缘起
　　七月初七，是天上牵牛织女一年一度的相会之日，但对长安城的百姓来说，世间事热热闹闹，可比传说神话精彩多了－－
　　瞧！这会儿，西门家的大门口就被人潮挤得水泄不通，大伙儿引领等着看的，就是西门家第三年的招亲结果。
　　“啧啧啧……照这情形，今年所有的参加者肯定又是……”说话的人摇摇头，伸长了食指，然后硬绷绷掰下，言下之意自是全军覆没、没个人过关。
　　“唉！连着三年招亲都挑不到一个属意的夫婿，敢情这西门家小姐的眼睛是长在头顶？”有人怪声叨念。
　　“最绝的是，不到这一天，我还不知道咱们长安城有这么多‘家世清白’、‘秉性纯良’、‘文武双全’、‘德行端正’、‘知书达礼’的翩翩贵公子咧！”有人话中带刺。
　　“说起来，实在令人万分敬佩！没见过西门家小姐生得什么模样就算了，连人家闺名都不知道就能争得头破血流、你死我活，了不得、了不得呐！”
　　“生得什么模样有啥要紧？要是老子当了西门家的乘龙快婿，这西门家小姐再丑都无所谓，反正灯熄了、帘子放下了，不用看脸，嘿嘿，老子照样能办事儿。”有人边说边抹口水。
　　“蔡老粗啊，你刚来长安城不知道，要娶西门家小姐，得先答对她哥哥西门凛出的三道题。咳！这三道题，连续三年没人能通过呢！”“哦？哪三道题？”
　　“听好了，那三道题是－－为什么来参加西门家的招亲？可有心爱女子？若能成亲，之后有何想望？”
　　“很简单嘛，要是老子来回答……”
　　眼见西门家的厚重术门缓缓合起，外头人群亦渐渐四散，拴不住的耳语闲言依旧滚烧得火烫，看来，西门家招亲这档事儿还会在长安城里热闹个好些天……
　　※ ※ ※
　　西门家内院。
　　“一，吾乃慕名而来。二，吾心唯西门小姐一人。三，吾愿夫妻恩爱、百年好合。”边依着纸上的字句念，小脑袋边晃了圈，再歪着脑袋想想，萱儿终于忍不住开口问了：“小姐，这人答得很好啊，处处以小姐为重，怎么……”
　　西门凛霜稍稍抬眉，露了明晃晃的笑意。“这人喜欢吾来吾去的，我当然得让他无事成、无功返，只能大叹无奈、无奈、真无奈！”
　　萱儿噗哧笑了出来。“还好小姐这次招亲，冷护卫不在，没办法当面验验这些人，非得改用笔试的，否则，萱儿哪儿有机会知道这么好玩的事！”
　　“好玩？你觉得好玩？”西门凛霜摇了摇头，轻轻喟了口气。“这件事半点儿都不好玩，招亲招了三年，都招不到合适的人选，这辈子，我怕是嫁不出去了。”
　　“嫁不出去？”圆了眼，扬了声，萱儿喳喳呼呼地接着道：“像小姐这般模样好、家世好、性情好、才学好的姑娘，当今恐怕找不出第二个呀，怎么会嫁不出去呢？”再拍拍胸脯。“依萱儿我说呐，是参加招亲的人太差，配不上小姐。”
　　这回，换西门凛霜笑了。“你那张嘴儿，真像抹了蜜似的。”指头跟着在她鼻尖一点。“依小姐我说呐，这等谄媚主子的小丫头，才是普天下寻不到第二个。”
　　“谁教我跟着小姐这么久，能这么明白小姐好处的，我……”话才要出口，脑里突然冒出个人，于是自抬身价的句子临在唇畔转了弯。“我萱儿虽排不到第一，可也称得上第二。”
　　“哦？那你倒来说说，这天下之大，究竟是谁这么了解我？”
　　“当然是冷护卫啦！”萱儿答得又直又快。
　　西门凛霜闻言微怔，旋即又恢复笑容，没让在旁的萱儿发现异样。丢了个带笑的斜睨，她轻快地说：“不同你瞎扯了。这叠答案，你要看慢慢看、要笑偷偷笑，小姐我呢，这会儿该去见夫人了。”
　　当她目送小姐离去，不禁打心底兴了困惑。“奇怪！堂堂西门家的小姐，想要啥样的相公还怕得不到么？哪有必要急得连办三年招亲……而且……”萱儿越想越不明白、越想越不明白，最后，更是皱紧了眉头、嘟起了嘴儿，咕哝出最大的疑问－－“不对啊！要是小姐真招到了姑爷，那、那、那冷护卫……怎么办？”
　　第一章
　　一路从别院走来，穿过了半座长安城，充斥在他耳际的全是有关西门家招亲的说谈，对这景况，冷青冥并不讶异，因为同样的情形早在前年、去年就发生过了。
　　两年前她执意要办招亲，他并没有出言反对；既然她决定这么做，想必经过一番考量。他是知道她的，她向来不冲动。
　　冷青冥前脚才跨进西门家的大门，立刻来了名小厮报告结果。
　　“冷护卫，这回招亲，小姐还是没选到人。”
　　微微颔首，露出温沉的笑。
　　“我知道，在街坊听说了。”
　　“唉……”
　　小厮操快步伐，始终跟在冷青冥身边。
　　“还有什么事么？”
　　倏地停下，冷青冥半侧过头，淡声问。
　　“这个嘛，嘿嘿……”搔搔后脑勺儿。“小姐招亲，真的不限出身背景？”
　　闻言，冷青冥心下已然明了。
　　“是不限。你想参加？”
　　“嗯、嗯嗯！”
　　黝黑的脸庞暗浮红潮。
　　“等明年七月初七吧。”