「你说如果我现在把手递进笼子里，牠会不会咬我？」
　　说时迟，那时快，她在玄熠愣怔之间，已经将手伸进了关着巨蟒的笼中。那蟒闻到生人的气息，立刻吐出蛇信，游走过来……
　　「妳疯了！」玄熠大叫一声，立刻揽住她的腰，将她连拖带拉，踉舱着退后数步。
　　他眼里满是惊恐，一向沉着冷静的表情不见了，他的喉问在喘息，搂住她腰间的手勒得紧紧的，生怕一放松，她又会遇到什么危险。
　　从小到大，翩翩从来没有瞧过他这副样子，一向处变不惊的玄熠，一向不知喜怒的玄熠，居然会为了她一个小小的举动，崩塌了所有的伪装……
　　靠着他坚实的胸，听见他猛烈的心跳声，虽然未经世事，但她有点儿明白，这样的心跳意味着什么。
　　「不是我做的，玄熠哥哥，你要相信我，不是我做的……」她微泣道，「如果真是我的话，就叫这巨蟒咬掉我的手指头！不信，我可以再试一试……」
　　「我相信、我相信！」玄熠密密实实地抱着她，唇贴在她的耳边，焦急道：「妳不要做傻事，我从来没有怀疑过妳，真的！」
　　「那你知道我今天下午为什么要悄悄出宫吗？」当着众人的面，骄傲的她不愿意说出原因，但现在只有他们两人，她可以道出自己所有的痴心，「我是想见你，想看看你当新郎官的模样……这就像、就像是在跟你诀别，把你送到很远很远的地方……以后，你不再属于我了，我得看你最后一眼……」
　　她的泪水禁不住倾泄而出，而抬起头，竟可以看到他的眼中，也泪光闪闪。
　　他是从来不哭的，身为孤儿，他一直意志坚决，就算受到天大的不公，他也一声不响。
　　可此刻，他竟为了她，流下生平第一滴眼泪……这滴泪珠，像一个答案，揭开了郁结在她心中已经很久很久的疑问。
　　「你是喜欢我的、你是喜欢我的，对不对？」她嚷道。
　　玄熠一怔，彷佛没料到自己会被她看出破绽。
　　「否则你不会如此紧张，也不会为我伤心……」她把头埋在他的胸口，不住磨蹭，「你喜欢我，为什么还要娶别人？是害怕父皇吗？你、你快告诉我……」
　　然而，他没有说话，彷佛被捉住的罪犯，他什么也说不出来，只是紧紧闭着唇，唇间轻颤。
　　翩翩等待良久，得不到他的反应，于是闭上了双眼，也不知怎么的，就将自己的樱唇贴到了他的嘴边。
　　她学著书上所写，轻轻地吮吸他的柔软唇瓣，意图占领他的禁地……她不知自己做对了没有，只感到羞怯得要命，脚下都快没力气站稳了，揪着他衣衫的小手也软绵绵的。
　　这时，她听见笼中的雄狮猛虎一阵嘶吼，彷佛是他内心的欲望在吼叫，伴着这震撼的声响，他再也忍不住，狠狠地吸住了她的舌。
　　身子硬了，呼吸混浊了，他搂着她的大掌，也开始上下轻轻地抚摸着她……
　　半晌，再半晌，两人似吻到天荒地老，吻得不能再喘气，这才依依不舍地分开。
　　他的眸子清晰地映入她的眼中，彷佛火苗在跳跃，亮如日曜。
　　「你是喜欢我的、你是喜欢我的！」她哭着不断重复这一句，可她知道，现在明白这个答案已经晚了－－他已经是别人的夫君了。
　　「傻丫头……」他彷佛不知该如何回答，只是抚着她的发，言语中带着酸楚。
　　的确，他是爱她的。先前那些只把她当妹妹看待的鬼话，说出来连他自己都不信。
　　但他不能娶她，无关身份地位，他也并不惧怕南桓帝……只是，有一桩天大的秘密，让他不能娶她。
　　第四章
　　他一直喜欢她，从很久很久以前，在她还没有明白这份感情之前，他就已经明白了。
　　记得有一年秋天去围场狩猎，她嚷着害怕豺狼虎豹，晚上非要跟他挤在一顶帐篷里。当时她只有十四岁，南桓帝觉得她还是个孩子，便应允了。
　　但十四岁的她，对于他来说，却早已不是孩子。
　　那天夜里，他可以清楚地闻到她身上散发出来的成熟体香，还有她那张红艳光洁的睡颜，在火光中如月华一般。
　　她在梦中转了个身，露出雪白的足踝，藕般的胳膊，还有樱桃般的嘴唇在低低梦喃……这一切，忽然勾起了他做为一个男人无法抑制的欲望。
　　他吓了一大跳，暗骂自己不是人，怎么能对亲如妹妹的她，产生这样的感觉。
　　但感觉随着屋里炭盆中火光的跳跃越演越烈，以致他不得不夜半逃离了帐子，在旷野的寒风中待了一宿。
　　从那天起，他开始刻意疏远她，可她像跟屁虫一样，甩也甩不掉，弄得他又是忧心，又是欢喜。
　　就算是再喜爱她，又有什么用呢？他早知道了一个天大的秘密，这秘密像一座不可越过的高山，阻隔在他们中间，如果硬要跋山涉水地在一起，他知道，他们定会遍体鳞伤。
　　终于听说了南桓帝要替她选婿的事，那一刻，他如释重负。
　　「既不愿见，不如不见。」曾经，他对她说过这样的话。
　　的确，既然不愿意看到她嫁给别人，不如祈求她嫁得远远的，远到他看不见的地方。
　　所以，他自告奋勇操办一切与和亲有关的事宜，虽然，在忙碌的过程中，他的心里一直酸酸涩涩的。