「原来如此……」
　　她小心翼翼地以平淡的语气响应，努力不让心中的激动泄露一丝一毫，并且暗自记下那男人的名字。
　　十几年了，虽然每回在梦里，她总要痛苦地重温一次那恐怖血腥的画面，但当时她还是个小娃儿，梦里出现的凶手脸孔也总是模糊的，她还以为，自己已经忘了那男人的长相……
　　不料，今天这个小小的插曲竟轻易地勾起她的回忆！
　　那眼、那鼻、那身形，与她梦中模糊的影像重叠──刘言之就是毁了她家园的凶手！
　　凶手、凶手──
　　「颍儿？」东方炼焱发现她又莫名地失神了，大手微微一收，捏了捏她紧握成拳的小手。「妳怎么了？脸色怎么这样难看？」
　　绝棋颍发现自己又动了气，差点为了那凶手而失去理智。
　　她不应该这么冲动才是。她低垂着美眸，眼里敛去原本的怒意，取而代之的是一片冰冷。
　　不能动气……她告诉自己，好不容易遇上害死爹娘的凶手，自己绝对不能因为一时冲动而打草惊蛇。
　　她要报仇！这样的信念，顿时塞满了她的胸口……
　　于是，她扬起一抹若无其事的笑容。「爷，我没事……」他掌心中传来的温暖带给她取之不竭的勇气，支撑着现在的她。
　　「瞧妳脸色苍白得很，要不要再找大夫来为妳把把脉？」他担心地皱眉问道。
　　「不用了。」她摇头，声音放柔许多。「颍儿没事，还是别让大家如此奔波、担心吧，这样我会过意不去的。」
　　「有病就是要找大夫，像妳这样苦撑着，才会令我担心。」他看出她脸上的不对劲，却又说不出哪儿古怪，只认为她是因为身体不舒服造成。
　　「我没事。」她依然给他这三个字。
　　他怀疑地瞇起眸，但还是依了她的意。
　　「没事就好，如果不舒服就要说出来。」他温柔地理理她散乱的发丝，对她的疼宠表露无遗。
　　她深深望了东方炼焱一眼，心底深处那不可告人的秘密，竟然压得她有点喘不过气来……
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　　绝棋颍就这样在南宫府住了下来。
　　现在让她最在意的，已不是她与东方炼焱能不能一辈子在一起。
　　她最在意的，是那个暂住在府里的刘言之。
　　刘言之──今年三十有二，尚未娶亲，是一名小小的布商。
　　他在南宫珍珠逃婚之际发现了她，并护送她回南宫府，南宫泠将他视为宾客，甚至还送他不少贵重的礼物。
　　而刘言之竟然就径自厚着脸皮住了下来，成了南宫府的食客。
　　这男人……脸皮还真厚！
　　绝棋颍听人说起刘言之进府的理由，心里莫大的怨恨更甚，恨不得现下就一刀杀了他，为九泉之下死不瞑目的父母报仇。然而她不能太冲动，一切只能忍耐，等待时机──
　　这一天绝棋颍正坐在窗边，木窗微敞，一阵闷热的夏风挟带着一股花香飘进房里。
　　「好闷！」她咕哝一声，难得在夏日午后，她没有昏昏欲睡，反而精神奕奕地坐在窗口。
　　自从她在南宫府住下后，又恢复成以前夜夜作恶梦的生活，不但常在半夜三更惊醒，也惊动身旁的东方炼焱，每回总在他又哄又抱的安抚之下，才能沉沉睡去。
　　只是心里的伤，总是教她心惊胆跳，她作恶梦的次数一日比一日频繁，甚至每到深夜，她的双眼总是睁得又大又亮，虽然躺在东方炼焱的身旁，一颗心却是忐忑不安。
　　那可恶的凶手刘言之，虽然曾经与她见过两、三次面，但没认出她是谁，只知道她是将军夫人，与他同为南宫府的贵客，因此对她可说是恭谨万分。
　　没天理！绝棋颍一双美眸不复以往的晶亮，眼眶下还有睡不饱的阴影，黑色的眼圈就这样印上她的眼眶。
　　可恶，为了那种人失眠真不值得！她嘀嘀咕咕，极力想找个法子，非让刘言之得到应有的惩罚不可。
　　在她心里头，一直有一个小小的声音在叫嚣着：杀了他！
　　她很想、很想就此不顾一切，拿把利刃便刺往刘言之的胸口，以慰父母在天之灵。
　　然而一想到当日，当她因见着刘言之昏眩后醒来那天，她的相公、她的夫婿曾经紧握住她的手，在她耳旁低低细诉，关心着她。
　　若有什么事，都有他扛着……东方炼焱是这么告诉她的。
　　为此她左想右想了好一会儿，还是决定不将深藏心中的秘密说出，毕竟事隔十几年，若要定刘言之的罪，可能也会因为罪证不足而便宜了他。
　　该怎么办呢？她撑着一张无精打采的小脸，那浓浓的黑色眼圈依然印在她的眼眶下。
　　忽然，一道娇俏的人影来到窗前，一双美丽的眼眸依旧灵活澄澈，只是脸上有着哀怨的表情。
　　「颍儿姑娘。」南宫珍珠一双眼睛肿如核桃，这几天她也不好过，整天伤心得泪流不止，吃也吃不好、睡也睡不好。