学堂前安静无声，大伙都回去用午饭了。而严齐一向留在学堂里，趁机习字念书。
　　学堂里有个老夫子，专门授课解惑，夫子有个相貌秀美的女儿，闺名唤珠儿。
　　此时，余恩站在学堂外的大树下，将身子隐在树干之后，她看着窗内那对同桌吃饭的才子佳人。
　　即使没有大小姐，合该严齐就是适合那样柔情婉约的姑娘，珠儿的嫣然一笑，虽没有大小姐的明眸深波，但也是小家碧玉。
　　她记得娘曾说过，她做事毛毛躁躁、粗枝大叶，一点都没有姑娘家该有的举止礼仪。
　　虽然她恢复了女儿身，但她身上穿的还是俐落的袍衫、长裤，长发只扎成了一条粗辫子，在脑后束着一条淡粉红的发带，更是没有姑娘家该有的装扮。
　　这两年来，她无时不刻都在痴望着严齐，如果他能喜欢她，那该是多么美好的一件事。
　　这辈子，她的清白算是没了，她也肯定不能再嫁给别的男人了，既然如此……
　　一道视线凌厉的扫向她，她连忙缩回探出的头，将身子完全隐在粗壮的大树后。
　　她的心起起伏伏，过了一会儿，稳定了心思之后，她才拔腿又跑。
　　前有罗婕，后有珠儿，再怎么样也轮不到她的……
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　　严齐才走到屋前，就发现了异样。
　　往日这个时候，屋内屋外都会飘散着饭菜香。余恩传承到余婶的好手艺，就算是再平凡的菜色，她还是可以烧出色香味俱全的好滋味。
　　一走进屋内，空荡荡的桌前没有任何菜色，他蹙起眉心，往内室走。他和余阅住在前头的房间，余恩则睡在靠近厨房的边边。
　　厨房里，也没有她的身影。
　　他走到她的房门口，轻轻抡起拳头，敲打她的房门。
　　很显然的，余恩不在家，这是从未有过的情形。这么久以来，只要他一回到家，她总是会准备好热腾腾的饭菜，无论是春夏秋冬、无论是刮风下雨。
　　中午她为什么在学堂外鬼鬼祟祟？她既然都到学堂来了，为什么没有进屋找他？
　　他回到桌前，眉心锁着不安，正思量着该上何处去找她，脚步都跨出门槛了，她才迎面走了进来。
　　“余恩，你……”
　　她将手里的竹笼摆在桌上，再打开竹笼盖，端出里头一碟碟的精致小菜，外加打了一斤的烈酒。
　　“待会有客人要来，这是我特地去买来的。”她继续张罗着碗筷。
　　“谁要来？”他看着一桌的菜色。他们一向吃得节俭，除了年节、特别的日子，否则她舍不得花大钱买这么多的好东西。
　　“一位傅公子，他说晚饭后要来找你，我怕他提前到，还是准备了一下，总不能老是那么寒酸，让人看了笑话。”她在椅子上坐下。
　　“傅公子？”他也在椅子上坐下。
　　天光还未全暗，屋内尚未点起烛火，他每次看着她，都得极力压抑着一股莫名的情绪。他总会想起她那狂乱又激情的模样，他实在很怕自己会失了分寸，只好让自己表现得无动于衷。
　　“待会你就知道了。”她执起酒壶，斟满了两杯酒，一杯给他，一杯给自己。
　　他还是看着她，她却一口饮尽杯里的酒。
　　见他不说话，她用酒杯碰了碰他的杯子。
　　“怎么突然想喝酒？”他还是拿起酒杯，顺了她的意，喝了一口酒。
　　“我敬你。今晚你忘了我是个姑娘，你把我当兄弟，就当我们都还是娃儿的时候，我们会玩在一起、睡在一起、练功也在一起，被打、被骂都在一起。”她大眼眨着祈求。“好不好？”
　　“兄弟？”他苦笑了。难道她对他真的只有兄弟的感情？“就算是兄弟，你也不该跟余阅这么亲密！”
　　“啊……”她不懂，摇摇脑袋。
　　“没什么。”他懊恼自己的多嘴。
　　“你别不理我，你都不跟我说话，看也不看我一眼，我真的有那么惹你讨厌吗？”她借着酒胆，忍不住抱怨。
　　“我没有不理你，我也没有讨厌你，你也知道我的话本来就不多。”那是严齐所陌生的情绪，他不知道该怎么和是姑娘家的余恩相处，尤其在她成为他的人之后，还是在那种不堪的情形下。
　　“乱讲，你以前的话挺多的，什么都告诉我。”她又斟了酒，却被他一手挡下。
　　“别光只是喝酒，先吃点东西，否则会醉的。”
　　“醉了好呀，一醉解千愁，千愁难解，只好喝醉。”她推开他的手，又喝干了一杯酒。
　　“你到底怎么了？”看着她那不寻常的样子，他内心有着淡淡的担忧。
　　“严齐，如果大小姐为了你，没有嫁人呢？”她点亮了桌上的烛火。
　　“不可能，没有那种如果。”他拒绝回答假设性的问题。
　　烛火照亮他刚正的大脸，她清楚看见他的眉头皱了皱。