苏抉尧必须承认，他与他那「温良淑德」的未婚妻第一次会面，绝对称不上是什么美好的经验。
　　还记得那年他年方十六，而他那「温柔美丽」的未婚妻，根本只是个流著鼻涕的小女娃，而且还是个爱骑小马四处乱闯的野丫头。
　　唔……这跟他在人前所说的似乎不大一样？
　　他会说谎当然是有原因，只不过现在不是解释的时候。
　　总而言之，苏抉尧曾经有很长一段时间在外地求学，由于学堂离家太远，因此他在学成之前，压根儿没打算返乡。
　　但那一年很特别，因为夫子生了怪病，所以学生都暂时被遣回家。
　　虽然苏抉尧并不想离开学堂，也很清楚那个怪病并不会传染给别人，却也不能说出实情，最后只得乖乖坐上返乡的马车，迎接即将到来的现实——
　　说起山西苏家，人人都知道那是以煤业起家的大族。
　　但家大业大反而是个大问题，要是子孙哪天为了争夺煤山继承权，而产生家族内斗，那可会让老祖宗在九泉之下也不得安宁。
　　所以先祖早有交代，让大房的子孙从商，二房的子孙习文。
　　一来可以彻底根绝二房争产的心，二来又可以为苏家增添书香气息，不让人笑话苏家除了铜臭味和煤矿味之外，就没半点可以拿出来炫耀。
　　也不知是二房子孙真有习文的念头，抑或是无心经商，总之这个决定并未遭到反对。
　　二房的后代也真的乖乖提笔习文，甚至还出过好些个秀才和举人。
　　苏抉尧就是二房这边的血脉，这也是他被送到远方学堂的原因。
　　传到了他们父子这一代，一如先祖所期盼，苏家除了是煤业大家外，亦出了不少文人雅士，而苏抉尧的父亲，正是北方知名的人像画师。
　　到此，苏抉尧的未来看似已经大势底定了，其实还有一段小插曲——
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　　「爹、娘，孩儿回来了。」苏抉尧一边向久别重逢的爹娘请安，一边不由得四下打量。
　　即使他已经将近六年未曾返家，但如今他的举动却不是对家中的一切感到陌生所致，因为家中的种种摆设几乎没有太大的变化。
　　真正令苏抉尧奇怪的是，打从他一步下马车，就看到满屋子的仆人忙进忙出，打包行李的打抱行李、整理杂物的整理杂物，人人都忙得昏天暗地，完全没有一丝欢迎他返家的模样，反倒像是屋主即将远行似的。
　　「抉尧，你可回来啦！」苏母见到许久不见的儿子，立刻喜上眉梢。她拉过儿子仔细打量。「嗯，人长高了，也俊多了，简直要让娘认不出你来。嗯？你似乎又壮了不少？」
　　苏母奇怪地拍拍儿子的胸膛，隐藏在他月牙白的儒衫下，是比同龄男子更加强健的筋骨，光看儿子斯文的外表，是绝对无法想像的。
　　「大概、大概是学堂时常举行蹴踘，所以身子骨变好吧！」苏抉尧尴尬一笑，将话题转开。「娘，仆人们在做什么？难不成是要搬家？」
　　但说是搬家也有些奇怪，毕竟屋中的摆饰并未移动，怎么算得上是搬家？
　　「那个啊……」苏母正欲回答，却瞧见仆人准备把苏抉尧的行囊搬进屋里。「少爷的行李就直接搬上车，不用搬进屋里了。」
　　仆人领命，将苏抉尧的行李移到另一辆马车上，才将学堂派送学生回家的小车打发走。
　　就这样，那些行李甚至没能回到苏家片刻，就又上了马车。
　　苏抉尧狐疑地看著母亲，再次问道：「这到底是怎么一回事？」
　　「唉呀，我还没跟你说吗？」苏母恍然初醒的说道：「我们马上就要出发去蒙古了，你回来得正好，我还在担心不知道你何时才会抵达？」苏母总算松口气，能直接拎著儿子上路当然是最好的。
　　「什么？！」苏抉尧一脸讶然。
　　什么蒙古？难道说他今天没有回来的话，爹娘就要撇下他了吗？
　　见到儿子吃惊的表情，苏母只是呵呵笑著。
　　「你该不会以为爹娘会抛下你不管吧？放心，你爹早就想好了，如果你真的赶不回来的话，我们也会留两个仆人通知你雇车追上来。」
　　这是对多年未见的儿子该说的话吗？苏抉尧惊讶不已，怎么好像他不是他们亲生似的，竟然还得自己追赶上去。
　　苏抉尧摇摇头，对于爹娘的做法不予置评。
　　「娘，既然我已经到家了，那好歹也解释一下我们为什么要去蒙古？」苏抉尧拧著眉，想不出那荒草连天的塞外蒙古有什么吸引他们的地方？
　　虽然书中总说那儿风吹草低见牛羊，天似苍穹地似碧海……
　　但别说是热闹的城镇，就连人烟也不见几许，像这么一个荒僻的地方，他这对文质彬彬的父母究竟为何非去不可呢？
　　说文质彬彬绝不夸张，他爹可说是彻彻底底的文人，这辈子恐怕还没提过比笔还重的东西；而他娘一向深居简出，两个平素不好游玩的人，怎么会突然想跑到长城之外的地界呢？