湛璃一惊，猛地回头，她讶然望着那向她拜个不停的高婶。
　　“你……你做什么？！我又不是菩萨，别这么拜我！”她伸手推着高婶，要她起来。
　　“是！您是！”高婶却拉住她的手，抬起头来渴切地向她祈求。“只要您能好好待王爷，您就是救苦救难的菩萨！”
　　高婶的眼光诚挚得几乎令她动容，湛璃的手落在高婶的掌握中，一时间竟怔愣不已。
　　她为了什么这般殷切地求她？为了她那个王爷？
　　湛璃顿时困惑了，她不禁质疑着自己，难道真是她执意误解了那个人？
　　如果不是这样，那种可恨的恶魔凭什么能得到这种衷心期盼的眼光？！
　　她陷入茫然和迷惘，那恍惚的神情看在高婶的眼里，几乎以为她就要应允。正开心地要破涕为笑，湛璃的手却突然狠狠地甩开了她。
　　“姑娘？！”高婶惊叫。
　　湛璃想捂住耳朵，她想用力地摇头，她想告诉自己高婶的话对她一点影响力都没有，她只相信她所见到的，她必须相信那个人只会是她心中无恶不做的恶魔！
　　她都已经自身难保了，怎么还有能力去拯救别人？！
　　那个人无论怎么样，或是发生过什么事，就算他再孤独、再悲伤，和她都一点关系也没有！她想要的……
　　她想要的只有回家！
　　她手压在胸前，想压熄胸口那激烈鼓动的心跳。
　　不行，她不能有所动摇，她不能对他有一丝丝的同情。不然……她还能怎么坚定自己的心志与他缠斗下去？！
　　她微微地颤抖，努力地拼凑起那一度几乎要软化的心防。她转回头正视着高婶，脸色苍白得像张纸。不理高婶那期盼的眼神，她硬着心，从唇边吐出如冰字句，“你别这样奢求我，我永远也不可能顺遂你的愿望！”
　　
　　“大哥，你知道吗？我最近新学了一套剑法，很厉害的！”好久不见大哥，他忍不住满心兴奋。
　　“真的？”
　　“嗯。”他拚了命似的大力点头。“我找王府武师比试的结果，大家都被我打败了，可不是人家让我喔，我可是凭真才实料赢的。”
　　“这么厉害！”
　　“大哥，你也和我比比看好不好？”他充满期待地要求。“就这么一次就好，你和我认真地打打看。我真想知道我和你究竟还差了多远！”
　　虽然他常找大哥陪他练剑，但他英武非凡的大哥却老是放水，从未对他使出全力。
　　“大哥，最近皇宫正准备召开一场御前比武。我们一起参加吧，好不好？好不好？”在皇上的面前，大哥总不能放水了吧！
　　“御前比武……”
　　“对呀！这可是近年来宫中举办的最大活动呢！大哥，我真的好想参加，你陪我吧！好嘛！就这样嘛！”他拉着大哥洁白的衣袖，死缠活缠。
　　“……当然，如你所愿。”在良久的沉默过后，浮现在他眼前的是一张温煦如阳的笑容，而他终于松下了高高悬吊着的心。
　　太棒了！大哥终于同意和他认真比试。无日无眠，镇日苦心练剑的结果，他总算得到心中最大的奖赏──
　　他终于得到够资格成为大哥对手的殊荣了！
　　这曾是他生命中最感荣耀的事迹，他是那样的引以为荣，成天到晚兴奋地一说再说。直到那一天，当世界在他面前崩坏的那一刻，他所有的骄傲都变成了彻底的讽刺
　　夜色深深，黯淡的星光若有似无地隐隐闪耀，照着黝黑的大地，气氛更显凄迷。
　　他闭上眼睛，眼前仿佛再度浮现当日的情景。一景一物、一言一笑都是那样生动逼真，即使经过了十年，这遥远的记忆依旧尖锐地割裂着他的心。
　　已经是将近深秋的夜晚了，萧瑟的夜风触面成冰，但厉祯还是坚持地坐在庭院之中，静静地持续等待。
　　秋风飒飒，徐徐地穿过竹林。摇曳的竹叶，那沙沙的声响，一如他记忆中的清幽。
　　他总是很喜欢这种声音，听来幽雅中又带着抹萧瑟，高洁中又带着些悠远，一如他对那个人的印象──他最崇拜的那个人。
　　一想起那个人，厉祯握着酒杯的手不禁紧了紧。他的身子微微地颤抖，那太过复杂的心情却让他根本分不出这是出自紧张还是愤怒。
　　厉祯紧绷着，就像快要绷断的弦。他运起一切精力聆听着庭院中的一切声响，只为了迎接那人的到来。
　　一片黑云不知何时缓缓地飘落在郁竹居片瓦的檐顶，那双黝黑复杂的眼眸静静地观察他。过了好一阵子，才轻轻地发出一声长叹。
　　“唉……”这么多年了，他以为他的离开能带走一切丑恶，还给这座御景王府所有它应有的光荣显耀。但是看着这原本最是热情光明的弟弟，如今却沉郁的背影，厉勋的心不禁缓缓向下沉。
　　难道他还是错了吗？
　　叹息声锐利地刮过厉祯紧绷的神经线，他猛地跳了起来，转身锐眼望向那叹息的来处。
　　“既然来了，为什么还不下来？”他努力不想让自己的声音这么尖锐，却发现他根本办不到。“你就真的那么不敢面对我吗？”
　　厉勋无语，只是顺着他的话，轻轻一跃，便飞身落进了庭院之中。
　　隔着咫尺之遥，厉祯望着眼前十年不见的大哥。他的眼神深处，闪耀着不知名的火焰；他的气息急喘，激动显而易见。
　　他始终是那个率直的少年，总是不懂得如何掩饰自己的情绪。厉勋苦笑地发现。
　　“我并不是不敢面对你，只是你会在这里等我，让我有点惊讶。”厉勋淡淡地道。
　　“我已经等得你太久了。”厉祯握紧拳头，忍不住讥讽。“当年你销声匿迹，说不出现就是不出现；隔了十年，你又送了封信到我手上，注明十日后相会，便果真让我等了十日不差。”
　　他当他是什么？任他要来便来，要走便走？！
　　“守信用是好事，你不必如此气愤。”厉勋却只是浅笑，云淡风清得让厉祯几乎要发狂。
　　“守信用？！”他怒吼着。“如果你真的守信用，便不会忘记你曾应允过我的一决胜负，便不会在御前比武时自断宝剑，留给我天大的耻辱！”
　　在满朝文武权贵的面前、在所有皇室宗亲的面前、在伟大圣明的皇上面前，他大哥竟如此轻匆而傲慢地折断了自己的宝剑。
　　事情发生得太过突然，大批御林军立刻当场将大哥以污蔑圣恩的罪名逮捕入狱，他毫无反应能力，只能呆立在当场。
　　萧索的秋风吹过空荡的校场，满场震慑过度的鸦雀无声仿佛在狠狠地讥笑着他的狼狈。
　　大哥为什么要这么做？为什么要自毁身为御景王长子的光明前途，锒铛入狱？
　　除了羞辱他，他找不出任何可能或合理的理由！
　　“我并不是故意要让你难堪，只不过……”
　　“只不过你打从心底瞧不起我，认为我根本不配当你的对手！”