贺明伦长长地叹了口气，操了揉自己脸颊。“我也不知道，宝宝。”他忧愁地道：“也许是因为我的宝贝女儿太漂亮了，教我很不放心吧。而且你又从来不曾遇见过像他那样的男人——成熟英俊，事业有成——”
　　晓蓝突然间低下头去，一股红潮不由自主地爬上了她的脸。“成熟英俊”这四个字拿来形容乔威，还嫌太浅薄了。他并且冷硬而玩世不恭，甚至是有一点情世嫉俗；在那西装革履的表相之下，他全身上下都仿佛有一种强大的力量随时要迸发出来——一种几乎伸手可触的力量，一种无处不在且无法忽视的力量。但现在可不是和爸爸谈这个的时候。晓蓝抬起眼来，有些好笑地看着自己的父亲。“我没有见过像他那样的男人？谁说的？”她撒娇道：“成熟英俊的男人，我家里就住了一个呀！”
　　“小鬼！”贺明伦忍不住笑了起来，在她额上轻轻敲了一记：“怎么吃起你爸爸的老豆腐来了！你明明知道我说的不是这个意思！”
　　“是啦，爸爸。”晓蓝笑着搂了搂父亲：“不要担心。你女儿已经是个大姑娘了，知道怎么照顾自己的。”
　　贺明伦微笑着拍了拍她，而后笑意逐渐自他脸上隐去。“我倒真的希望是这样上他的声音变得很低沉：“否则的话……万一……晓蓝，你——就真的只有自己照顾自己了。”
　　晓蓝心里一酸，眼泪差一点便掉了下来。她急忙站起身来，大声说道：“我饿了，爸爸，你吃了饭没有？中午想吃点什么吗？”也不等父亲回答，她急急地走进厨房里了。
　　要多给父亲弄些有营养的东西来吃才好，她一面翻着冰箱一面想。不必经过方才那一搂，她也早看出来了：父亲瘦了，瘦了好多。他今年才五十一岁呢，不应该如此憔悴，如此苍老的。然而这几年的日子……可怜的爸爸，他本来是多么骄傲、多么刚正的一个人呵！然而，当一个人长时间在贫困拮据的窘境之下挣扎的时候，任凭你有多么骄傲，又怎么能不向现实低头？何况他一切的所做所为都不是为了他自己。而今事情都已经到了这种地步，如果不是为了怕害得我这个女儿在社会上抬不起头来，依了父亲以往的性子，他是宁可去坐牢，也不会愿意自己去向乔威求情的……
　　晓蓝微微地探出头去，看了看父亲的背影一眼。贺明伦已经靠回沙发里去，似乎是正在休息。他本来高大挺拔的身形，这几年仿佛缩了水似的，竟有些佝偻了。而这几日对未来的焦虑只有使他的精神更为委靡。泪水一刹那间模糊了晓蓝的眼睛。天啊，乔威，请你，不要控告爸爸吧！他再经不起这样的折磨了！只要你放过了他……她在心里默祷：我愿意为你做任何事——任何事！
　　可是啊，可是；那个乔威到底肯不肯放过他呢？
　　这个念头缠了晓蓝整天整夜，使她整夜都睡不安稳。
　　第二天早上，来到办公室里的时候，她的同事杨淑端有些担心地看着她。
　　“你的脸色还是不好呢，晓蓝。”她关心地说：“怎么，身体觉得好些了吗？”
　　“好多了，谢谢你。”晓蓝勉强地笑了一笑。她昨天是托病请假的：“不然我今天怎么还能来上班呢？”
　　“可别太勉强了。”淑端好意的说：“你们家啊，真是多灾多难。怎么样，你爸爸的病好点了没？”
　　晓蓝苦笑着摇了摇头，在她自己桌前坐了下来。淑端的座位就在她旁边，两个人认得很久了，可以称得上是相当好的朋友。只是家里这些困难实在不足为外人道。晓蓝于是岔开了话题：“有什么工作要交给我吗？”
　　她努力地将心神集中在工作上头，却无法制止自己一次又一次去想及乔威。他说过今天要给自己消息的。但是到底是在今天的什么时候？而且，万一他大老板贵人多忘事，把这件给忘了呢？她不安地等着，还得竭力让自己显得若无其事，以免让淑端瞧出什么不对来。唉，天，这个时间好难挨呵！
　　“贺晓蓝，电话！”
　　张瑞如的声音在两张桌子外朝这边吼了过来，吓得她几乎跳了起来。还没来得及伸手去拿起桌上的话筒，张瑞如一手按着话筒，像是警告，又像是兴奋地宣布了一句：“从老总办公室里打来的！”
　　晓蓝的心脏几乎跳出了喉头。整个办公室里一时间突然什么声音也没有了。不必回头，她也知道所有人的眼睛都朝她这儿扫了过来。从乔威的办公室里打来的电话，那可不是一桩小事！大老板的办公室在这楝大楼的顶端，平日里只有各部门的负责人去朝见他的份；像他们这种小职员，如何可能和他产生任何的联系？晓蓝只觉得自己的脸整个儿红到了耳根。天哪，天，他打电话来也就罢了，为什么要报出身份来呢？她手颤脚颤地拿起了话筒。
　　“喂？”她的声音几乎低不可闻。
　　“贺晓蓝？”话筒里传来乔威低沉有力的声音：“到我办公室来。”
　　“现——现在吗？”她艰难地吞了一口唾沫。
　　“现在。”他简单地说，然后不容置喙地挂掉了电话。
　　喔，我的天！晓蓝紧张地绞紧了双手，僵僵地站起身来。不敢多看同事们一眼，她匆匆地离开了办公室，几乎是小跑着来到了电梯前头，而后按下了按钮。她的心跳急如擂鼓，便如昨天她前去见乔威时的情况一样。只不过她今天穿得远比昨日朴素。昨天那一套洋装，是她所有衣物中最正式也最昂贵的了；但是今天，她虽然明知自己将要来见乔威，却因为不想引起同事们的注意，穿的还是平日里上班时所穿的衣服——一件简单的淡蓝色上衣，一条深蓝色的印花棉布裙，以及一双已经不怎么新的低跟凉鞋。来到乔威那光洁豪华的办公室前头，她悲惨地看了自己一眼，觉得自己寒怆得实在不能见人。