「怎么样，施先生?柯契敦相不相信你的说法?相不相信他是被箱子绊倒的?」
　　迪生打量著房间，药皂的味道似有若无地传进他的鼻孔。昨夜在密闭的衣橱里勾引他的就是这股幽香。他强迫自己把注意力转回手边的事情上。
　　「柯契敦相不相信我告诉他的细节，我无从得知。但他不愿承认可能有个地位卑下的女仆拒绝他的示好，或是她在试图逃跑时制伏了他。信或不信，他都不会反驳我的说法。」
　　爱玛扬起眉毛。「高明，施先生。宝莉和我会永远感激你。」
　　「你才是这事件中的英雄，葛小姐。若非你及时出手干预，在那间储藏室里势必发生令人不堪想象的事。」
　　爱玛打个哆嗦。「我一点也不后悔那么用力地打了他。我受不了那个人。」
　　「我向你保证，柯契敦迟早会为他的行为付出代价。」
　　她面露惊讶。「会吗?」
　　迪生点点头。「包在我身上，但这种事需要时间好好酝酿。」
　　「我不懂。」
　　「你有没有听过报复最好做成冷盘上桌?」
　　她杏眼圆睁。「你是认真的?」
　　「没错。」他走到她面前停下。「我只希望当初你在雷府的储藏室遇到柯契敦时，我就在附近，葛小姐。我会立刻采取报复行动。」
　　「那次我用夜壶打他的头。」她苦著脸说。「但没有把他打昏，只让他晕了一下。我必须承认，那个淫虫的脑袋不是普通硬。」
　　他露出微笑。「你是说柯契敦在雷府攻击你时你救了自己?」
　　「他没有得手，如果你要问的是那个。」她交抱双臂，用手摩擦肩膀。「但他害我丢了那份差事。当我的雇主打开储藏门时，我们两个还在地板上。那幅画面说好听是令人尴尬，雷夫人理所当然地归咎于我。」
　　「原来如此。」他点个头。「你是位奇女子，葛小姐。」
　　爱玛停止摩擦臂膀，双手垂到身侧，怯怯地朝他微笑。「谢谢你刚才见义勇为，先生。我不知道该说什么好。我不习惯被解救。」
　　「你显然不常需要别人救你，葛小姐。我不曾遇见过像你这样的人。」
　　她在镜片後的眼睛清澈敏锐。他感觉到她在估量他，他纳闷自己会不会通过她的考验。
　　「我也不曾遇见过像你这样的人，先生。」
　　「真的吗?」
　　「真的。」她突然有点上气不接下气。「我对你钦佩不已。」
　　「钦佩。」他淡漠地重复。
　　「以及感激不尽。」她连忙补充。
　　「感激。真好。」
　　她紧握双手。「我永远不会忘记你对我的大恩大德，我会牢记每天晚上都为你祷告。」
　　「真令我感动。」他嘀咕。
　　她皱起眉头。「施先生，我不明白。如果我说了什么惹你生气的话——」
　　「你怎么会认为我在生气?」
　　「因为你在瞪我。天啊!这样说好像更不恰当了，是不是?也许我应该解释一下，我对这种谈话没有多少经验。」
　　「我也是。」她恼怒地翻个白眼，然后出其不意地踮起脚尖，双手抵着他的肩膀，蜻蜓点水似地亲吻他的唇。
　　迪生不敢动弹，唯恐破除了这一刻的魔咒。
　　爱蹲低声惊呼，满脸通红地抽身后退。「对不起，先生。我不是有意使你感到尴尬。我道歉，我的放肆显然令你窘迫不安。」
　　「我不会放在心上的。」
　　「恐怖小说里的女主角向来都是用这种方式感谢男主角。」她沙哑地说。
　　「是吗?看来我得扩大我的阅读范围了。」
　　「施先生，拜托，你真的得离开了。如果被人撞见我们在—起——」
　　「哦，对，品德问题。」
　　她瞪他一眼。「如果你得靠名声维生，你就不会觉得好笑了。」
　　「没错，那句玩笑话太不为别人着想了。」他顺着她的视线望向房门。他没有权利危及她目前的伴从工作。如果害她未获推荐信地被解雇，那么他在她心里不会比柯契敦好到哪里去。「别担心，我这就走。」
　　她在他经过身边时拉住他的衣袖。「你怎么会在那紧要关头到这层楼来?」
　　他耸耸肩。「我注意到柯契敦往三楼走。我知道你的房间就在这一层，我担心他可能是想起在何时何地见过你而决定……」
　　「原来如此。你真是观察入微，先生。」
　　他不回答。没有必要告诉她，看到柯契敦鬼鬼祟祟地登上后楼梯时有多么令他气愤。
　　爱玛放开他的衣袖，用手指轻揉太阳穴。「天啊!今天真是多灾多难。」
　　迪生微微一笑。「柯契敦刚刚对我做过类似的抱怨。」
　　「是吗?这并不令人吃惊。脑袋上挨了那么一下，他这会儿一定也感到有点头晕目眩、身体不适。」
　　她的话引起他的警觉。「葛小姐，你身体不适吗?」
　　「谢天谢地，现在已经好了。但先前我真的很不舒服，所以我才会在房间里休息，因而听到柯契敦企图欺负宝莉。」