“不准你凑热闹，这种事外人没办法插手，你──”
　　事情来得毫无征兆，东英正在训示自己的副将时，地表猝然发出深沉低呜声，接踵而至的，便是规模剧烈的天摇地动。
　　“呀，地牛翻身！”小侍从大惊失色，一溜烟地钻到矮桌下。
　　地表摇晃的力道大得惊人，而且不减反增，桌上的茶具受不住强震，应声打翻，茶水洒了一地。
　　“危险！全部的人都出去！”
　　东英一声令下，护着松羽，众人一概往屋外撤退，而来到屋外正面迎上的，竟是另一大群神色慌张的士兵。
　　“将军，教场的地面裂开了，转眼间面目全非！”
　　“我过去看看。”东英说道，将松羽交给属下保护，即刻赶往教场察看。
　　一到那里，果然就看见教场的地面出现严重的崩裂痕迹，拴在教场的马匹惊吓过度，当下嘶鸣骚动起来，拚命发出叫声，并奋力想要挣脱绳索逃离。
　　为了安全起见，东英立刻下令。“叫所有人都到空地去，谁都不许留在屋里！”
　　“是！”
　　几个小兵立刻办事去。
　　“可是将军，这地牛若不停止震荡，再这样下去，天崩地裂，躲哪里都没用！”士兵中有人说。
　　“放心，就算天塌下来也会有人替你顶着。”
　　东英夸口地安慰小士卒，说也奇怪，他话才刚说完，地面居然渐渐稳定下来，而后归于一片平静，仿佛什么事都没发生过。
　　“停止了……”
　　“你们几个过去把马牵出来，当心点。”东英指令下去。
　　“将军！将军！”
　　事情接二连三发生，又有状况了。
　　东英转向另一名跑过来的副将，冷静地问：“什么事？”
　　副将在他面前摊开一张古老的地图，神情凝重地说：“将军，这是属下适才在玉灵格格房门前捡到的地图，根据这张地图所描绘的地形，正是伊犁一带。而这片特别标示起来的地域，就是著名的流沙区。”
　　“流沙区？！”东英突然间觉得十分不安。
　　“将军，自从玉灵格格到达伊犁之后，似乎一直在寻找着什么，若她所找的正是这张地图所标示的地点，刚才那一阵强震，我担心……”
　　东英脑中画面一闪，忧虑之色刷过脸庞，在一刹那间浮现他脑海的，是自己刚刚与西凰、玉灵擦身而过的那一幕，当时两人离去的方向是……
　　不祥的预感一拥而上。
　　“走！”
　　急促的脚步声迅速往外而去。
　　漆黑阴冷的洞窟内，玉灵与身负重伤的西凰分别倚着墙壁，眺望不断有沙石掉落下来的洞窟顶。
　　先前一阵激烈的震动，已将不扎实的土墙摇得龟裂，现在这一波强震，更使质地松散的土块应声而下。
　　此刻玉灵与西凰除了等待，根本无计可施，惊惶地靠坐在洞内，眼前是一场真实的浩劫，土块和一丘丘沙堆在两人脚边逐渐堆积起来，不过转眼间的工夫，沙砾已掩至脚踝。
　　震荡不断进行，洞穴里倾下大量土石，将以为能够重现世人眼前的千年宝藏再度覆盖，掩没在厚厚的黄土沙地里。
　　龛阁裂的裂、崩的崩，里头供放的神佛、珠宝掉了一地。玉灵回眼看，心中不禁感叹，没想到这整批金光璀璨的宝藏，也仅是昙花一现，一出现就消灭……
　　“小心！”
　　西凰突地大喝，使劲将玉灵一把拉入臂弯间，耳边立时传来一阵轰然巨响，从上方剥离的石块落下，当场震起地面一阵浓密的烟尘。
　　玉灵骇然回头，明白刚才西凰若没及时把她拉开，石块砸下来击中的就是她！
　　西凰……
　　“这座洞窟快垮了，如果没有奇迹出现，我们两个可能都要跟它葬在一起……”西凰面色惨白，吃力地说。“下一次重见天日，或许又是另一个千年后……”
　　手无力地垂下，火把滚落在洞窟一隅，四周瞬间忽明忽暗，火随时都有熄灭的可能。此时，西凰腿上撕心裂肺的痛楚以及背部不断淌流而下的鲜血，全都使他视线一片模糊，体力渐渐透支。
　　但他不能倒下！
　　“走！”
　　另一波石破天惊的崩塌袭来，顶上的土墙泥石直落而下，西凰惊吼一声，抓着她的手腕冲往另一边，在他身后无论是泥质雕塑或是石质刻画的千佛菩萨、飞天龙女，则皆兵败如山倒，一块接一块急速追飞而下，总在千钧一发之际，砸碎在玉灵的身后。
　　“啊！”
　　玉灵惨叫一声，右手倏然由西凰掌中滑离。
　　西凰惊骇回头，惊异地目睹地表塌陷，玉灵以双臂攀附在地洞边缘，正一点一点往下滑，地洞深不见底。
　　“玉灵！”
　　他再度奋不顾身扑向前，已有心理准备与她一同坠入幽暗深渊，然而这一次，他成功地将她护在怀里，紧搂着她坚决不放手。
　　此刻他可以确定哪怕他就此步入黄泉，也能守候得住她。
　　将她拉回地面的一瞬间，西凰用自己的身体为垫，承受她的重量及撞击，接着一个翻身，将她置在身下，以高大的身形护住她的身子，拦阻从天而降、大大小小的石块。