渐近碉堡，远近忽传来几声长啸，龙螗六人也呼应地回以啸声。
　　一行人催马快奔，未到宫前，巨大的黄铜大门已经开启──
　　龙蠙“金璃宫”总管事，畜着短发，一袭藏青树袍迎风招展，站在那里等候宫主回宫。
　　严钰翻身下马，立即有人上来带走坐骑，他眼绽利光问：“找到了？”
　　“是的，现在华南，五日内赶到。”龙蠙不急不缓地报告。
　　严钰颔首表示知道，向前迈步边询问：“还有什么事？”
　　龙蠙跟在后方。“隆山郡、蜀郡两郡盐铁使新到任，我已派人送礼；临耶又开出一口火井，深已四十余尺，再过些日即可用来煮盐，朱提山的银矿也有──”他突兀地停口不说，表情讶异；因为严钰猛回过身，朝堡外走去。
　　“你找个地方安顿她，别让她乱跑，要是出了事，唯你是问！”严钰朝着龙蜻下命令，硬是不看柳伶儿一眼，不想在众人面前露出对她的关心之意。
　　“是。”龙蜻恭敬回答。
　　严钰一转头又往回走，经过龙蠙身边时，不耐地说：“继续说呀！”
　　严钰不寻常的举止，令龙蠙心里称奇地来回瞧了他和柳伶儿一眼，才跟了上去。
　　☆ ☆ ☆
　　龙蜻带进柳伶儿进宫里内苑，请示内管事──蝶姨，好决定她的住处。
　　蝶姨管理“金璃宫”内务，举凡宫内仆佣管理、赏罚，食粮用品采买、储存，生活用度等，大小琐事都由她负责。
　　刚见过蝶姨，龙蜻还没找到机会跟她说明柳伶儿与宫主特殊的关系，蝶姨已径自问起柳伶儿。
　　龙蝶一听柳伶儿自称是宫主自汉中买回的丫鬟，双眉微皱，脸色不悦地想着，怎么宫主这么胡涂？随便买个来路不明的丫鬟回来！该不会是宫主嫌弃她管教奴仆不力？
　　蝶姨仔细地盘查柳伶儿，想找出宫主带她回来的目的。
　　“家务烹食，你样样不会？”蝶姨提高嗓门再重复一次柳伶儿的回话。
　　柳伶儿带着歉意点头。
　　蝶姨纳闷地盯着柳伶儿，看她个儿小小，骨弱身孱，不像会做粗活的；再看她苍白的颜色，一脸病容，反倒需要人费事照顾，宫主到底带她回来做什么？真是自找麻烦！
　　“你在以前主人家，到底做些什么？”蝶姨叹口气。
　　经她这一提醒，柳伶儿才想起自己并不全然是个废物，她高兴地说：“我会刺绣，我家小姐穿的衣棠都是我绣的。”
　　蝶姨也松了口气，原来她还有这点用处！
　　“阿蜻，这几天就让她跟着你，等她熟悉了宫里的规矩，我再给她安排住处。”蝶姨先吩咐龙蜻，再转头对柳伶儿说：“现在你跟我到绣房去！”说着就领着柳伶儿往绣房走去。
　　龙蜻一愣，忙跟上去，喊道：“蝶姨，伶儿姑娘她……她不是……”她也不知道该怎么说明宫主对柳伶儿的重视。
　　“不是什么？你有什么话，快说！别在这里浪费我的时间。”蝶姨横她一眼。
　　“蝶姨，伶儿姑娘跟咱们‘金璃宫’的奴仆不一样，宫主他──”
　　蝶姨抢白问：“有什么不一样？宫主说过什么吗？”
　　“宫主是没说什么，可是他──”
　　“你再啰嗦我就罚你到丹房去炼药。”
　　蝶姨话一说完，龙蜻立刻闭上嘴；到丹房炼药可是件苦差事，得整天顾着添些煽火，药还没炼好，人都给烤干了，她可不想自讨苦吃。
　　蝶姨想起什么似的，突然扯过柳伶儿的右臂，掀衣袖看了看。“你还没上印，我们还是先到火房去。”
　　“上印”？“火房”？柳伶儿听得是一头雾水，胡里胡涂就跟着蝶姨走了！
　　龙蜻则是吓得脸色发自，严钰刚才交代她的话──要是出了事唯你是问！一直在她脑中盘旋。怎么办？宫主要是怪罪下来，她九命都赔不起呀！她一时慌了手脚，不行，她得去通报宫主才行！
　　龙蜻拔腿往议事房去，刚转过花厅就被人唤住了──
　　“阿靖，伶儿小姐呢？”龙蜿看她脸色慌张，又问：“出了什么事了？怎么你急成这样？
　　“阿蜿！你回来了！”龙蜻如遇救兵地捉住龙蜿的手。“蝶姨带伶儿姑娘到火房去上印！”
　　龙蜿“刷”地一下神色苍白。“是宫主的命令吗？”
　　“不是，我正要去报告宫主。”
　　“好，你快去报告宫主，我到火房去拦下蝶姨！”龙蜿当机立断。
　　龙蜿一路心惶地朝火房奔去，焦急地思忖：伶儿小姐怎么受得了？！那烧红的铁模烙上肌肤可是痛苦极了！
　　另一方面，柳伶儿已经跟蝶姨到了火房──
　　原来“火房”是铸造铁器的地方，在高热的屋子里，好几个粗壮的大汉正在拉扯风箱，炙热的火焰条地窜出，另一个肤色焦黄的中年工匠从火炉中取出透红的铁块，举起大锤奋力敲打，他赤裸的上身满是汗滴。
　　蝶姨站在入门处，以袖遮脸喊着：“龙蠸，龙蠸，你过来一下！”
　　那中年工匠示意在旁的一个青年汉子接手，抹着汗走过来说：“蝶姨，你怎么有空过来？”