“是啊！少主既没兄弟又没子嗣，难不成大家就此解散，以后各玩各的？”
　　“大家稍安勿躁！”面对来自各堂口的负责人，东方甫凝肃了面容，道，“不论是人是尸，还没找到少主之前，阳谷万万不能解散！”
　　“可是……大总管，快三个月咧！已经快三个月咧！”
　　“没错，再等下去也不是办法。”
　　“大家冷静点！”东方甫一脸刚正，“咱们不能白白将阳谷的优势，拱手让给西门家呐！”
　　“这……”
　　“西门家处心积虑要入东南地界，咱们要是这时放手，岂不如了他们的意？”目光一一扫过众人，东方甫字字铿镪，“诸位有不少都是代代在东方家做事的，倘若少主失踪不到三个月，咱们就放弃了，可对得起阳谷历代的主子么？”
　　场面陷入一片岑寂，大伙儿面面相觑，拿不定主意。
　　半晌，终于有人慎重发言：“大总管，我看这么着，要是过了中秋还不见少主回谷，咱们就好好商量日后如何办，总不能一直群龙无首。”
　　眼见不少人点头同意，东方甫情知不能再坚持什么，于是长长叹了口气：“好吧，就以中秋为限。”
　　“日出东方”——东方甫深睇着大厅的悬匾，即便是现在，效忠东方家的执念数十年来亦未动摇。只要他东方甫在世一天，西门家就甭想染指东南！
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　　天光微明，醒蝉喧哗出了晨音。
　　“谢谢大夫和掌柜叔这些日子的收留和照顾。”
　　“嗯！”大夫点点头，“回家的路上，凡事多注意些，可别再受伤生病了。”
　　“大夫说得是。”笑是甜的，说出来的话自然裹了蜜，“像大夫和掌柜叔这么好的人，可不多见。天底下，怕只有这儿的大夫会给咱们打杂抵药钱的机会。”
　　“这小月子呀，就那张嘴儿行！”食指朝她点了点，掌柜摇头叹道。
　　“掌柜叔，现在就这么说了，那表示……掌柜叔将来肯定会想我。”戚小月微微昂起下颏儿，一脸得意样，“不想我的人，也会想我说的话。”
　　“你这丫头！”经过这些时日的相处，对这双兄妹，着实有些难舍呀。
　　大夫转对东方日刹：“我看，你们就早些出发吧，日头不会那么毒。”
　　“嗯。”东方日刹抱拳相揖，神色稳敛，“就此别过，来日再见。此恩此情，我会时刻记在心上。”
　　说完，他的眸光照向戚小月，恰巧迎触她的抬睐，两人不觉相视一笑——
　　此去天涯，惟卿为伴……
　　东方日刹和戚小月循着澔江一路上行，沿途尚称平安。
　　“奇怪了，坐船不是更方便么？怎么你会决定要走陆路？”伸袖抹了抹汗，戚小月粉嫩的双颊被暑气蒸得红通通的。
　　“走水路的话，目标过于明确。如果有人执意要杀我，绝对会掌握流江往来的船只。”东方日刹神气定然，不疾不徐地解释道。
　　这就是现实，他们回阳谷必须面对的。
　　“到底是谁，三番两次想杀你？”
　　他沉默不语，铁样的表情透不出一丝情绪。
　　戚小月径自道：“是西门家的人么？”
　　东方日刹霍地停步，目光湛湛，直瞅着她：“为什么你会这么猜？”
　　她跟着停了下来：“初五那天，你不是说了个名字，叫什么‘西门凛’的？”
　　“没想到，你还记得？”
　　“那当然了，我戚小月的记性最好了。”她拍拍胸脯，毫无谦虚之意。
　　“你记性好，我相信……”心底滑过一丝惆怅，脑海中交叠而过的，是九岁的月娃儿和眼前的戚小月。
　　“西门家的人，为什么要杀你？”她锲而不舍地追问，同时算数了先前发生过的事，不由得咋舌，“虽然我常说你的脸皮是铁做的，不过你可比西门家差多啦，依我说么，这西门家八成心是铁做的，否则怎么会想得如此周到，布下层层杀着，非得置你于死地不可？”
　　该感动么？戚小月正义愤填膺地为他打抱不平，然而，西门家和他之间……东方日刹眉头稍拢，犹自盘算该如何回答。
　　戚小月这边却已等不及，出声抗议了。
　　“喂喂喂！你不要又僵着一张脸，什么事儿都往肚子里塞去！”指头在他胸膛戳了戳，戚小月瞪着他，半警告、半威胁地说，“话讲在前头，我不想老是猜呀猜的，也不想再做你肚里的虫，你自个儿把话说明白，要不当我没问，要不就当我自作多情、自讨没趣。”
　　“这么想知道？”她的“凶狠”反倒让东方日刹柔了严肃线条。
　　眼珠儿溜转，表情忽又滑软，戚小月抓起他的手摇呀晃的，雪颊沾染了绯红。
　　“以前当然无所谓，但现在……现在……现在就是放不开了么！”
　　睫羽敛垂，欲掩明眸顾盼风流，却遮不断含羞笑靥灿灿灼灼。戚小月直率又显娇憨的反应，落在东方日刹眼里，便熏风似的暖入了胸怀。
　　长指轻轻摩娑着柔荑，他的嗓音沙哑而温存：“有你，真好。”