“我给你看了水晶洞，”他简要地总结，“你却背叛了我对你的信任，让我在黑暗中死去。”
　　阿曼达崩溃了，她绝望地捂住脸。“这不是事实！”她绝望地喊着，“决不是事实！”
　　“你已经尝过了跟随我的滋味，现在你要尝尝背叛我的滋味——那是你曾经让我尝过的滋味。”
　　“你全弄错了！”这是渴望得到理解的呐喊。她把手从脸上拿下来，向前伸去，请求他理解，“我们共度的时光对我们两人来说同样重要。你怎能想象出我会牺牲感情换取……？”
　　她被他可怕的眼神吓住了。那眼神充满痛苦……呆滞……随后是一片空虚。
　　“你将被投入谷仓地下室下面的地窖里，”他拖长了声音说，似乎在用审判掩饰他的痛苦。“没有窗户，没有光线……你会呆在黑暗中……就像当你离开我时，我呆在黑暗中……”
　　阿曼达打了个冷颤，她想起在岩洞中感受到的幽闭恐怖症。“我不喜欢一个人呆在那里。”
　　“你不会一个人的，”他嘲弄道。
　　“谁……”她抑制住强烈的恐惧，想掩饰声音中的颤音。“谁和我在一起？”
　　“这个地窖还有一个名字，或者是一个绰号。当然这个绰号更有名……鼠洞。那里的老鼠个头很大，也很贪吃。祝你和新朋友相处愉快。”
　　第十五章
　　扎·西拉克的话让阿曼达毛骨悚然。她呆呆地瞪着他。她的皮肤因厌恶而刺痛；她的肠胃翻转，恶心得要吐；她的额头上冒出了豆大的汗珠，手心里全是冷汗，浑身上下都在颤抖。
　　“你不能这样对我，”她低声说，这是她能想起的惟一一句抗议的话。在老鼠洞里她会发疯的。
　　那双黑眼睛因复仇的快感而闪闪发光，“召唤卫队，科兹姆。”他毫不留情地下了命令。
　　“不，不！”阿曼达叫喊起来，发疯似的转向科兹姆求助，“我是无辜的，我发誓！”
　　科兹姆的目光躲着阿曼达。他拿起桌上的铃铛，响亮地摇起来，显然他不想再听阿曼达说什么了。
　　阿曼达又转向扎·西拉克，她的心因恐惧而剧烈跳动。“你本应该无所不知，你的人民就是这样说的。你为什么不明白我不会做那种事？”她争辩道，对他的仁慈还抱有一丝希望。
　　他显然是想躲避她，所以走到房间另一头的皮面扶手椅前，无精打采地坐下去，看都不看她一眼，把眼睛盯在了天花板的某一点上。
　　阿曼达听到身后的门开了，听见卫兵的脚步声向她逼近，他们要带她去老鼠洞。她无法忍受这一切。
　　扎·西拉克做了一个让她退出的手势。
　　他应该了解事实，阿曼达心想。她的脑子飞快地转着，想找出逃脱的办法。如果没有情感因素掺杂在里面，他决不会如此对待她。但确实有情感因素……肯定有！
　　“等等！”阿曼达急切地喊道，将手臂举过肩。
　　没用。卫兵的脚步声继续响着；扎·西拉克不理她；科兹姆也在天花板上找了一个视点，牢牢地盯上了。
　　阿曼达疯狂地转动着各种念头，扎·西拉克可能把两人的感情纽带埋藏起来了，但那是一条强有力的纽带。她必须找到它。
　　“我有更好的主意。”她宣布。
　　愿我的胆量助我一臂之力，她狂热地祈祷着。假如那个年长的女侍对她的称呼意味着什么，她就必须抓住这个机会，改变自己的命运。
　　卫兵们在她的四周停住，等待着扎·西拉克的命令，准备向后转，带她出去。阿曼达抢先发话，以防他发出最后的口令。
　　“你难道不允许我说最后一句话吗？”她问扎·西拉克
　　他的黑眼睛严厉地看着她，手指头紧紧抓住椅子扶手，在上面压出一道道凹痕。卫兵仍立正等待着，阿曼达抓住他默许的机会，向科兹姆发问。
　　“把一个王妃送进老鼠洞符合宪法吗？”她问道，将他的目光从天花板上拉下来。
　　科兹姆先生看上去不仅局促不安，而且非常不乐意被选中来解释酋长的意愿。
　　“许多世纪以来，”他沉重地说，“按人口比例计算，王妃们进入老鼠洞的比例高于其他阶层的人民。这是……嗯……惩罚不服管束、不肯顺从的……标准程序。”
　　这倒符合我的罪名，阿曼达心想。但我的结局会和她们一样吗？“那么我是王妃吗？”她追问道。
　　“酋长已经签署了一份公告，宣布立你为王妃。”科兹姆先生咕哝着，一边说一边提心吊胆地看了扎·西拉克一眼。
　　啊哈！阿曼达满意了，她找到了盔甲上的缺口。扎·西拉克对她是矛盾的心理，更准确地说是他的心灵正在与他的头脑作斗争。即使他宣称她不配作他的真正伴侣，他也希望他的人民尊敬她。
　　他脑子里的想法是让她为所犯下的罪行得到相应的惩罚，但他的内心深处却不愿这样做。他想让她实践他们在洞中许下的诺言。她也是这样想的。
　　阿曼达心中确信这一点。她穿过房间，来到扎·西拉克懒洋洋倚坐的椅子前，清澈的蓝眼睛里露出坚定的意志。
　　“肯定有更好的办法可以解决我们之间的问题。”她说。
　　“说出一个。”他面无表情，眼睛里充满了戒备的神色。她猜不透他在想什么。