楔子
　　瀛林国青陵王年表：二十年春，广征天下民女入宫。
　　清脆的草笛声在瀛林国城郊回响着，这是属于春季的旋律。
　　“芷涵，还要听什么曲子？”纪鹏停下笛声，将脸侧向坐在他身边的芷涵问道。
　　“你想吹什么曲子就吹吧。”芷涵说完后又幽幽地叹了口气。这或许是她生命中最后一个春天了。
　　纪鹏看了她一眼，怕染上忧伤的情绪，赶紧别过头去。
　　“我今儿个可是要送你才出来的，你总得说首曲子让我吹给你听。”他勉强装出平淡的语气，眼中流动的光芒却难掩悲伤。再过一个时辰进宫的马车就会来到城里，芷涵必须坐上马车迈向未知的前程。
　　芷涵从纪鹏脸上察觉他的难过，也赶紧装作若无其事。“就刚刚那曲子，再吹一次给我听？”她软声要求。
　　纪鹏依她的要求重新将草笛举到唇边，再一次吹出悦耳的笛声。
　　进宫后还有机会听到这笛声吗？芷涵一边想着一边感到眼眶逐渐湿润，立刻闭上眼睛强抑住亟欲出眶的泪水。
　　“马车进城了，还不快些准备！”一曲尚未吹奏完，远处就传来官差的呼唤，惊断了纪鹏和芷涵的思绪。
　　“真的要走了。”芷涵悄悄用衣袖拭去眼角的泪水，含笑向纪鹏说道。既然她一定要进宫，与其哭着分手不如微笑离去。
　　在纪鹏还来不及做出反应时，芷涵就转过身去准备走回城里。
　　“芷涵！”纪鹏起身搂着她的肩膀，以温柔的拥抱代替所有的言语。
　　过了片刻，芷涵轻轻从他的怀中挣脱，婉言交代：“鹏哥哥，在我进宫之后，你一定要娶个好妻子，平平安安过日子……”她极力让情绪保持平静，可是泪水却情不自禁夺眶而出。
　　她宁愿平凡过一生也不愿进宫等待那渺茫的恩宠，但命运容不得她做选择。
　　“芷涵，我会去接你的，你等我。”纪鹏再一次搂住她的肩膀，在她耳畔许下承诺。
　　芷涵笑了，笑容里满是无奈。明知实践这个诺言难如登天，不过她仍不愿戳破他的梦想，只有微微点头。
　　“芷涵，你不信我？”纪鹏看穿她的心意，颓丧地放手。
　　“我只希望明年春天还能听到草笛声……”芷涵愈说愈小声，只怕连这样的小小心愿都无法达成。
　　纪鹏听到她的话，赶紧将草笛递给她。“或许宫里有人会吹给你听。”现在只有这办法可以暂时排遣她的悲伤了。
　　“可能吗？”芷涵反问着，一面将草笛紧握在掌中，晶莹的泪水顺着双颊滚滚而落。
　　“杨芷涵，你还在磨蹭些什么？若是误了时辰，你该当何罪！”
　　见忿怒的官差走向他俩了，芷涵立刻将泪水拭净，又将草笛小心翼翼收入衣袖中。
　　“鹏哥哥，你自个儿保重。”道别完，她自言自语说道：“若是在宫里遇上为我吹草笛的人，我就会把心交给他。”
　　官差走到她面前了。“杨芷涵！”
　　“民女在。”芷涵低头行礼后跟着官差走向马车，回眸又给了纪鹏一个温柔的微笑。
　　坐上马车后，芷涵掀开帘子看着湛蓝的天空，低声问着命运之神将会带她走向怎样的未来？
　　一阵温柔的东风轻轻拂过她的脸颊，什么答案也得不到的她将帘子放下，从衣袖中拿出草笛深情地凝视。
　　何时才有机会将它交给另一个人呢？也许答案只有四个字——永远没有。
　　第一章
　　“太子失踪了！”
　　东宫充满了喧扰的人声，太子师傅边喊边漫无目的地找寻，但芷涵只向东宫望了一眼就若无其事地走向御花园。
　　这儿是后宫里唯一能看到天空的地方。每当空闲时，她都会拿着纪鹏的草笛，到这里凭吊宫外的自由生活。
　　大概只有一死才能离开这令人窒息的后宫吧！愈想愈伤心的她情不自禁低声啜泣起来。
　　就在此时，草丛里传出一阵冷冷的嗓音。“是谁坏了我的雅兴？”
　　当芷涵睁大眼睛盯着草丛的同时，一个年轻的男子从地上坐了起来。他一双褐色瞳眸有温柔的波光流动、挺直的鼻梁，衬着两片饱满的嘴唇及略显柔和的下颚、微扬的嘴角泛着霸气，发上装饰的冠冕和身上的衣着暗示他拥有高贵的身份，而环抱在胸前的双手说明了他的不悦。
　　在不明白对方身份的状况下，芷涵赶紧用衣袖擦干滑落双颊的眼泪，必恭必敬地向他行礼赔罪。
　　太子尚晟看着眼前这个向他行礼的宫女。在百花竞妍的后宫中，她的容貌仅能算是中上，但那双晶秀的剪水瞳眸可是宫女中少有的。
　　“真是受不了，本太子在这里睡个午觉也有宫女来哭哭啼啼！”他叹了口气。原本想在此偷得浮生半日闲，现在瞌睡虫可被赶跑了。
　　“请殿下恕罪。”芷涵从他的话中得知他是太子，再一次行礼赔罪。
　　“嘘，别教人听见了。”尚晟紧张地朝四周打量一番，确定没人听见时才松了口气。
　　“对不起……殿下，大伙儿都在找您呢。”芷涵立刻降低音量，不过想起东宫的一阵混乱就不得不提醒他。
　　“让他们找去。”尚晟哼了一声，他才不在乎呢。
　　“可是……”芷涵略蹙娥眉。难道他不晓得东宫现在为了找他已经人仰马翻了？