“为什么你要答应？”玄铎抚着她的发丝，凝视着她的眸子，低低问。
　　“什么？”她此刻脑中一片空白。
　　“我纳妾的事，你为什么要答应？真是为了跟我赌气？”他道出长久以来纠结于心的迷惑。
　　“你猜呢？”她反问。
　　“我猜，一定有什么隐秘的原因，并非你不在乎我……”他眼前有无限怜爱，“是为了我的前途吗？”
　　一半一半……更因为她不孕的事实。
　　要告诉他吗？忍了这么久不坦白，在这欢喜欣悦的时刻，她该说出来杀风景吗？
　　忽然，她决定继续缄默。
　　她并不认为，爱一个人就要凡事都告诉他，徒增他的烦恼，让他为自己悬心，她向往的爱情，就像一叶扁舟，泛于平静的湖上，水流不疾不徐，只要能承载两人即可。
　　诸多的秘密，完全可以压于湖下，藏于无形。
　　但他如果自己发现，她也不会刻意隐瞒，就像那美人图中，她绘了他的身影，有朝一日倘若他瞧见了，她会笑着承认。
　　她笃信，任何时候，他都不会真的生她的气，因为他是这样的爱着她……
　　“玄铎，无论我的目的是什么，你都要相信，在这个世上，我只爱你……”凑到他的耳边，她柔声道，“无论我从前在乎过谁，今生，他都比不上你，永远也比不上了。”
　　“好，我不再问了，”他微笑，“从今往后，无论你做什么，我都不再猜疑。”
　　唇吻偷袭而上，封住她的玲珑小嘴。
　　爱一个人，其实毋需听她的多加解释，从今往后，他亦不会再人忧天，自寻烦恼。
　　“第三试，从琴棋书画中任选其一，如今，我已想好题目了。”查哈郡王坐于堂上，朗声宣布道。
　　“阿玛，不是我小气，”和婉反对，“玄铎贝勒才从宗人府放出来，此事是否该搁一搁？万一又惹出祸来，咱们岂不白折腾了？”
　　“皇上说了，玄铎的事已经了了，”查哈郡王露出不悦的神色，“立世子一事不能再耽误了，谁再无理阻拦，休怪我得罪！”
　　和婉低头，知道公公动怒了，不敢再出声。
　　“两位公主都会弹琴吧？”查哈郡王又道。
　　东莹与和婉不解其意，微微点头。
　　“都弹给我这两个儿子听过？”
　　东莹与和婉再度颔首。
　　“那好，”查哈郡王道，“你俩且站到帘后，挑这首《高山流山》弹一段。”
　　“为何要我俩来弹琴？”和婉忍不住问，“难道不该让纳也与玄铎贝勒一较高下吗？”
　　“对啊，就是让他俩一较高下——谁若认出自己妻子的琴声，就算获胜。”
　　“什么？！”东莹与和婉大大惊愕，一旁的纳也与玄铎亦愣了。
　　“这没有道理啊！选立世子，干么比这个？”和婉不满地嚷嚷。
　　“本王眼中的世子，不仅要有文韬武略，更重要的，是有情有义，将来如何统领家族，亦需和睦日盛，”查哈郡王徐徐道，“若连自己妻子的琴声都分辨不出来，又怎么算得上有情？又怎么懂得和睦为何意？”
　　一席话说得和婉哑口无言，四下众人皆服。
　　“两位公主，请入帘吧。”立刻有下人摆好了琴，禀报道。
　　东莹微微笑着，掀帘之时，侧眸往玄铎的方向望去，没想到他亦正看着她，眼中和她有同样晶亮的莞尔。
　　不必言语，她亦知道，这一局，他与她同样自信。
　　她的琴音，只需稍稍拨弄两三声，他便可认出，这是他们与生俱来的默契，加外天长日久的相处，累积出来的心有灵犀。
　　没想到查哈郡王会出这样的题目，彷佛就是天生为他俩量身而定。
　　上苍从来只把机会赐给苦心经营的人……
　　“夫人，这支簪子如今已至少值二百两银子，您若愿意出售，我出三百两买它！”掌柜的笑盈盈地道。
　　“这么值钱了？”东莹诧异，“不是说，这云南玉不值钱吗？”
　　“那是早些年的事了，这些年来，这翡翠也不知涨了多少，像夫人您这般又绿又透的，更是极品，京中达官贵人都争相抢购珍藏呢。”
　　东莹掩不住笑容，将簪子重新插入发间，“如此，我得回去跟家里人商议商议，这本是我丈夫送的礼物，若卖了，怕他不高兴。你再帮我看看，这个翡翠苦瓜，又值多少？”
　　说着，她捧出前日才雕好的宝贝。
　　那时候，她跟着玄铎去赌石，不过花了五两银子，购下一块无人问津的原石。玄铎说，可以对着原石许愿，十分灵验，她一直保留着这块石头，而心愿，亦早已许下。
　　她没有过多的奢望，只要能与他长相厮守、一生平安，余愿足矣。一直不敢切开那块原石，亦是害怕愿望落空。
　　现在，她终于有勇气可以面对，哪怕结果再坏，她相信只要与玄铎同甘共苦，没有跨不去的坎儿。
　　果然，上苍终究让她如愿，那原石中，居然有一块上好的翡翠，切开时，连工匠也惊叹。
　　她想了想，决定把那翡翠雕成苦瓜——取“苦尽甘来”之意。