想到那层，教她怎么不怨？怎么不恨？贺家欺人太甚！
　　一种无助感涌上，小韬突然生出一股冲动，让他想对舒霁莲开口，他愿意扛下在她脆弱耸动肩上那无名的恩怨重担，他不想她这般无助忧伤。这女人把他弄得慌糟糟的！
　　“我跟你去夔州，但是你要对我保证小荷和湘儿的安全。”拭去泪水再面对他时，霁莲的表情是复杂的，但是在表面的坚强之后，小韬仍对她的哀痛耿耿于怀。
　　他直觉地点头，却不知从此以后，他今生今世的承诺便就此许下了。
　　＊ ＊ ＊
　　事情一决定，小安自告奋勇地接下这个照顾湘儿和小荷的任务。
　　同时小韬安排她们搬离了，住到另一个地方。
　　霁莲知道原因，她什么也没说，只简言吩咐湘儿一切小心，然后负着包袱跟着那“人”走了。
　　在锲而不舍地追问下，她也知道这个“人”的名字――陈小韬。
　　虽然是平凡简单的三个字，但她终究是知道了。
　　为了方便，她还是用男人的装束去见萧松吟，几年以前，萧松吟曾是她公公门下的得意弟子，既要帮萧松吟，又不愿他认出身份，霁莲还是用“纪连”的身份跟陈小韬去。
　　但在此时，陈小韬却开始发挥他的沉默与霸气，不准她做这做那的，每每逼得霁莲问题猛磨牙，气闷闷地跟在他身后走。
　　那一夜的哭泣把原来简单的事情搞杂了，小韬比谁都清楚过个事实，所以除了该说的话、该做的事，他一律拉下心防，把自己包得紧紧的。
　　小韬真的很介意那一晚发生的事情，事后他非常生气自己的失控，尤其在抱住她时，他竟在情欲上对她表现出强烈的需求，每每思及那令人尴尬的一刻，小韬几乎要对着乌云密布的天空咆哮。
　　霁连则莫名其妙，不知道究竟是自己做错了什么？还是陈小韬真的有毛病？她越来越弄不懂身前的男子在想什么，一路上，他的目光变得好冷漠。
　　沿水路而去，一路上虽然陈小韬把她照顾得很好，随时让她吃得饱饱、穿得暖暖，但她就是觉得不对劲，因为他不再像初次见面时那般的逗弄她，也没有对她笑。
　　末了她也生气，这一趟路途，直到进了夔州境内，横亘在两人间的还是沉默不语。
　　一踏上渡口，难得迎面而来的是阳光普照，小韬的心情太好。这几天他在船上想了许久，也对自己的想法做了一番调整。
　　“从这儿开始，我们走山路。”他自船上牵出“追风”，抬头望望灿烂耀眼的晴空，白云悠悠，令他想起卜山顶上那片漫无边际的穹苍。
　　“你不会要这么做叨？”霁莲瞪着黑黝黝的“追风”，上苍慈悲，她最讨厌马了，偏偏陈小韬的这匹，好像是全天下最巨大的，朝他勉强挤出比哭还难看的笑之后，她鼓起勇气要求他租辆车子。
　　“我相信这个要求并不过分，陈大爷。”
　　“是不过分，但是……没有车。”
　　这人一定要回得这么快吗？连一点挣扎的希望都不给她，霁莲暗地发誓，绝对不要骑在这匹“怪兽”的身上，她退了一步，定定看着他，坚决地点头。
　　“我讨厌马，他们很臭。”
　　“看得出来。”他的脸深沉得看不出任何情绪，霁莲几乎沮丧得要大骂他没恻婚之心。
　　算了，关于恻婚之心，他们可是讨论过了，答案令人痛心。
　　“我不会骑马。”她再重申，但这次声势软弱许多。
　　“噢――那太糟了。”他还是懒洋洋的声调。
　　“陈小韬，你故意的是不是？”
　　小韬露出连日来第一个微笑，这女人很聪明，马上就猜到他确实别有用心。
　　因为他真怕她又软弱地哭出来，所以只好选择扮黑脸惹她。
　　也不用刻意，他的表情行为就够她火大了。
　　“你笑什么？”她叉着腰，恼怒地喊。没有车子已经够惨了，他还落井下石，太过分了！
　　“舒霁莲，你知道你每次一生气就会连名带姓地喊我陈小韬吗？”
　　“那又怎样？你真无聊！我们现在说的是马，我不要骑马，你听清楚了吗？”
　　“再清楚也不过了，既然你不想坐在马上，那你就慢慢走吧！这条山路听说非常崎岖不平，而且还有老虎、野狼等出没，万一你走呀走的，路上忽然窜出什么猛兽，我可不负责救你第二次。”
　　她咬牙切齿地闭上眼，先行压下胃部可能的翻搅。
　　“好吧……我上马。”再看着他时，霁莲终于认命。
　　小韬再度微笑，被她的瓜逗的。
　　一骑上“追风”，他就知道自己犯下大错了。
　　这女人在一身男装下的身体是柔软弹性的，如果舒霁莲以为骑马是故意整她的刑罚；那么，比较他陈小韬的折磨，舒霁莲的七荤八素科就是上天的恩赐。
　　陈小韬很想把对肉体的煎熬升华成高贵的士大夫精神，虽然他向来轻视。
　　尤其这山路的曲曲折折，每经过拐角和陡坡时，她的身子都会不小心地擦撞到他的腿和胸，当她红着脸喃喃地对说着抱歉之辞，却没转头看见他被欲火煎熬，然后，他开始在心里诅咒、咆哮自己的无能和她的存在。