「你认为你可以破译秘笈里的秘方?」
　　「是的。」义泰瞪他一眼。「如果蓝法瑞做得到，我当然也做得到。我的梵萨造诣比他精深两倍。」
　　「你当初为什么要把我扯进寻找秘笈这件事情里?」
　　「我知道那样做很冒险，」义泰冷笑一下。「但你是我找到秘笈的最后希望。你是我收过的弟子中最优秀的一个，我比你自己还要了解你的能耐。我也知道你有多么危险，但我认为值得赌一赌。毕竟我没有东西可以失去了。」
　　「这整件事都是你在幕后策划的。」迪生说。「你雇人去园圃寺窃取秘笈，但那个人背叛了你。」
　　「没错，那个混蛋把秘笈偷偷卖给了蓝法瑞。等我的手下追踪到罗马时，蓝法瑞已经死了，他的别墅化为灰烬，秘笈也不见了。」
　　「八成付之一炬了。」
　　义泰紧握的拳头在颤抖。「我不能容许自己相信秘笈被焚毁了，那样等于是放弃所有的希望。」
　　「你在罗马四处搜集谣言，终于得知至少有一个秘方被破译出来。」
　　「仆人都是大嘴巴，但那也是我仅有的情报。我推断火灾不是意外，而是有人故意放火来掩盖蓝法瑞被杀和秘笈被窃，至少是秘方被窃。」义泰耸耸瘦削的肩膀。「但我的身体日渐虚弱，我需要一个既聪明又客观的人来协助我继续找寻。借助于你得冒成败参半的风险，迪生，但我实在是走投无路。」
　　「你为什么要杀死梅夫人?」爱玛问。
　　「时间越来越紧迫。迪生告诉我秘方在她手中，但他想要静观其变。不幸的是，我的时间不多了。我可以肯定她不是拥有秘笈，就是知道秘笈的下落。那天下午在她派人送信给你之后我立刻去找她，葛小姐。」
　　迪生注视着他。「她开门让你进去?一个陌生人?」
　　「我还没有失去我所有的技能。我向你保证，她根本没有听到我进入屋子，也没有察觉我的存在，直到我面对她，要求她交出秘方和秘笈。」
　　「她给了你秘方，但无法给你秘笈，因为秘笈不在她手上。」
　　「她告诉我秘笈在蓝法瑞的书房着火时烧掉了，但我不相信他。」愤怒使义泰苍白的脸上恢复了血色，但血色很快就消失了。他骨瘦如柴的身体一阵痉挛。他倒抽口气，接着猛烈地咳嗽起来。「我知道她在说谎，她一定是在说谎。」
　　爱玛看到迪生浑身一僵，但他还是杵在壁炉前没动。
　　可怕的咳嗽终于停止。义泰从口袋里掏出一条雪白的手帕擦嘴。
　　「我十分肯定她在说谎。」义泰重复。「我承认她不肯交出秘笈时我失去了部分的自制力。」
　　「你在盛怒之下射杀了她。」迪生说。「然后在书房里翻箱倒箧，希望能找到秘笈。」
　　「是的。」义泰叹口气。「书房和她的卧室。魏巴瑟的到达打断了我的搜查。我拿了秘方，退回花园里监视。魏巴瑟没有在屋里逗留很久，他离开屋子后并没有报警，我那时才明白他别有用心。」
　　「你猜到魏巴瑟可能在追寻秘方，但你却没有警告迪生。」爱玛气愤地说。
　　「那时事情已经更加复杂。」义泰说。「迪生已经知道这件事牵涉到一个叛离份子。」
　　「就是你。」迪生不带感情地说。
　　「是的。知道我的小弟子史约翰没有出卖我令我如释重负，但我觉得最好还是再对你使出一条声东击西之计，迪生。」
　　「你把你替史约翰制作的沉思蜡烛拿到魏巴瑟家，留下用剩的一小段在他的书房里让我发现。」迪生说。
　　「我希望那样能再混淆你一阵子。」
　　「你为什么要从兰妲家带走秘方?」爱玛问。「灵药即使有效，对你也没有用处。」
　　「没错，葛小姐。现在的我最不需要的就是金钱。我拿走秘方是希望能用它引诱出拥有秘笈的人，因为那个人一定无法破译它。」
　　爱玛皱眉。「你认为你能说服那个人相信你有办法破译其他的秘方?」
　　「不试怎么知道?」义泰说。他把头靠在椅背上，疲惫不堪地闭起眼睛。「但我剩下的时间似乎不多了。」
　　「秘方在哪里?」迪生问。
　　「这儿。」义泰睁开眼睛，缓缓坐直。他打开身旁茶几上的日志，取出一张纸。「拿去吧，我显然已经用不着它了。」
　　迪生拿起那张纸端详了一会儿，然后遗憾地摇摇头。
　　「废纸一张。」他说。「义泰，你最近是病糊涂了，不然你一定会知道你的计划全部都是徒然。秘笈里没有任何重要的东西，它只能算是古玩而已。」
　　「别说得那么肯定，迪生。」义泰靠回椅背上，再度闭上眼睛。「梵萨最深奥的秘密在那本书里藏了好几代，谁知道从其中可以发现什么?」
　　书房里陷入一片寂静。过了好一会儿之后，迪生走到爱玛身边。
　　「来吧。」他说。「我们该走了。」
　　「对了，你把我热切的小徒弟怎么了?」义泰问。
　　「史约翰?」迪生停顿一下。「送他上了一艘驶往梵萨嘉拉岛的船，他可以在那里学习正统的梵萨术。」
　　「很高兴你没有杀他，」义泰淡淡一笑。「他使我想到那个年纪的你。」