「不，不对，」梅儿不以为然地猛摇头。「倘若我嫁过去了，他是夫，我是妻，妻从夫，天经地义，夫尊重妻，理所当然，论什么公主，论什么尊卑，那都是毫无意义的。额娘说过，身分不重要，重要的是心；倘若我俩没有感情，端着公主的架子又有何用？我只觉得可笑！倘若我俩有感情，又何必让一个空幻的头衔横亘在我们之间？我只觉得愚蠢！」
　　「那要论什么？」
　　「自然是论伦理纲常。」
　　她说得有力又毫不犹豫，可见这是她发自衷心的肺腑之言。
　　额尔德紧抿着唇，深邃的瞳眸彷佛要探入她内心般盯住她的侧脸，怔忡地沉默了好一阵子。
　　静得太久，梅儿不禁狐疑地横过眼来察看，以为他睡着了。「大哥？」
　　悚然一机伶，额尔德急忙移开目光。「什么事？」
　　「你不舒服吗？」梅儿关心地问。「怎地呆了？」
　　「没有，我只是……在想些事情。」无法说出口的事。
　　「想什么？啊，对了！」梅儿忽地拍了一下大腿。「咱们明儿去一趟花市。」
　　「花市？」
　　「对啊！园子里的花都枯了，咱们买些花种子来种好不好？」
　　「是可以，不过妳会种花吗？」额尔德满眼怀疑。
　　「不会，可是我们可以问花贩子嘛！」
　　额尔德想了一下。「是可以。」
　　「那明儿五更前就得起床了哟！」
　　「五更？」
　　「晓市交五更就开始了呀！」
　　晓市？
　　这下子又得逛上一、两个时辰了！
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　　种花这种事说难不难，说简单可也不简单，要尽心照料，要细心呵护，尤其一开始的时候，倘若方法不对，就算种子种下去了，妳渴望它开花，年年月月深情款款地盯着它，它却连芽也不给妳冒出来。
　　「妳真的要种在这里？」
　　「花贩子说的呀！这种天气七天不发芽就得重种，那边种不起来，也许这边的土壤比较适合嘛！」
　　「好吧！花锄给我，我来挖。」
　　「那我去莲花池提水！」
　　卷高了衣袖，额尔德高高举起花锄，锄了片刻，莲花池方向突然传来一阵奇怪的拍水声－－彷佛浅滩上的鱼在叫救命，还有咕噜噜的冒泡声－－好象大热天里谁在猛灌清水，心头一惊连忙回头，却只见到两只手在池面上挥舞，如果不是看下见她的脑袋，他会以为是谁在欢呼。
　　一个倒旋，他即刻飞身掠过池面一把抓住挥舞的手，哗啦啦地拉起湿淋淋的人儿纳入怀中，一边继续飞向厢房，一边急问怀中的人。
　　「小妹，妳还好吧？」
　　不知喝了多少水的梅儿不停呛咳，不但吐出好多水，眼泪鼻涕也跟着冒出来，满头满脸糊糊的一片，根本没办法回答他。
　　「小妹？」
　　又过了好半晌，呛咳声才稍稍缓和下来，梅儿勉强挤出一丝笑，「那水好……好难喝……」然后揪住他的衣襟深深埋进他怀里。「真的……好难喝喔……」
　　细微的啜泣声隐约自他怀中溢出。
　　搂紧她微微颤抖的娇躯，他知道她害怕，心里想的是温言安抚她、呵护她，让她镇定下来，知道自己是安全的，但脑袋里却很明白换下湿衣裳才是她现在优先该做的事。
　　「小妹，先换下湿衣服，我去帮妳烧热水。」说着，他想要把她放在床上，她却揪住他不放手。
　　「那……那石头好滑，我不……不小心滑下去……」她的声音也在颤抖。
　　「我知道，不要紧，只要泡一下热水就没事了。」他的声音轻细得彷佛微风飘过。
　　「我……我以为可以自己爬上来，可是……可是池底也好……好滑……」
　　「妳应该叫我的。」
　　「水好……好深……」
　　「以后提水由我来。」
　　「我……我不会游水……」
　　「过两天大哥教妳。」
　　「我……」
　　「小妹，放开我，妳必须先换衣衫。」
　　「不要！」
　　静了一下，额尔德轻轻扶起她的下巴。
　　「小妹，相信我，已经没事了，嗯？」
　　她的睫毛上犹沾着几滴水珠，不知是池水或泪水，湿润的杏眸盈盈如秋水，无助的，凄迷的，怯生生的瞅着他，像被殴打后再遭遗弃的小狗，柔腻的嘴唇嗡动，似乎想要说什么，却又发不出任何声音。
　　入眼她那惊魂未定的柔弱模样，原想再多抚慰几句的额尔德不禁有些恍惚，心脏奇异地紧缩，眩惑于她这一刻的楚楚可怜神韵是那么美，那么扣人心弦；更心惊于胸口中的激荡，是陌生的，也是令人震撼的，于是，他也说不出半个字了。