「为女儿安排婚事是父亲的责任。」
　　想到亚莉怀孕，凯尔微笑。「可惜当时总督已经结过婚了。对出身良好的女孩而言，这是虐待。」
　　她眯起眼睛，半晌之後说道：「你所说的是佃农的工作道德观？」
　　怎样才能令地震惊？边地勋爵会找出来的。他试图想像她的生活，以及使她具有此种钢铁意志的历练。难怪女王对她赞不绝口。那么为何她对这里的问题那麽无知？
　　「佃农，爵爷。」她催促道。
　　马车跳跃前进，田野飞掠而过。「辛克莱虐待他的家人。但在基德堡，孩子们早上不用工作。他们上学。」
　　她的目光如电。「全部？」
　　「大多数。我提供学校和老师，但不强迫他们上学。我希望他们最喜欢的科目是自然。想像一群年轻人在研究鱼类和鸟类。」他沾沾自喜。「那是我的理想。」
　　她对著一片已犁好的田地挥出手。「但是基德堡的农田仍然茂盛。」
　　他不敢告诉她他和佃农们如何努力研发耕种技术和产品。相反的，他保守的说道：「因为辛克莱的暴行，使得城墙附近的农民都没有发挥最大效用。」
　　「男爵也提供学校吗？」
　　凯尔不得不压抑怒火，挥动缰绳，冷漠的说道：「我管不著他的事，我得照料自己的事。你知道哈迪恩之墙附近的遗迹吗？那是罗马人的杰作。我从小就常去探险。」
　　成功的外交需要双方某种程度的让步。凯尔希望她能配合。
　　「那麽你的童年必定很有趣了？」
　　他再度对她的生平好奇。她属於哪一个马氏家族？在哪里长大？但他不得造次。他下面的话有点讽刺。「哦，的确非常有趣。」
　　哈迪恩之墙进入眼帘。他将马车驶离道路，进入一个长满羊齿植物的山谷，里面有两片石墙和一口井。
　　「瞧……处女之门的遗迹。」他说道。
　　地步下马车，走向那口井，对著井中说道：「喂……」
　　声音听起来空洞、遥远。凯尔没有离开马车，因为他的目光突然胶著在她纤细的足踝和优美的小腿上，她的臀部也是狭小的。他默默的祈求她再低下去一点。
　　那条狗也趴在井边。「听，『福宝』。」她玩耍的说道。「这里面有回音。」
　　狗摇著尾巴，昂起神气的头倾听。
　　凯尔蹑足到她们背後，双手围在嘴边道：「呜！」
　　狗惊吠的向後跳；若兰小姐震惊的冻结。「挺刺激的，爵爷。去找东西，『福宝』。」
　　狗踱开。若兰小姐转向凯尔。
　　他屏住呼吸。她看起来正是一位媚人的处女。她是吗？边地勋爵会查出来的。
　　老天，他要她。
　　他带领她到他发现宝藏的地方，笑谈他所搬回家的垃圾。她专注倾听，其至从瓦砾中找到一件自己的宝贝一个茶杯把手。
　　「有一次，」他坐在井边，将她拉向身边。「在我八岁时，发现一个花瓶，认为必定是无价的骨董。」他捧腹大笑。「我将它拖回家，清理了好几天，才发现它只是陶器场丢掉的夜壶。」
　　她侧著头。阳光在她眼中闪耀，她的眼神是温暖的。「你怎麽笑得出来？必定尴尬极了。」
　　「哦，没错，」他承认道。「但只有安格看到，而他是绝不会出卖我的。」
　　她犀利的盯住他。「就是那个彪形大汉吗？我以为你完全不认识那些士兵的。」
　　凯尔懊悔不已，她太机灵了。
　　「人们老是出卖自己。」她说道。
　　凯尔不予置评。他瞥见「福宝」在墙上嗅著。「你应该将狗叫回来，」他说道。「这一带有猫和蛇。」
　　她伸手撩起头发，取出一条手帕，擦拭颈背。「别担心，『福宝』会小心的。它不杀猎物，只是追踪。」
　　凯尔惊跳一下，因为「福宝」可能会意外的发现边地勋爵的巢穴。他起身。「无论如何还是小心一点。」
　　他走近狗，看见它如何善用天赋。它在羊齿植物中矫捷的穿梭，长耳朵在风中翻动，到处嗅闻、侦察。然後它跳进草丛，逼近那扇通往地下室的门。土壤扬起。
　　凯尔心惊肉跳的嚷道：「不要挖！」
　　「福宝」探出头，它的头脸沾著尘土和针球。
　　若兰吹口哨，一百磅的大狗冲出草丛。它跑得如此热切，几乎撞上他。但他还是瞧见狗嘴上那条黑色丝巾。
　　凯尔心跳一下，因为它找到了边地勋爵的黑领巾。
　　他怎么会如此大意？该死！他绞尽脑汁寻求解释。那条领巾是一位旅人的，一位可怜的鳏夫的。
　　等一下。若兰不可能知道那领巾是谁的。凯尔松了一口气。他深吸一口气，心跳回复正常。
　　他必须表现得若无其事，以免让若兰看出端倪。
　　令他意外的，若兰将那条领巾绑在狗脖子上，一面称赞它。她眼中闪著喜悦。「它看起来是不是很神气，爵爷？」
　　凯尔本能的知道马若兰并不经常表现得如此率性。他渴望与她坦诚的谈话，但他不得不克制自己。
　　他假装目瞪口呆。「你不该让地戴著那条破布，天晓得那有多脏。」