　东莹心中不由得吁了一口气，其实她很希望玄铎能胜出，但又怕他顾念兄弟之情而有所压力，嘴上说的“无所谓”不过是让他轻松的托词。
　　玄铎若能得董思成相助，她比谁都高兴，但她知道，依玄铎的脾气，定要赢得光明磊落。
　　她这是怎么了？为何如此在乎这场比赛，在乎那世子的名份？
　　或许，因为她只是普通人，无法摆脱名利的诱惑吧？又或许，她只是希望自己心爱的男子，能扬眉吐气一回……
　　“近日大不列颠公使来访我朝，向皇上提出通埠一事，皇上有些犹豫不定。”董思成道，“在下便向王爷提议，以通埠为题，请两位贝勒做一篇政论，合皇上心意者胜出。”
　　“原来如此。”玄铎笑道，“一篇政论，倒也不难。”
　　他有信心吗？看那笑容，彷佛胸有成竹。
　　他若有信心，她便放了一万个心，只盼他能旗开得胜，就算最终不能赢得世子之位，亦能证明，他绝非世人眼中的纨子弟。
　　没想到，他短笛吹得好，画技更好。
　　眼前这幅“美人凭栏图”，虽然没有仔细勾勒出她的容貌，只一个侧面，但人人见了，都会说是她。
　　她亦欣慰，他把她画得那般美，依靠拱桥之上，望着远处绿柳拂风，一丛花树自左边探出枝头，纷纷染染。
　　不由自主地，她提起笔，在那柳林处绘上一个朦胧的身影……
　　假如，有朝一日他能看到，应该会明白她隐藏的心情吧？
　　嘴角微微上扬，她沉默地笑了。
　　“公主、公主——”婢女兴匆匆地跑进来，几乎忘了敲门。
　　“是好消息吧？”不必回头，只听那声音，东莹便知道答案。