力，虽然他不懂得跑堂的工作有什么困难度，但是他现在相信，一定有多金足以自傲之
　　处。
　　客人陆续到达，两人不再交谈，快速地将店面打扫完毕。
　　“客倌，欢迎光临，请问饮茶还是用饭？”多金热络地招呼。
　　尧正仔细地观察著多金的工作。他身为大官，应酬向来不少，所以常常进出酒
　　楼饭馆，但因为以往他是客人，习惯被服侍，根本没有想过要站在伙计的角度来观察事
　　情；这段“落难”的日子以来，让他更懂得平凡人为了生存所付出的努力。
　　“看懂了没有？”多金抽空问尧正。
　　“还好。”尧正不敢打包票，因为他无法和多金一样身手俐落。
　　“你先将这些送过去。”多金吞了一大口口水，指著色香味俱全、又热腾腾的
　　菜肴说。虽然宓芙并不会苛待手下的人，可是这种高级菜肴也不是平日多金可以享受得
　　到的。
　　尧正低头看了看托盘。哇，真难！托盘中不过只有一海碗的汤及三盘菜肴，但
　　他就是无法和多金一样，只手平衡地托住盘底。
　　研究了一会儿，尧正最终还是决定放弃，两手捧著托盘送菜进入雅座。
　　只见里头生了三位客人，居中是一位穿著官服的人，尧正一瞥，就如他是本城
　　的何大人，居右的是避他如蛇蝎的何必严，最后一位则是身著华服的老者。
　　尧正因为想探听他们所谈论的事情，所以故意放慢动作，将菜肴摆好。
　　何必严听说尧正的家丁“卷款潜逃”后，不禁扼腕，后悔没有早点骗到银两，
　　后悔的同时，当然也立即撇清和尧正的关系，免得惹上个赶不走的穷鬼。
　　虽然尧正换上奴仆的服饰，但何必严在他端菜进入时即认出他，一时之间，不
　　知该如何应对，当场沉默不语。
　　“大人，犬子的前程，就要仰仗您了。”老者举杯敬何大人。
　　“举能推贤是本官的职责，林老不必客气。”何大人回答。
　　“请问大人，不知小犬的任状何时下达？”老者追问。
　　“林老，此时不适合谈论公事。”何必严碍于尧正在场，同他使了个眼色。
　　尧正的“风光事迹”曾经轰动整座苏州城，可是个家喻户晓的人物；林老随著
　　何必严的视线，定睛一看，立刻认出尧正，他惊讶地指著尧正说：“何师爷，这位不是
　　您的义弟，王尧正王公子吗？”
　　笨！蠢！何必严在心里连连怒骂林老的口无遮拦。这下子，害他想装傻也不行
　　。
　　“原来是王公子，你不是已经离城回乡了吗？为什么还留在本城营生？”何必
　　严装出突然认出故人的样子，用礼貌生疏的语气，拉开两人的距离。
　　由于尧正与监察御史同名，何大人忍不住定睛打量，可惜他的官太小，无幸瞻
　　仰尧正的官颜，不过以尧正现在的落魄样，何大人也不可能将眼前的伙计和监察御史联
　　想在一块儿。
　　“何兄，小弟家道中落，又遭小人戏弄，所以困守在此地。”尧正对何必严的
　　虚假态度，作了小小的讽刺。
　　“这位是你的义弟吗？”何大人对于尧正寒酸的打扮甚不满意，转头对著何必
　　严问。
　　“回大人的话，这个义兄弟的称呼，只是大家在宴席中的戏言。”何必严看穿
　　大人对尧正没兴趣，立即轻描淡写地撇清关系。
　　“你可以下去了。”何大人对尧正挥挥手。
　　有著阅人眼光的尧正，明白何大人只敢做些卖官求财的小奸小恶之事，留在这
　　里，也不会听到别的事情，所以在何大人挥手之际，无言地退出雅房。
　　他离去之后，雅房又恢复先前谄媚、歌功颂德的欢乐气氛。
　　夜晚，尧正梳洗完毕，拿了本书走到后院的小花园。
　　这座小花园很古朴，不像客人进出所见到的那些精巧的造景，仅有一些供休息
　　的石头，以及几株花木。
　　才步入花园，尧正即看到园中凉亭灯火通明，而宓芙正埋首在帐本堆里。
　　他走过去，问道：“奶还在忙吗？”
　　“嗯。”宓芙的脑筋随著帐本上的数字转动，几乎快打成死结，深皱的眉尖、
　　嘟起的小嘴和不耐烦的口气，都显示出她快被数字烦到冒火了。
　　尧正饶富兴味地看著她，那长度惊人的秀发，编成简单的辫子，盘结成髻；白
　　皙的脸庞不施任何胭脂花粉；柔弱纤细的身躯，随意地披著一件外袍，透露著令人心动
　　的怜惜。
　　“有问题吗？需不需要我帮奶的忙？”尧正微叹一口气，因为他心里明白，对
　　她的感觉，已经不顾他的原则，占满他的心。