谷允臣安抚着马，看到她“挂”在马身上的狼狈样，不禁失笑。“放手吧，你只要踏脚就可以踏到地了。”
　　朝雾半信半疑地看向地面，脸立刻红了起来，双手放了开，重回踏实的地面。她吓慌了，忘了马背也只及她的肩高而已。
　　“它吓到我了！”
　　她懊恼咬唇，对马发出指控。
　　“因为你弄痛它了。”
　　谷允臣低笑，将她拉近，伸手按在她的腰侧。“我帮你吧！”
　　感觉他掌中的温热熨贴着她的腰际，朝雾心陡地漏跳一拍，还来不及有任何反应，她的身子已凌空而起，安稳地落在马背上。
　　他的触碰似还停在腰际，朝雾轻含下唇，不明白心里那抹难以言喻的感觉为何。
　　“怎么了？”
　　见她怔愣，谷允臣晃了晃套着她脚的马踢镫。
　　“没事。”
　　朝雾连心忙抽回游离的思绪，发现自己安稳地坐在马背上，杏眸兴奋地晶亮起来。“让开点，我要出发了。”她挺直了背，双手握住缰绳。
　　谷允臣一笑，退了开去，状似悠闲的姿态其实是全神贯注地守护她的安全。
　　“驾！”双手用力一抖，朝雾下颔微抬，脸上盈满了自信的笑容，准备感受那微风轻拂的滋味。没多久，笑容僵在脸上。怎么……它都不动？
　　“驾、驾！”怕马没听到，她不服气地又连喊了两声，却恼怒地发现它犹如老僧入定般丝毫不为所动。
　　“你双腿要收紧，缰绳放松些。”技巧没学得多少，气势倒学得有模有样的。
　　谷允臣摇头笑笑，开口点拨。
　　记住了要领，被摧毁的自信再次升起，朝雾又扬起满满的笑容。“驾！”
　　经过指点，这次马听话地动了，开始踏步前进，可不消多久，朝雾脸上的笑容又僵了起来——
　　它开始跑起来了！
　　看到前方大树迎面而来，朝雾惊骇地睁大了眼，右手用力扯动缰绳想改变方向，怎料马非但没有如愿转弯，反而还加快了疾冲的速度。
　　“呀！”眼看大树近在眼前，她不禁闲眼惊喊。
　　突然间，有人跃上马背，自后环着她握住了马缰，发出短沉的呼喝声，不一会儿，马便乖乖地停了下来，马蹄踏地，仿佛刚刚什么事都没发生过。
　　朝雾惊魂未定地睁开眼，脸已吓得发白。
　　没预料到温驯的马会突然失控，若不是他急忙施展轻功追上，怕此时她已被那匹马甩下马背。“你力道使得不对。”谷允臣低叹，掉转马头往回走。
　　感觉他的吐息近在耳畔，朝雾脸一红，直到此时才发现她整个人倚靠着他。她连忙坐直身子，马身晃动，一个重心不稳，她又往后倒去。
　　“你在做什么？当心跌下马去。”谷允臣失笑，扶着她的腰，替她调整舒适的坐姿。
　　再度倚回他的胸膛，朝雾犹疑地轻轻咬下唇，最后，决定放弃挣扎。他好温暖，像张开羽翼守护着她，让人不想动，只想这么倚着，沉溺在那种感觉之中。
　　“要再试试吗？”
　　谷允臣率先下马，朝她伸出手。
　　失去他的背靠，一种怅然若失的感觉攫住心头。
　　朝雾有些失望地让他搀扶下马，发觉自己还想再继续倚着他。
　　“我不要试了，那匹马讨厌我。”她摇头，不悦地瘪嘴。“真不公平，连马都会歧视人。”
　　“是你使力不当，多练习几次就可以上手了。”没接受她的说法，谷允臣将马缰递给她。“来。”
　　“不要。”
　　朝雾退了一步，倔傲地微抬下颚，双手背在后头不肯伸出。“我们得赶着救夕颜，才没有空在这儿练习。”
　　她的眼里闪耀着一抹有所企图的光芒。谷允臣一笑，收回了手。
　　“不然，你有什么方法？”
　　“像……”
　　朝雾有些心虚地红了脸，轻咳了声，才又故作若无其事地说道：“像刚刚你带我回来那样不就成了吗？”
　　之前嚷着要保持距离的人不是她吗？谷允臣微微挑眉，极富兴味地看向她。这状况，他当然乐意接受，他不用分心照顾她，速度会快上许多。
　　只是——
　　“你不怕……一些事？”他意有所指地问道。
　　下意识地，那场独缺新郎倌的婚礼浮现脑海，禹遥姑娘的事掠过心头，他昨晚的温度似还残留着……她该怕什么？怕他会对她意图不轨？
　　怕谷允臣发现她和他那么亲密，会说她不守妇道？
　　原本微微不安的心，反而踏实了。
　　“没什么好怕的。”朝雾坚定道。“我们得把握时间赶快出发。”
　　谷允臣发觉，他此刻的心情有些五味杂陈，既庆幸她不怕他，又有些挫折自己还不到对她构成威胁的地步，他无声地低叹口气。
　　“好，我们出发。”＊＊＊
　　日暮的城镇，袅袅的炊烟从各户人家中缓缓升起，形成一种闲适的画面。斜阳在镇口石砖道上拉长了身影，清脆的马蹄声响敲在石砖上煞是好听。