「所以妳就随便凑合了？」
　　梅儿耸耸肩。「额娘说过，女人家希罕的事儿只得两桩，其一便是能嫁个相爱的夫婿，如同额娘和阿玛一样，既是不能，那梅儿只好求第二桩啰！」
　　「第二桩又是什么？」
　　「自由。」说到这儿，梅儿又仰起娇靥露出央求之态。「所以奶奶，帮帮梅儿好不好？请皇兄给梅儿两年自由，两年后梅儿一定会乖乖嫁给承贝子，好不好，奶奶，好不好嘛？」
　　承贝子，蒙古喀尔喀贝子承衮扎布，超勇亲王策凌与固伦纯悫公主之长子，初授一等台吉，后封固山贝子，除了随同其父征兵作战之外，多数时间代其父驻屯练兵于蒙古赛音诺颜部游牧地，京中极少有人认识他，多半只识得其父而不识其子，因此，乾隆会特意为他指婚也实在是令人相当意外。
　　「自由？」密太妃疑惑地反问。
　　「梅儿想到江南去瞧瞧。」
　　「江南？」密太妃失声惊呼，「妳妳……竟然想出京上江南？这……这……」她不禁大大皱起眉来，「这种事有违宫里的规矩，恐怕……」为难地摇头。「很难啊！」
　　「不难，不难！」梅儿忙道。「皇兄最孝顺了，只要奶奶去找太后说情，肯定没问题。」
　　「这……」
　　「好啦，好啦，奶奶，帮帮梅儿嘛！」
　　「好吧！我试试看。」为了心爱的孙女儿，密太妃决定试试。
　　「万岁！梅儿就知道奶奶最疼梅儿了！」
　　结果确如梅儿所料，密太妃只一提，性情活跃好动的皇太后当即应允为端柔公主说项；一来是如果可以的话，她自己也想上江南去瞧瞧；二来是看在密太妃的面子上，毕竟密太妃也算得是她的长辈。
　　而生性至孝的乾隆帝也毫不犹豫地同意了。
　　「既是母后开口，儿臣哪有不允之理。」
　　「梅儿叩谢皇太后、皇上恩典！」梅儿喜逐颜开地叩谢皇恩，再进一步要求。「皇兄，这回到江南，臣妹想轻车简从，可以吗？」
　　「轻车简从？」乾隆迟疑一下。「可以是可以，不过四皇妹得带上朕为妳挑选的护卫，平时他们听妳的，可一旦有紧急状况发生时，为了四皇妹的安全，四皇妹得听他们的，同意吗？」
　　「几位？」梅儿谨慎地问。
　　「这……嗯！朕想……」乾隆沉吟了会儿。「就四位吧！两男两女，如何？」
　　幸好，不多。
　　梅儿松了口气。「好，就依皇兄之意。」
　　「四皇妹打算何时出发？」
　　「待雪停后。」
　　「雪停后吗？唔……」乾隆沉吟片刻。「那么朕就先与策凌亲王说定这件亲事，两年后再教承衮扎布来迎亲成婚，可以吧？」重点是他必须先和策凌说明这项婚事尚有不可对外人言的内幕，如此某人才有反悔的机会。
　　唉！皇考的遗命里就这桩事儿最麻烦。
　　「可以啊！」梅儿无所谓地耸耸肩。「请放心，两年后臣妹一定会乖乖嫁给承贝子。
　　乾隆满意地点点头。「很好，那在妳出发之前，朕会为皇妹挑好护卫人选。」
　　「谢皇兄。」
　　「还有，记住，只得两年喔！」
　　「臣妹记住了！」
　　虽然只得两年，但是，够了，她不贪心，多少女孩儿家一辈子连一天的自由都不曾拥有过，特别是像她这种生于宗室，长于宫中的少女，能有两年自由，已是天大的恩典，她该抱着感恩的心好好去品尝这两年的自由，然后再回到牢笼里来，认命地接受她既定的命运。
　　谁教她是公主呢！
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　　正月下旬，庄亲王甫自宫里回府，向来不曾平静太久的庄王府邸又起波涛，下人们原是见怪不怪，如同往常一般当看场笑闹剧也就罢了。
　　可这场争执竟是越演越炽、越吵越激烈，雷鸣风吼、山崩地裂，眼看桌椅要砸了，屋顶要掀了，众下人们忙不迭地纷纷四处逃难去，只塔布、乌尔泰、佟桂和玉桂逃不得也，四处屋角恰好各畏缩一个。
　　「不成！不成！你得给我去跟皇上抗议去！」
　　「胡闹！」
　　「谁人跟你胡闹！梅儿不过十四岁，皇上便要把她指配给什么什么尔贝子作继室夫人，我还一杯子呢！也不想想那家伙都已经二十七岁了，不过小我六岁而已，又是个蒙古粗汉子，听说他那两位前妻还是被他活活凌虐而死的，你你你……你这死没良心的阿玛，当初换来了弘普的自由，换来了所有孩儿们的自由，为何不也换来梅儿的自由？」
　　又跳脚又撒泼，满儿一如当年般凶悍，而允禄亦不变地冷峻严酷，一任妻子咆哮怒吼，他只不屑地冷眼瞧她在那儿发疯，无动于衷。
　　「既是给了先皇，我拿什么立场去换？」
　　满儿窒了窒，仍是强辩，「可你毕竟是梅儿的亲生阿玛呀！」
　　「不，现下她已是和硕端柔长公主，不再是庄亲王府的大格格了。」