进入厨房后，她往窗外瞧了瞧。还是不见庞帝克的踪影，但她猜他有可能像昨天一样开的是他自己的货卡。他的厨房窗户窗帘紧闭。
　　想要使一个不在场的男人受挫折谈何容易。
　　一辆汽车驶进她的车道，停在「腹蛇」后面。一男一女从车里出来。男的脖子上挂着照相机，肩上背着各式各样的袋子。女的提着大手提袋，大热天还穿著外套。
　　事到如今，企图躲避记者已没有任何意义，但她绝不会让任何人进入她遍地椅垫填充物的客厅。她打开厨房门，走到阳台上。「请进。」她疲倦地说。「两位要不要来杯咖啡？我正要煮一壶新鲜的。」
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　　科林凝视着镜子里的脸孔。有时他会消失几个星期甚至几个月，但现在他又出现在镜子里，好象从来没有离开过。他今天没办法上班，唯恐看到她们时会控制不住自己。那四个臭婊子。她们怎么可以取笑他，用她们的清单嘲弄他？她们以为她们是谁？她们认为他不完美，但他不会上当。
　　毕竟，他是他母亲一手调教出来的。
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　　蒂洁回到家时，嘉朗在家。她突然感到一阵反胃，但自尊不让她踌躇不前。
　　她放下车库门，一如往常地由洗衣间进入厨房。按照装潢杂志设计的美丽厨房是整栋屋子里她最爱的房间，不是因为她喜欢烹饪，而是因为她喜欢那种氛围。厨房一角是一间小凹室，里面的蕨类植物和小盆栽使空气中弥漫着花草的清香。她在凹室里摆了两张安乐椅和一张桌子，以及一张加厚挚料的脚凳供疲惫的双脚休息。凹室的大部分都是玻璃，既能采光又能隔热御寒。她喜欢窝在凹室里看好书、喝热茶，尤其是在冰天雪地的冬季。
　　嘉朗不在厨房里。蒂洁按照惯例把皮包和钥匙放在流理台上，踢掉鞋子，烧开水准备湖茶。
　　她没有叫他的名字，也没有去找他。她猜他在他的房间里看电视生闷气。如果他想要跟她谈，他可以走出他的房间。
　　她换上短裤和紧身短背心。她的身材仍然很好，但岁月消除不了学生时代踢足球练出的肌肉
　　她比较喜欢露娜的婀娜多姿或晓蔷的纤细曲线，但整体而言，她对自己的身材还算满意。但像大部分的已婚妇女一样，她不再穿著紧贴合身的衣服。也许她应该开始注重穿著打扮，就像以前跟嘉朗约会时那样。
　　她不习惯嘉朗在家吃晚餐。她的晚餐不是叫外送就是微波食物。她猜就算她费事煮了东西，他也不会要吃，因此她回到厨房拿出一份冷冻晚餐。低脂低热量的冷冻晚餐可以让她在晚餐后尽情享受冰淇淋。
　　她正在吃最后一点冰淇淋时，嘉朗从他的房间里出来。他站在那里看着她，好象在等她道歉，好让他能开始破口大骂。
　　蒂洁没有顺他的意。相反地，她说：「你一定是生病了，因为你没去上班。」
　　他眠紧嘴唇。他仍然是个帅哥，她不带感情地心想。他的身材修长，皮肤晒成棕褐色，头发只比十八岁时稀薄了一点点。他的穿著向来讲究。
　　「我们需要谈一谈。」他阴郁地说。
　　她学晓蔷那样扬起眉毛以示礼貌的询问。晓蔷的扬眉比大铁锤更具破坏力。「你不必为了那个就不去上班。」
　　她从他的表情看出那不是他期望的答案。她应该更加重视他们的关系和他的脾气才对。这个嘛，真是不幸。
　　「我想妳不明白妳使我在工作上受到多严重的伤害。」他说。「我不知道我能不能原谅妳害我成为笑柄。但我要告诉妳一件事，只要妳继续跟妳称为朋友的那三个贱人厮混，我们就不可能度过这个难关。我不要妳再跟她们来往，听到没有？」
　　「啊，原来如此。」蒂洁用恍然大悟的语气说。「你以为你可以利用这件事来告诉我，我可以跟哪些人做朋友，和不可以跟哪些人做朋友。好吧！让我想想。如果我放弃玛茜，你可以放弃贾森。至于露娜……哦，寇特如何？至于晓蔷，这个嘛，如果我放弃晓蔷，你最起码得放弃世迪；但我向来不喜欢世迪，所以我认为你应该再加一个才算扯平。」
　　他瞪着她的表情好象她长出了两个头。他和郎世迪从初中起就是死党。「妳疯了！」他脱口而出。
　　「因为我要你放弃你的朋友？如果我必须放弃，你也得放弃。」
　　「用那张妳们认为谁是完美先生的愚蠢清单破坏我们婚姻的人不是我！」他吼道。
　　「不是『谁』，而是『什么』。」她纠正。「你知道的，比方说体贴及忠实。」她密切注意着他在她提到忠实时的反应，突然想到嘉朗这两年来的疏远是不是另有原因。
　　他匆匆移开视线。
　　蒂洁咬牙忍住一阵椎心刺痛。她把它塞进内心最深处，好让她能熬过接下来的几分钟、几天、几个星期。
　　「她是谁？」她用满不在乎的语气问，好象在问他有没有去拿送洗的衣物。
　　「谁是谁？什么她？」
　　「大名鼎鼎的另一个女人。你总是在心里拿来跟我比较的那个。」
　　他胀红了脸，把双手插进裤袋里面。「我没有对妳不忠实。」他咕哝。「妳只是想改变话题
　　「即使你没有肉体上的外遇，这一点我也不确定，你还是有精神上的外遇，不是吗？」