“我只是担心嘛。你捏痛我了。”
　　他这才稍稍松了手劲。“我唯一做错的事，就是不该半夜去私会她。那年你为我挨打之后，我就对大小姐死心了，难道你还不明白吗？”
　　“我是不明白呀，你老是不跟我说，我怎么会明白？你对我匆冷又忽热，到底要我明白什么？”她嗫嚅着。这严齐凶起来的样子，还是挺吓人的。
　　“你怎么这么笨！”这下他气也气不下去，只能幽幽叹口气。
　　“我娘说我很聪明的。”她反驳。
　　“你要是聪明，怎么会不明白！如果我还爱着大小姐，我会丢下她让她为我自尽？我会这三年都对她不闻不问吗？”
　　“那是因为你还没有功成名就呀，所以你也不能去找大小姐呀。我想你一定会在殿试之后，就上罗家庄去求亲的。”
　　“我说过，我求取功名不是为了大小姐，而是为了你、为了我爹和余婶，也为了余阅。”他喟然叹道，原来她的心里一直这样以为。
　　“不是为了能跟大小姐门当户对，你干什么那么努力求取功名？”她喃喃问道。
　　“我害你被打、害我爹受辱、害余婶得和你和余阅分开，难道我不该回报你们？难道我不该风风光光的把我爹和你娘给迎接出来？”
　　“这么说，你真的不爱大小姐？”她带着疑惑的口气。
　　他点头，慎重宣告，“我不爱大小姐，以前不爱、现在不爱、以后也不爱。”
　　一直不敢确定她是不是爱着他，直到上回媒人婆找上门，他才能够确定八分，而直到眼前的这一刻，这张充满醋意的小脸，他才总算十分肯定。
　　这个为她付出一切的余恩是真的爱着他，而不是爱着那个没有血缘的余阅。
　　“太好了！”她高兴得笑了出来。
　　“我不爱大小姐，你这么开心？”他轻声嘲弄。
　　她有些难为情地低下头。“没有呀，只是……”她想了想，眸光一闪，抬起头来时，又是一张笑颜。
　　“因为我们击掌发过誓嘛，你若没得武状元就不能娶妻。我是担心你，要是你想娶大小姐，那就得违背誓言，违背誓言是会被老天爷惩罚的。”
　　“余恩，我问你。”他抬起手，食指轻刷过她的耳垂。
　　如果罗婕没有找上门，如果没有让她撞见罗婕抱着他的样子，他也不会这么快就表露心意，也不用费尽唇舌地解释。
　　“当初，你被下了春药，是因为只有我在你面前，所以你求我救你？还是因为我是严齐？换成是别的男人，你也会做同样的要求吗？”虽然已经确定她的心意，但这件往事梗在他的喉咙如鱼刺般，不问出来，他不会痛快的。
　　那日她解了春药之后，两人绝口不再提起这件事，各有各的心思，心思中又各自转折。
　　“当然是因为你呀！你以为任何一个男人我都会这样要求吗？那我倒宁愿被春药活活折腾死。”
　　“可是，你也向余阅求救了，要是余阅那晚没随老大夫去看诊——”
　　“严齐！”余恩打断他未完的话。“我向余阅求救，那是因为他是我弟弟，他那时也算是半个大夫，我当然要向他求救，看他有没有办法用药来救我。”
　　“真的？”他满意极了她的答复，食指不仅刷过她的耳垂，还刷过了她那薄薄的唇瓣。
　　“严齐，换我问你。”她快要招架不住了，那唇上的感觉，让她的心头像是被几千只蝼蚁啃咬着。不是没和他亲吻过，只是当时的状况，没让她有任何心动的想象。
　　“你问。”手上传来她唇瓣柔软的触感，让他掀起满满的情欲。
　　“你不是把我当兄弟吗？那你现在在干什么？”再不解情事，她也知道从前的严齐绝对不会对她这般亲匿的。
　　“如果我娶不到妻子，到时你就把自己嫁给我吧。”
　　“啊？”
　　她纳闷着，严齐这到底是什么意思？不过她没胆问出口。
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　　后院的菜田边，日光和暖，田埂上有两道被夕阳拉得很长的人影。
　　罗婕连午饭都没有用，在充分休息之后，在红儿的带领下，来到这个充满土壤气息的田边，寻找正在洒水浇菜的余恩。
　　“余恩。”罗婕喊着。
　　柔柔软软的嗓音，仍如幼童般的清嫩，连同是姑娘的余恩也都要酥麻了。
　　“大小姐。”余恩双手在衣摆擦了擦。她还是一身男装，不想节外生枝。
　　“你好像更黑也更壮了一点。”罗婕上下打量着余恩。
　　“有吗？”余恩摸了摸脸颊。姑娘家最忌讳被说黑，她心里微微恼怒，却也只能微笑。
　　“这里真好，有淡淡的花香味。这些菜都是你种的吗？”罗婕用力吸了口气。经过休息之后，思绪沉淀，她整个人清爽了不少。
　　“是呀，这整个家都是我在负责管理的。”余恩露出开心又自傲的表情。