而她在美人楼里，可是只卖艺不卖身的。但她卖的不是柔美窈窕的脸蛋身段，也不是姐妹们那股叫人全身酥软的温柔味儿；她是靠敏捷的才智，每个晚上与寻芳客在棋盘上厮杀过招，棋艺可说是打败江南无敌手。
　　然而与人对弈时，她总是屏气凝神，一心一意关注棋盘上的布局，不受外界干扰。
　　如此全神贯注，一个晚上下来，就算体力再好的人也会筋疲力尽，更何况是娇小柔弱的绝棋颍？因此只要不必陪客人下棋，她总是在床上调养生息，就像冬眠中的动物，非要睡到补足精神才会清醒。
　　尽管已经能脱离那样的生活，但十几年的习惯也不是一时就能调整的，她仍是自动地在夜晚时分清醒，早上则昏昏欲睡。
　　束好床帐，绝棋颍套上绣鞋溜下床，理理身上微皱的衣裙后，动作缓慢地走向房门，打算先认识一下房外的环境。
　　睡了这么久，她连自己是什么时候到南宫府的都不晓得，更别说去跟南宫珍珠问声安了……她伤脑筋地想。
　　就在此时，房门外头突然传来一阵窸窣的声音，绝棋颍好奇地盯着精致的房门好一下，听出那是有人压低嗓子说话的声音。她猛地将门一打开，便见两名妙龄少女正在门前拉拉扯扯。
　　「小姐，都这么晚了妳还不睡，要是被大少爷知道，又要挨骂了！」丫鬟如是说着。
　　另一个身着粉色衣裙、披着披肩的姑娘，那清丽娇俏的小脸本来板着，见到绝棋颍，一双美眸马上乍放光芒，彷佛与多年不见的至交重逢般，亲热地上前拉起她的柔荑。
　　「颍儿姑娘，没想到大哥真的将妳带回来了！」南宫珍珠兴奋地紧握着她的双手说道：「大哥真的没有骗我，以后我们就可以每天在一起作伴了！」
　　面对南宫珍珠的热情，绝棋颍显得有些冷淡，她愣愣地移开目光，望着南宫珍珠身后漆黑一片的庭院。
　　南宫府不愧是京城首富啊，连院中的小亭都异常雅致，淡淡月光洒落在上头，照得整个小亭分外清幽。
　　不远处的回廊楼阁灯火点点，但却十分宁静，没有弦乐与人声的喧哗。
　　她终于再一次地确定，自己离开了美人楼……
　　「颍儿姑娘……」南宫珍珠眨着好奇的大眼，猜不透绝棋颍的心思，只觉得她像一潭清水，幽静却又不见底。「怎么了？妳是不是睡不好？」
　　在南宫珍珠的眼里，绝棋颍就像仙女下凡，不仅有着花容月貌，说起话来更是轻轻软软的，非常温柔。
　　而且绝棋颍总是不厌其烦地听她说话，不会像其它人一样，无法忍受她满脑子天马行空的怪点子。
　　之前她总爱女扮男装混进美人楼，掷尽千金也要和绝棋颍见上一面，就只为了要跟绝棋颍下棋、谈心。
　　南宫珍珠是南宫府唯一的女孩儿，一直期盼着绝棋颍能当自己的姐妹，要是她在府中过得不自在，那怎么行！
　　绝棋颍摇头。「我睡得很好。」她柔柔地一笑，但突然又将眼光调向不远处，觉得似乎有那么一丝不对劲。
　　「嘻嘻。」南宫珍珠径自开心地说道：「我等了好久，终于等到颍儿姑娘醒过来。」
　　绝棋颍沉吟了会，最后伸出纤纤五指，指着前方的窗棂问道：「为什么府里到处都贴满了『囍』字呢？是谁要成亲了？」
　　一提起「囍」字，南宫珍珠那上扬的嘴角立刻垮了下来。
　　「妳就当什么也没看见吧！反正到头来，他们也只是白忙一场。」她嘀咕了几声，又亲昵地勾着绝棋颍的手臂到庭院中谈心。
　　绝棋颍不解地拢起两道柳眉，然而才刚进南宫府，什么事都不清楚的她，最后还是没将心思放在那一堆「囍」字上头。
　　直到夜深，南宫珍珠才又拉着绝棋颍回到屋里，她兴高采烈地将自己身上的金锁片解下，递送到绝棋颍的眼前。
　　「颍儿姑娘，这是妳第一天来到府里，我没有什么东西好送妳的，这是我小时候，爹娘打给我的金锁片，我替妳戴上。」
　　语落，南宫珍珠丝毫不给绝棋颍拒绝的机会，便绕到她后头，为她戴上这道金锁片。
　　绝棋颍低下头望着那黄澄澄的黄金锁片，不知为何竟有种错觉，彷佛这象徽富贵的宝物，其实是道枷锁。
　　这道金锁片绑住了她的未来，任她怎么逃，也无法挣脱……
　　ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu
　　绝棋颍在南宫府待不到三天，传言便自然地落进她的耳里。
　　原来府里的「囍」字是一个月前，南方的东方将军派人下聘，以强硬的手段想与南宫珍珠成亲。
　　经过南宫府老爷与夫人三思之后，因女儿的年纪也已届二八年华，也到了该出阁的时候了。
　　于是在东方将军半强迫的手段之下，南宫府也只得闷声接受逼婚的安排。
　　绝棋颍每天都待在房里，几乎足不出户，只因为愈接近婚期，南宫珍珠往她房里走动的频率就愈频繁。
　　但反常的是，一向都会耐心等待她醒来的南宫珍珠，今天竟在天未亮透、她也还睡得迷迷糊糊的时候，拎着个包袱，哭哭啼啼地要她多保重，接着便离开了她的房间。