南方的天气比起北地虽是暖和，但此时已近深秋，金风吹过，枝叶摇晃，亦是清凉，司徒信陵命丫鬟拿来了披风，细心地为他披上。
　　两人伫足在茂竹下，一者高大轩昂，沉渊峙狱；一者莹肌玉骨，清姿雅质，侍候在旁的丫环们都忍不住抬头偷看。
　　司徒信陵从后环着白兰芳的柳腰，在耳声轻语，白兰芳亦边逗着鸟儿，边笑着回应，两人不亦乐乎之际，地传来恭谨的声音。
　　「大少爷，老夫人派了人过来传话。」
　　司徒信陵脸上的笑意微微一敛，松开了搂抱白兰芳的手，朝小五点头说：「嗯！叫她过来吧！」
　　走过来的是一名穿着青绸夹袄的中年嬷嬷。「大少爷万福！」
　　司徒信陵双手交负身后，侧身仰看竹尖上的叶片，冷声说：「有什幺事？」
　　「老夫人知道大少爷回来了，叫奴婢过来问大少爷什幺时候过去请安？」
　　看着眼前的一片半黄竹叶，司徒信陵不冷不热地说一句：「晚点我会过去。」话中已有打发她离开的意思。
　　白兰芳本来就奇怪为什幺司徒信陵回家后不先去问安，反而带他四处游走，这时不由竖起耳朵偷听他们对话。
　　只听了几句，心中就不由得高兴起来，看来他们母子俩的关系不是很好呢！这种幸灾乐祸的想法实非是白兰芳心肠恶毒，只是童年时被欺压的一种反弹。
　　那嬷嬷的胆子很大，虽然早看出了司徒信陵的不悦，却没有退下，只屈膝一步说：「老夫人思念大少爷，希望大少爷赶快前去，还有，老夫人知道少爷带了朋友回来，也请他过去品茗。」
　　眉心蹙起，司徒信陵冰寒深沉的眼中向她射出冷箭，神情不悦至极，只因她是自己娘亲身边的人才忍而不发。「我知道了，你先回去。」
　　「谢大少爷！」那嬷嬷眉开眼笑地退下去复命。司徒信陵又看着竹树沉默地卓立一会，才走近白兰芳身边。「兰贤弟，我要前去向家慈问安，你可愿同往？」
　　几乎是立刻地白兰芳拚命摇起头来，别开玩笑！一想起印象中那凶悍残忍的美妇，白兰芳修长的身子就忍不住起了一阵战栗。
　　「也好！」出乎所料地司徒信陵没有试图游说，而是很爽快地点头。「那你再在附近走一会，晚点我回来陪你。」又向丫环叮嘱几句，便转身去了。
　　白兰芳见他走远：心中倏地沉闷起来，连逗弄鸟笼里那只画眉的兴致也不知那里去了，信手丢开绿玉棒，本欲寻着原路回去，倏然想起，这儿还有一处他很想去看看的地方。
　　「我想在附近随便走走，你们别跟来。」向身后的丫鬟交代一声，便循着记忆，向花园的羊肠小径走去。
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　　领着小五，穿过几道游廊，走进一精巧院落，司徒信陵先在门前整理好衣冠，才踏入正门。
　　一入门，就向堂上行礼。「孩儿拜见娘亲！」
　　堂上传来威严的女声：「嗯！起来吧！」
　　司徒信陵应声直立起身，放眼看去，厅堂上立了十数个丫鬟家丁，堂上坐着头发半白的妇人，正是他的亲娘，司徒家的老夫人，昔日有江湖第一美人之称的『烈炎仙子』宫碧雪。
　　随着年月消逝，宫碧雪的脸上虽然添了不少皱纹，但是长年以来养尊处优的生活，和浑身的珠宝翠玉，令她看上去比实际年纪轻了不少，侍立在她左侧的正是一身彩衣的宫翠影。
　　宫碧雪双目半闭，在太师椅上盘膝而坐。「什幺时候回来的？」
　　掖起袍摆，安坐在右侧的圈椅内，司徒信陵应道：「回来不久。」
　　「哼！」闻言，宫碧雪从鼻尖哼了一声：「不久？回来都整个时辰了！现在才来请安，你还有将我这个娘亲放在眼内吗？」垂着的眼皮倏地睁开，属于胡人的淡色瞳仁进发出凌厉光芒。
　　「孩儿不敢！孩儿只是有事延误了。」拿起茶盅轻轻吹开热气，司徒信陵不急不忙地解释：「要是孩儿不将娘亲放在眼内，又怎会干山万水地赶回来为娘亲贺寿？」
　　宫碧雪又怎会被他一言推得干干净净，只冷冷地道：「你真是有这幺孝顺吗？怕不是做给其它人看的吧？」
　　「娘亲多心了。」淡淡地应一句，尝一口香茗，司徒信陵转移向站在门边垂手而立的总管问：「五天后寿宴的事办妥了吗？要盛筵连场，别失了我司徒家的体面。」
　　总管忙弯腰回话：「回大少爷的话，都办得差不多了。」
　　看他有意分散话题，宫碧雪立时厉暍一声：「好了！别扯开话题！」
　　闭上唇，司徒信陵沉默起来，深刻的五宫端正地放在脸上最适当的位置，连一点表情也没有表露出来，宫碧雪喘了两口气，放柔声音：「我听说你这次从北方带了个狐媚子回来，是吗？」
　　「别听翠影胡说，他只是孩儿新结交的朋友。」司徒信陵简单地说了一句，对白兰芳的事似是不愿多提。
　　「才不是！姑姑，那个死病鬼很不要面，整天都黏着表哥，这些天来他们……」满身华彩的宫翠影撒娇撒痴地摇着宫碧雪的手臂，正要将多日来的不满倾吐而出，却被两道阴骛寒芒刺得不敢作声。
　　转头看去，向来对她和善有礼的表哥正瞪着她，浓眉下的双眸冰寒凝结，脸上神色冷酷无情。宫翠影惧怕地抖了一抖，身子不自觉地朝宫碧雪靠了过去。