“二哥就别推辞了，这么冷的天上路，要准备的东西多着呢。”
　　连君轩在一旁听着他们兄妹说的热烈，再想想自家冷冰冰的大宅和毕恭毕敬的丫鬟仆役，忍不住心头泛酸，唉声叹气的道：“师兄真是身在福中不知福，像我想要人准备行李，可惜……”话没说完，一口气就先叹了出来，模样很是可怜。
　　杨诚也知他家中情况，有心要小妹多准备一份，又怕小妹挨累，就有些犯难了。
　　倒是杨柳儿想起连君轩一路上都在做她的“靠垫”，有些心虚，就顺势道：“连大哥想要偷懒就直说好了，做什么为难我二哥？你那份我同阿姊也一起准备了，但你路上可要多照顾我二哥啊。”
　　“那是当然，我家里还有些厚料子，一会让人取来。”连君轩欢喜得眉眼都眯在一起，好似偷了小鸡的狐狸，看得杨志、杨诚都觉得自家好像吃了亏，但仔细琢磨又说不出个究竟，也就扔到一旁不理了。
　　杨诚最近被先生拘在书院苦读已是一月有余，突然回到家里，可把杨山乐坏了，待听说二儿子要去赶考，更是一迭声的嚷着要闺女多做好菜，多备厚实的袄子被褥。
　　杨柳儿姊妹煎炒烹炸，做了满满一桌的饭菜，杨山和杨田带着杨志、杨诚，还有连君轩一同吃喝说闲话，她俩则草草吃了一口就回屋忙开了。
　　连君轩送来的衣衫料子有四匹棉布，织得很厚实，颜色也正，姊妹俩就琢磨着给两人各做一套厚实的棉袍，外加一件连帽披风，内里挂上柔软的羊羔皮，既保暖挡风又不打眼，出门在外行走最合适。
　　另外还有两匹蜀锦、两匹柔软的三梭布，正好做被里被面，添上棉花就是被褥。天气渐渐冷了，路上小睡或者露宿都用的上，若还有剩下就做成棉比甲，暖着前胸后背又露着胳膊，平时动手写字都方便。
　　姊妹俩商量妥当，杨杏儿就急急动工了，杨柳儿只帮着做些力所能及的小活计，大半时间都钻在灶间里琢磨路上的干粮。
　　如今已是落雪，不说滴水成冰，起码扔出去一块肉也能冻得结实，因此她琢磨许久才把干粮定了，冻饺子、汤圆和猪肉梅干菜的小烧饼，前两样馅料的可以做出很多种吃食，不管到哪里，只要烧锅热水就能吃得香喷喷、热呼呼，后者是饭菜混合，若能配上一锅热粥或者热汤就更美味了。
　　最主要的是，这三样吃食都极容易存放，不说路上七八日，就是到了府城，吃饭一时不可口也能换换味道。当然，除了这些，她还做了四样小菜，一起装在西瓜大小的白瓷盖罐里，但凡吃饭舀上几碟子就成了。
　　忙完这些她还嫌准备不足，又费了一晚功夫熬了一坛子肉汤，浓稠的几乎同肉冻一般。
　　舀上一勺子，添上几瓢水，配上一些切碎的干菜、腊肉，外加切片晒好的叶子面，煮上一锅也足以填饱肚子。
　　这些事说起来慢，但日子却是过得极快，这一日天色刚刚放亮，连强同另一个护卫连海，带着家安，赶着两辆马车一前一后到了杨家门外。
　　杨柳儿喊了家安和连强，把准备好的东西同两人仔细交代了，特别是家安，她还打开各个坛罐箱子，一一让他看个清楚。
　　杨山拍着二儿子的肩膀，嘴巴动了好几下，最后只嘱咐了一句，“天冷，别冻着了，早去早回。”虽然盼着光耀门楣，但疼爱儿子的心还是战胜了一切，他半字没提功名，就是不愿二儿子心思太重，反倒对身子不好。
　　杨诚怎会不知父亲所想，跪倒磕了头，就是连君轩也在一旁躬身行礼。
　　杨山想起他家里无人相送，倒是多说了几句，“出门在外，你们互相照料着，别惹祸，但也别让人欺负了。早去早回，要听先生的话，若是考得顺利自然好，若是不好也别上火，以后再考就是。”
　　这话让连君轩听得心暖，赶紧应是。末了望向忙碌的杨柳儿，眼里闪过一抹不舍。
　　杨柳儿似心有所感，扭头冲着他灿烂一笑，脸颊上的酒窝深陷，“连大哥，路上不许欺负我二哥啊。还有，状元一定是我二哥的！”
　　状元是要进京殿试才能取得，这次府城之行顶多是谋个秀才身分，就是累死也考不到状元，所以一听到这话，不只连君轩，就是杨诚都是笑个不停，反而冲淡了浓浓的离愁。
　　杨诚惦记还要去书院接先生，于是催着赶路，众人又说了几句话，一辆马车装了行李，一辆马车坐了人，就匆匆出了村子。
　　杨家人一直送到路口，望着马车没了影子才回家去。
　　不提杨家人如何一边惦记一边照旧过日子，只说连君轩和杨诚接了先生，一共三辆马车往府城去。
　　原本走的时候天色还好，不想下午就落了雪，眼见雪越来越大，紧赶慢赶还是没抵达投宿的镇子，天黑之时就在一座破庙里落了脚。
　　杨诚和连君轩的先生姓史，为人正派，但一辈子读书，难免有些迂腐，随身跟着伺候的也是个头发花白的老仆，不知他是心里没成算，还是存了历练两个弟子的心思，凡事都不出声，只凭连君轩和杨诚张罗。
　　原本他见夜宿破庙，两人许会着急慌乱。不曾想，马车刚在庙外停下，连强和连海卸车，家安就不知在哪里抽出个扫帚，一个箭步冲进庙里，不一会，大殿就打扫干净了。
　　连强跳起扯开车顶的棕绳，眨眼就卸了很多东西下来。崭新的草席、厚实的棉垫子，怪模怪样的铁架子，甚至还有一大捆劈砍的整整齐齐的木头板子，待点起火堆，扣上铁架子，家安就拎着铜壶烧热水泡茶。