「跟紧她，用你的性命保护她！」
　　但是当嘉珲和劾里钵、副宰相派来的使者，以及所有酋长们沟通过各方的意见与意愿之后，回来却只见达春依然守在毡帐外，已经无聊到闲着抓蛐蛐玩了。
　　「她还没醒？」
　　达春耸耸肩。「除非她从后面跑了。」
　　嘉珲不相信会有这种事，但仍忙不迭地赶紧拉开毡帘进去，继而失笑。
　　羊毛毯上根本瞧不见半个人，只有一团乱七八糟的长毛毯堆在正中央，圆溜溜的，根本不像有人睡在里头，不过这堆长毛毯长着一双女人的纤细玉足。
　　眼角一瞥，蓦见羊毛毯上沾了几许血迹，嘉珲又探出头去。
　　「去准备一桶热水来！」
　　实在没料到她竟是如此酣睡的人，竟然直到他把她抱进热水中，她才猝然惊醒过来。
　　「咦咦咦？我……我在哪里？」
　　一手扶着她，一手用毛巾温柔地擦洗她身上的血迹与残余，嘉珲始终面带微笑，兴味盎然地看着她由茫然到困惑，再若有所思，进而逐渐回想起一切，最后满脸通红。
　　「还痛吗？」声音也温柔得连他自己都感到非常意外。
　　他向来不是个温柔的人，也不懂得温柔到底是什么东西，身为部落酋长，更不允许他随便乱温柔，但此时此刻面对纯真稚嫩、直率美丽的她，他才惊讶地发现其实自己并不是不懂得温柔，而是从来没有人能够牵引出他的温柔。
　　事实上，自他脸上多了两条蜈蚣之后，他也很少出现笑容……不，是根本笑不出来，至少在外人面前他绝不会笑。
　　「呃？」琥珀羞赧地别开眼。「啊！不……不怎么痛了。」
　　「会骑马吗？」
　　「我爹教过我骑马射箭。」
　　「很好，不过待会儿你最好还是和我共骑。」
　　「要回你家了？」
　　嘉珲颔首。「我们已经开过会，最好早点回去，下个月就会开始下雪了，我们必须去狩取猎物回家过冬。」
　　「打猎？」琥珀双眼一亮。「我也去好不好？我的射箭技术也很不赖喔！虽然很久没射了，不过只要稍微复习一下应该没问题。」
　　嘉珲笑笑。「再说吧！」
　　待她穿上他为她准备的女真人团袍襜裙后，拢起一头乌云，再看看他垂在脑后的长辫子，不禁迟疑了起来。
　　「头发该怎么办？」入境该随俗，她当然不能再梳汉族发式了。
　　「辫发盘髻，很简单的。」嘉珲转至她身后。「来，我帮你梳一次，以后你就可以自己来了。」
　　半晌后──
　　「真的很简单耶！」然后，她又拿起面纱……
　　「你还要继续戴面纱？」
　　「我不想吓到别人啊！况且……」琥珀仔细戴好面纱。「就算你不在乎，我也不想让你被别人嘲笑嘛！」
　　不用别人来嘲笑，他已经在嘲笑自己了。
　　「难道你准备一辈子都戴着面纱？」
　　琥珀螓首微倾。「你不喜欢我戴面纱吗？」
　　「不喜欢。」这非关美或丑，而是因为戴面纱既不方便也很危险。「无论是在森林中也好，在旷野中也罢，我们都要靠五感来提高警觉性，你戴着面纱等于是削弱了眼力和嗅觉的功能，这是很危险的事。」
　　「原来如此，那……」琥珀想了一下。「回到你家之后再拿下来好了，起码你的族人不会嘲笑你。」
　　听她左一句嘲笑，右一句嘲笑，嘉珲连苦笑都扯不出来，只好拚命叹气。
　　这个小女人早晚有一天会逼疯他！
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　　四个相互结伴来到蛮荒旷野出嫁的女孩，她们在分开前的道别场面确实相当悲壮，哭天喊地，哀天又叫地，黑龙江、松花江、牡丹江和嫩江汇聚一处，说不决堤淹大水才怪，还有一个抱住另一个的大腿，打死不放手，差点把人家的襜裙都给扯下来了。
　　「你还在哭吗？」
　　四蹄飞奔声中，嘉珲低声询问躲在他怀中饮泣的琥珀，同时细心地再把她身上的雪白风袍拉好，包妥她的肩膀，裹住她的腿部，然后轻轻挪动她的坐姿，让她的臀部更平稳地安放在他坚实的大腿上，最后再用有力的手臂紧紧扣住她柔若无骨的腰肢。
　　「……」
　　「为什么？」
　　「她……她们……」
　　「你已经嫁给了我，是我的妻子，我会保护你、照顾你，不需要依赖她们。」
　　啜泣声静止，片刻后，她可怜兮兮地仰起娇靥，面纱因泪水而紧贴在她脸上，形成一副极为撩人的景象。
　　「真的吗？你会保护我、照顾我，即使我是这么丑陋？」
　　真希望她不要再提起她有多「丑陋」了！
　　「不关美或丑，你是我的妻子，我一定会好好保护你、照顾你。」
　　「不会欺负我、殴打我、凌虐我，即使我是这么丑陋？」
　　为什么每句话她都得要提起她有多「丑陋」不可？