第二章
　　雨声淅沥沥地滴在耳际，蟋蟀唧唧作响，飘入鼻端的甜美空气夹杂着淡淡的清草香，薄荷闻起来是如此清新，一时之间，欧阳萱莎还以为自己是在研究院的宿舍里作了一场噩梦，现在梦醒了，一切将回复正常。
　　然后，她徐徐打开眼，三秒后阖上，再睁开，用力眨了眨眼，再仔细看，片刻后，长叹。
　　呜呜呜，不是作梦！
　　她挺身坐起来，环顾四周，这是一座已被烟熏得昏黑的帐篷，地上铺着色彩鲜艳的毯子，炉火上的尖嘴水壶冒着沸腾的烟，几张羊毛坐垫置于炉火远处，典型的贝都因人帐篷。
　　看来卡布斯并没有扔下她不管，而且终于带她走出沙漠了。
　　她想起身，就在这时，门帘掀开来，一个女人端着盘子进来，蓝袍、蓝头巾、黑面纱，只露出两只眼睛和两只手，标准的阿拉伯妇女打扮。
　　「不，妳还不能起来！」见欧阳萱莎想起来，女人连忙放下盘子赶过来扶她坐回去，「阿拉保佑，」她摘下面纱，露出温和慈祥的脸，原来是个五十多岁的中年女人。「妳昏睡了两天，得再多躺两天，尽量多吃点东西补充营养，还有妳身上的晒伤也得再抹两天药，然后才能起来。」
　　「两天？原来我昏睡了两天？」一出声说话，欧阳萱莎才觉得喉咙仍然很痛，声带沙哑得好象刚用砂纸刮过。
　　「是啊！整整两天呢！」中年妇人漾出和蔼的笑容，把盘子端过来给她。「我叫朱玛，是阿拉威部落酋长的妻子。」
　　「我叫……」
　　「阿伊莎。」朱玛又递给她一把铜制的汤匙。「卡布斯告诉过我们了，愿阿拉保佑他，他说妳是他的未婚妻，感谢真主，我们都替他高兴，原以为他终此一生不可能会结婚，但慈悲的阿拉不忍看他孤独一辈子，于是把妳送来给他，赞美真主的睿智！」
　　「为什么他不想结婚？」欧阳萱莎漫不经心地随口问，瞪着盘子里的炖菜，总觉得和妈妈煮给她吃的不太一样，看上去有点恶。「是讨厌女人还是怎样？」
　　朱玛失笑。「不，他不是讨厌女人，是自认没办法跟女人相处。」
　　「怎么会？他和我就相处得很好啊！」应该算是吧？
　　「那是妳，不过……」朱玛想了一下。「老实告诉我，妳认为卡布斯是个怎样的人？」
　　「他呀？他是我见过最好看、最有魅力的男人，如果我不是女人，一定会嫉妒得恨不得宰了他。」欧阳萱莎直率地说：「不过，他的脑袋跟外表完全不搭，我原以为他不是很酷就是很浪漫，但偏偏都不是，他的个性出乎意料之外的严肃，像个老头子一样，真是令人失望……」
　　她夸张地叹了口气。
　　「幸好在必要的时候，他也懂得要变通一下，不然我一定受不了！」
　　朱玛听得吃吃笑个不停，「没错，就因为他的个性很正经，才会自认没办法跟女人相处。」说着，拉了张坐垫在一旁就地坐下。
　　阿拉伯人是没有椅子那种东西的，无论走到哪里都是铺上毯子就可以坐下，但一般还是会有座垫，富裕一点的也可以享受又松又软的厚丝绒靠枕，软绵绵的比躺在床上更舒服。
　　「为什么？」欧阳萱莎又问，一边用汤匙舀起一杓盘子里的羊肉炖菜来看了半天，再小心翼翼地尝半口。
　　朱玛无奈地叹了口气。「因为打从小时候开始，女孩子们就爱缠着他不放，那还不要紧，但那些女孩子们只要有一个以上在他身边，用不着几句话就会吵起来，甚至大打出手，如果是男孩子打架他还可以硬分开他们，但女孩子打架他实在不知道应该如何处理，也不懂得要哄哄她们，只会一本正经的告诉她们女孩子打架不好，那样当然没有用，她们照打不误，最后他只好躲开……」
　　唔，味道不错嘛！比妈妈煮的还好吃呢！
　　欧阳萱莎大口吃起来。「然后呢？」
　　「等他长大以后，女孩们又催促父母向他父亲提亲，他父亲要他自己挑四个妻子，而他一想到结婚后天天都会有四个女人在他身边打架头就大，于是干脆向他父亲要求跟商船出去，说是渴望到远方看看，其实是想躲掉这些麻烦。」
　　「所以他就在外面流浪了一年？」
　　「不，四年，他出去了四年，前年才回来，感谢阿拉保佑他平安。」
　　「他也是妳们部落里的人？」
　　「不是，」朱玛摇头。「卡布斯是我儿子沙勒米的血盟兄弟，也是我们阿拉威部落的救命恩人。」
　　「怎么说？」欧阳萱莎好奇地问。
　　「九年前他才十七岁，当时他和沙勒米已经是很好的朋友，那一年干旱特别严重，我们部落到处迁移都找不到水，不得不请求卡布斯的父亲让我们进他的领地，但是他父亲不肯答应，于是卡布斯便亲自带领整个阿拉威部落的人硬闯人他父亲的领地，还扬言说如果他父亲要伤害我族人，必须先踩过他的尸体，由于他父亲很疼爱他，只好随他去，就这样，我族人才得以捱过连续三年的干旱。」
　　「酷！」欧阳萱莎脱口赞叹。「呃，我是说，他真勇敢。」
　　「他是个好男人，」朱玛赞同道：「虽然不懂得如何哄女人，个性严肃又无趣，但他是个非常勇敢的战上，也会是个细心体贴的丈夫，嫁给他妳一定会幸福的。」
　　或许是吧！但这个婚约只是权宜之计，她可从来没想过要留在这里，更没兴趣和其它三个女人战斗，而且，看在老天份上，他们几乎可以算是陌生人耶！