“你们是外地人吧？才会这么无所谓。小伙子，不是咱要吓你们，怕在这条河上上下下这么久，还没听过哪一个人命大，进了鬼蛟帮能安然回家的。”看来一片愁云惨雾中最欠缺危机意识的就属这两个小子了，不禁有人好言说道。
　　事实上，梅漱寒是向来少对外事外物动情绪，自然看来不甚在意。应浣宁则是好奇新鲜胜于畏惧，何况大木头的臂膀在她手里，不怕！
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　　也不知道在黑漆漆的地牢里待了多久，直到大伙儿饿得前胸贴后背时，终于传来一声吆喝。
　　“喂喂喂，全给大爷我起来！”一名水贼手持火把，打开了地牢，后头则有两人拿着大刀。“出来出来，动作快一点！”
　　没人天真到以为水贼大发慈悲打算放他们回家，一个一个拖着沈重的步子走出了地牢。
　　今天，恐怕就是他们的忌日了，更悲恸的是，连他们的家人都不知道该在往后的这一天为他们上炷香、烧点冥钱。
　　天幕是蟒黑的，水贼们每人手上一支烧得炽烈的火把，一吞一吐的赤红让本就沈重的气氛更添几许狡谲。
　　一干俘虏被带到圆圈的中央，其中除了和他们同牢的众人外，还有原先船上的妇人女子，以及其他船的乘客，莫不是一脸哀戚欲绝。
　　“来来来，看看这回有没有什么好货色！”一名扎髯大汉从山寨里走出，粗声粗气地高声喊道，八成是贼头子。
　　“帮主，请您过目！”
　　“嗯！”他先往女人群走去，不理会她们个个吓得花容失色、颤得齿间格格作响，粗鲁地拉起女子们低垂的头，像是检查货品一般东摸摸西捏捏。
　　“这个、那个着青绿绸衣的、还有被发包红绅头的！”他阅看过第一列的女人后，对一旁的喽啰指了指其中的几名。
　　“姑娘，恭喜你们啊……”其中一名小贼狎邪地说。“有机会成为临安城里温柔乡的花魁喽！搞不好哪一天能有福气伺候到咱们帮主大人！”
　　水贼们瞧着几位姑娘认命流泪的楚楚可怜，爆出一阵放肆淫笑……
　　原来，他们做的是贩卖人口的勾当！这下子大家全明白了。
　　“帮主，不好了！少帮主又发病了！”寨子里冲出一个小喽啰，慌张地跟扎髯大汉报告。
　　扎髯大汉原本凶狠的表情立刻崩溃，如今在他脸上只看得见忧心如焚。
　　“其他人先押回地牢！”他匆匆交代一声，人就往寨子里冲去。
　　于是，他们又回到黑暗无光的地牢里去了。
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　　“大木头，”她习惯性地窝在他的胸膛，没办法，这地牢又黑又阴冷，当然得找个熟悉又暖和的地方啦！“你猜他们会把咱们卖到哪儿呀？”
　　“不怕吗？”梅漱寒揉揉她的发，在她的头顶轻声道。“不怕！有你在，我－－不怕！”她更往他的怀里缩去。
　　黑暗中他瞧不见她的表情，从她依旧一派轻松的语气，却能感受到一种仿佛再自然不过的全心信任，感动和疼惜瞬间占据了他的心头。他稍稍俯下头，将自个儿的下颔触靠在她的额角，轻轻来回摩挲着，抱着她的双手收紧了些。
　　和他相处这段时日以来，对于他这种含蓄的表达方式，内心是有一份了然的，浣宁搁下心底一闪而过的情浓似蜜，继续她的想像。“嗯……我想八成是去当什么？”小厮、佣工一类的吧！”
　　“小兄弟，你想得太天真啦！”黑暗中有人发出声。“搞不好把你卖到往南洋或大食的商船，届时在一片汪洋里想逃都逃不了。”
　　“欸……对了，说到逃，那些被卖掉的人难道都不会逃吗？还有，那些人总有人认识吧？怎么会说人被鬼蛟帮擒来就从此自世上消失了呢？”浣宁灵光一现，问道。
　　这小妮子脑筋还真是转得快！梅漱寒心里暗赞，对于她的疑问开始仔细思索起来，这或许是相当关键的一点。
　　最后，他附在她的耳边小声说道：“记着，这里的食物都不要碰。”其实，梅漱寒对于自己的猜测也无十足把握，但以防万一却是必须的。
　　她半仰起头，只见他黑白分明的眼瞳写满了真诚关怀，本来想要细问原因的念头便打消了。
　　果然，在地牢里的众人食用水贼们送来的馒头后，一个一个陷入了深沈的睡眠当中，鼾声大作、此起彼落，唯一清醒的，就是梅漱寒及应浣宁了。
　　“大木头，是不是咱们胃里空空的，所以才饿得睡不着？”浣宁看着这个怪现象，忍不住皱起眉头问他。
　　“不出所料！”他喃喃自语道，接着才对上她充满疑惑的眸子，解释道：“药经上曾言，西南有草，名曰‘干罗’，其叶如蕙，其本如蒺，黑华而不实，食之使人遗旧忘事，是以又名‘孟婆’。”
　　“所以，”她接口说，心里已经明白。“水贼们将这种‘孟婆草’搞成汁液用以制食，让船客在饥肠辘辘的情况下一口气全吞了，然后，他们就啥事也不记得，自然也就无所谓贩卖人口，事实上，他们是制造了一批完全没有过去的奴工，再转卖给需要的买主，是不？这种可以任买主摆布的奴工铁定抢手得很！”
　　“嗯。”
　　“哇！没想到水贼也这么聪明啊！”浣宁不禁赞道，顿了顿，又吃吃地笑着继续说：