两人离去後，绫小路一直低著头，沈默著。
　　一旁的鬼怒天和盟添海，说不出任何半句话，气氛僵持著。
　　「小路，等奶娘回来，看看她怎么说。」鬼怒天想要安慰她，话却梗在喉头。
　　「我并不讨厌他，我只是不想这么早成亲，不想离开大娘罢了……」绫小路哭著抬起头，小小脸蛋上挂满热泪。
　　见到她哭，鬼怒天心都软掉了。
　　「我明白了，你想在鬼庄住多久都随你。大娘那边，我会帮你说话的。不要哭了，嗯?」鬼怒天摸摸她的头，低叹一声。
　　他不相信乔楠风这么轻易就放弃这个婚约。他感觉得出来，乔楠风是喜爱绫小路的。
　　方才乔楠风离去前，那个充满敌视的眼神，让他不得不告诉自己，誓必得尽全力保护小路的安全。天知道成王府和乔家会用什么下三流的手段，来把绫小路带走!就像当年乔家得宠的馨妃在皇上面前谗言，进而害得鬼家满门抄斩……这个和乔家的不共戴天之仇，他是绝对不会罢休的。
　　第八章
　　灵雀儿追著乔楠风一路下山，直到两人一起回到京城。
　　一路上，乔楠风一直沈默著，她也就静静跟在他的身後，没有开口说半句话。
　　原以为乔楠风会回到成王府，没想到他却一路往虹桥的东水门走去，难不成他打算立刻乘船离开汴京。
　　「乔少爷，你真的就这样放弃和成王府的婚事?」见他准备就这么打道回府，灵雀儿终於忍不住开口。
　　「不然还能怎么样?总不能硬让小路哭著一张脸同我拜堂吧!」他在东水门的闸前停下脚步，迎著微风眺望汴河风情。
　　「少爷，就算你愿意放弃这门婚事，成王府那边绝不会就此了事。」灵雀儿好心提醒他。
　　「我知道。」乔楠风仍是面无表情的。
　　「你愿意护著绫小路，负上毁亲的罪名不说，成王那边和乔家的关系恐怕就此决裂，如此一来，你在京城的生意定会受到阻碍影响，届时乔家从南方北上的货物漕运绝不像现在这般通行无阻。在回绝这门婚事前，你得三思啊!」灵雀儿分析得头头是道。
　　要不是她灵雀儿身为女儿身，依她这般优秀冷静的生意头脑，定能在男人当家的漕运业闯出一番更傲人的表现。
　　「这些我都知道，我也考虑过了。」乔楠风轻叹一声。
　　「那你现在打算怎么办呢?」她追问。
　　「小路还小，成王应该还不会急著把她嫁掉，不如就让她多玩一年，一年之後我们再拜堂成亲。」他的语气相当平静。
　　「原本的婚约就是一年後举行，你这次进京要求提早完婚，为的就是让老爷、老夫人能早日完成心愿。老爷的身子状况近日来每下愈况，如果你不趁著这次机会将未来的少夫人带回江南，恐怕以後是没有机会了。」见他如此袒护绫小路，她的心好酸楚，好不服气。
　　跟著父亲在乔楠风身旁做事已很多年，从未见过他对任何女孩子如此偏袒。她不明白那个绫小路到底哪里好?除去金枝玉叶的郡主身分外，她根本一无是处。为何乔楠风愿意如此袒护她?
　　「爹娘那边我会好好交代的，你不必替我担心。」他摇摇头，神色平静得让人猜不透他现在的想法。
　　他该是相当震怒或悲伤的，然而在他俊朗的脸上却瞧不出任何端倪。
　　「少爷，你打算什么时候离开京城?」她问。
　　「明天一早。」
　　「这么快?」她显然相当惊讶。「要把船上的货物和嫁妆全卸下来，至少要三天以上的工作天。」
　　「我不准备搭船回去，船上的事情就交给你处置了。」他简单地交代。「等一下我到成王府去请罪，之後，我会自己想办法离开京城的。」
　　「少爷，这很危险，回江南的路途遥远，你一个人走陆路回去，万一在半路上碰到山贼盗匪怎么办?」灵雀儿为他忧心。
　　「我已经决定，不用多说。」话一说完，他头也不回地离开东水门。
　　「少爷……」灵雀儿揪著一颗心，目送他淹没在人群中的孤独背影。
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　　隔天，大伙儿日盼夜盼的大娘终於回来了。
　　「大娘!」正在用早膳的绫小路，一早见到大娘开心得不得了。
　　昨晚她留宿在鬼庄，度过很不安稳的一夜。
　　「小路，後天不就是你的大喜之日?怎么你还留在鬼庄?」大娘风尘仆仆地放下手中的包袱，很意外见到绫小路。
　　「我……」被这么一问，绫小路心虚得说不出话来。
　　「这到底是怎么一回事?」大娘沈下脸来，视线扫向饭桌前的鬼怒天。
　　鬼怒天先是沈默了一会儿，之後缓缓开口。「小路和乔楠风的婚事告吹，两人不会拜堂了。」
　　「不会拜堂?这到底是怎么一回事?」大娘不悦地追问。
　　绫小路不忍见鬼怒天为难，於是只好自己开口。「因为小路想留在大娘身边，不想这么早嫁人。」她嗫嚅著。
　　「你说不嫁人就不嫁人?你也不想想两年前大娘为什么要千辛万苦把你送回成王府!」奶娘忽然震怒，