要往市集，便会经过崇元书院，就在他们又偷偷前来书院时，柳红袖是第一个发现他们的人，且以她最清柔的嗓音将他们唤到一旁。
　　她朗朗如星的明眸直直望着他们，然后才嘴边浮上一抹笑。
　　「真想习字？」
　　听得出对方没有轻蔑的口吻，所有人有志一同地点头。
　　这年头，不念书不求上进就没有出头日，所以身为最低贱身分的他们，想翻身就得靠读书。
　　柳红袖听了，便道：「知道城外有处废弃寺庙吧？打明日起，每日午时，我会在那里等你们，迟到，就什么也别学了。」
　　他们听见这消息，欣喜若狂，纷纷抱着彼此高喊。
　　日后，他们次次都比柳红袖早到，认真的程度比起书院里的小少爷们还有过之无不及，而他们要给柳红袖的微薄束修也被她婉拒。
　　「去买纸笔吧！」柳红袖觉得这还比较实际。
　　其实他们觉得柳红袖是个挺怪异的夫子，说她温柔，却见她经常凛着一张脸责骂他们的偷窃行为；说她严厉，她教书时刻又总是轻声细语，像是舍不得怪他们的资质愚钝；说她善良，她又回答：「我不当好人，因为好人易早亡。」
　　最后问夫子为何肯教他们，她竟给了一个更让人无法期待的答案，至少他们对她不会有这种想法。
　　「我既然说了不当好人，自是希望教你们也能得到回馈，倘若日后发达不忘我，就是对你们夫子──我最好的报答了。」
　　基本上，他们个个都以为这么好心地的姑娘，就该如神仙一般，不求回报才是，不过经过日日相处后，他们也更了解他们的夫子是很有原则的。所以呢，他们是很尊敬他们夫子的呢！
　　喔，不好，夫子在瞪他了，得赶紧收心啰！
　　柳红袖看了一眼前面的孩子们，瞧他们都专心念书后，才敛目，继续陷入她刚刚的思绪中。
　　四年前遇上祝火后，直到他将自己与奶娘安置妥当，才由他口中得知原来祝火要她画的是一个男人，也就是他本人的外形。
　　他是魔，魔有形无体，一直都只能以别种面貌呈现在人类眼前，但祝火高傲、不屑寄身，所以非要有专属自己的容貌与身体不可。
　　于是打她落脚于张员外家后，祝火便时时刻刻提醒她要磨练画人的技巧，五官、形态与表情，在祝火的高压调教下，她终于成了名噪一时的人物画师，无论老少、男女，她都能随心所欲。
　　如今的她，算得上是光宗耀祖了，唉！浅浅一叹，她又想起了爹娘与来到张员外家不到一年便过世的奶娘。
　　那段日子，她又失去奶娘，精神不济地再也无心去护着卷灵轴，这边拿，就那儿掉，让祝火极不信任她的能力，执意要自己护着卷灵轴，现下，卷灵轴就挂在她的书房内，这也倒好，让她耳根子清静不少。
　　本来嘛！保管东西就不是她擅长的，别人的东西还是少放她这儿为妙，省得丢了，自己也麻烦。
　　来到温州后，张员外他们一家人都待她不错，如亲生女儿，只是这依旧是寄人篱下的日子，总有一天，一旦还清了欠张员外的一切，她仍得离去。
　　这里，毕竟不是她的家。
　　但凭她一个弱女子，是很难生存在这男尊女卑的社会里，她该如何自保？
　　光有祝火的保护稍嫌不够，嗯……既然祝火非她帮忙不可，那他应该愿意再多付出一些些代价吧？
　　嘴角微扬，掺着淡淡的笑意，她脑子里多了几道算计。
　　她晓得的，祝火不是一个好魔，虽然两人交谈甚少，但就凭她这四年来与他的相处与观察，他肯定是过河拆桥那一挂的。
　　既然下个月十五祝火就要她作画了，那么，她非得好好琢磨一下，怎么利用自己本身的优越条件啰！
　　「是吧，祝火！」
　　跟了祝火四年，她学到最多的正是算计了，真是不得不说「近墨者黑」啊！
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　　这天授课完毕，柳红袖回到张员外府里，穿过回廊，正巧遇上刚上完刺绣课的员外千金张雅儿。
　　「袖姊！袖姊！」
　　打柳红袖一进门，张雅儿就十分喜欢她，成天爱缠着她，要她作画给她看。
　　柳红袖停下脚步，回身，脸上盈满笑。「雅儿，你一个大姑娘家，怎么成天跑跳？要是给你娘看见，省不了又是一顿骂。」
　　张雅儿吐吐舌头。「娘出了门，看不见，对了，上次你答应要画给人家的『龙凤图』好了吗？」
　　张雅儿的表姊要成亲，她答应要画一张龙凤图给雅儿的表姊当作贺礼。
　　「快好了，晚膳后，我再拿给你。」
　　「多谢袖姊。」张雅儿忽地四处张望着，直到确定身边没半人后，才又道：「我大哥快要回来了，袖姊，你想不想我大哥呢？」在她心里，袖姊与自家大哥早成了一对。
　　提起张员外的公子──张承宇，柳红袖只觉得他对自己挺好，很像兄长一般，至于想不想……似乎没有了，因为她实在太忙了，忙作画、忙授课、忙与祝火周旋，哪还有时间想人呢？
　　「承宇哥待我极好，我哪会不想他。」但客套礼貌的话，她仍不忘说说。