为了这个缘故，哀沉在他胸口凿了个好大的洞，深得见不着底的……空洞。
　　东方昭尾随在她身后，进了厢房。
　　一年多来，他四处漂泊、采药行医，每每在夜深人静之际，会不经意想起她的种种，她的笑、她的模样、她说话的神态……他从不知道，原来只那么共处数日，记忆就能如此牢不可破。
　　是的，他无法否认自己倾心于西门凛霜－－即使她身旁已有了别人。
　　她替他斟了杯茶，两人各自就椅坐下。
　　“什么事，这么急？”
　　东方昭开门见山地问。
　　“上回在洛阳，有四个字我一直搁在心头，没来得及同你说。”
　　她轻啜口茶。
　　“哦？”
　　“相见恨晚，就这四个字。”西门凛霜说得坦然，不带一丝旖旎暧昧。
　　“相见恨晚么？”
　　东方昭轻笑，打趣着。“这世上，有两种人还是少碰为妙：一是官，面官多因惹是非；二是医，见医难脱道生死。”
　　“可不是么！”眉目弯弯笑得灿，顺着他的话，西门凛霜接口道。“足见我当你是朋友，不是大夫。这四个字，字字都从肺腑来。”
　　她的灵黠，总令他心口秤动。“但我也明白，三更半夜找我商谈，绝非只为这四个字。”
　　“是。”
　　她不讳言。“有两件事，我想拜讬你。”
　　“你信得过我？”
　　他挑眉。
　　“只要你答应，我便信得过。”她扬唇。“我相信自己还有几份识人功力。”
　　东方昭点头。“请说。”
　　“我们曾在白虎岗遇见一位姑娘，发生了些事情，以致冷哥哥必须服了她的敛魂丹。听说吃了这敛魂丹，可保两年百毒不侵、百病不犯，但之后得加服聚魄散，否则，通身血脉将会发胀爆破。”
　　西门凛霜娓娓说道，神色间隐然合忧。“不晓得你能解么？”
　　“我得诊过才能断定，但这么听来，这敛魂丹……不简单。有朝一日，我倒想会会那姑娘。”东方昭沉思后，续道。“不过，丹药既是人为炼制，总有解方。”
　　“但愿如此。”
　　“那么，第二件事呢？”
　　西门凛霜犹豫了好半晌，几次想开口，又咽下了话。
　　“你不说，我怎么帮你？”他鼓励。
　　眸光坚澈、直视向他，西门凛霜深吸了口气。“东方，我想跟你、跟回生堂借这两年。”
　　“跟我、跟回生堂借这两年？”他不解。
　　她已经没有退路了。“这两年，请你留在西门家，请你……请你做西门家继承人的父亲，以及我的夫婿。”
　　她的意思是……要和他成亲、生子？
　　东方昭惊看着她，久久不能言语。
　　“在我死前，我得为西门家留条后路。”淡淡笑容里有薄苦，西门凛霜仍说得不疾不徐。“我知道这个请求很唐突，可是，我剩下的时间不多了，再难堪也得试试，希望你能考虑。”
　　“我并不是要你放弃你的职志，也不是求你丢开回生堂总领这个头衔。”她补充解释。“两年后，去留由你。孩子，我可以交给我娘，她会教孩子如何成为西门家下任当家，不会绊着你的。另外，孩子是你的骨肉，就算我走了，也会留下遗言交代，将来让孩子认祖归宗，这你大可放心。”
　　“听起来，你要借的并不是我的两年时间。”东方昭涩涩笑了。
　　他没说到底，她却听得出其间涵义。
　　面覆阴翳，西门凛霜咬牙澄清道：“倘若我只是想借个种来延续西门家香火，有银两就能办到了，甚至……甚至不用任何银两。”
　　她的话，有如长鞭狠辣辣地抽在心头，猛地打醒了他；刚刚萌生的想法，简直是对她的羞辱。
　　“对不起、对不起。”
　　东方昭万般内疚，迭声道歉。“我这糊涂混帐，说的净是些浑话，你别理我、更别放在心上。”
　　“没关系。”
　　她摇摇头，垂下了睫帘，唇畔谈笑若风。“这怪不得你，猛地听到这样的请求，反应合该是这样，况且我这请求本来就让人为难。”
　　“我真该死！”
　　他仍深深自责。
　　“东方，快别这么说，咱们是相见恨晚的朋友。”拍拍他的肩头，西门凛霜轻快地说。“无论如何，我最不想见到的，就是咱们彼此心里留有疙瘩。”
　　看着她，眸底是任谁也撼不动的坚定。“如果可以，我愿尽我所有力量，救你一命。”
　　“我知道、我相信。”
　　她笑着朝他伸出了掌。“是朋友？”
　　“是朋友。”
　　东方昭笑了，一手拍抵上她的，那是交心的允诺。“不过，为什么是我？难道，你没有其他更好的人选？”
　　“因为咱们是朋友，而且，我信得过你。”她别开了眼。
　　脑里霍地闪过一个名字，然后，他完全明白了－－会痛下如是决定不悔不改，以她的聪慧及识见，考量的绝非独独西门家，而是将所有人事纳入其中。