「开给你的药方，记得长年服用方能见效，若有复发，城里的大夫亦可解决，你不用忧心。」
　　「我不是担心自己的病情，而是……而是……」刘慧蓉一脸泫然欲泣。她怎么说得出口自己的心情？
　　「请保重。」左封迟不再多言。「侯儿，走了。」
　　刘慧蓉只能目送他们渐渐走远，泪水模糊了眼前一切景致。左封迟从不曾当面拒绝她的好意，明知她绝不会收他银两，今日却突然一次把所有东西结清。
　　今早一见到这袋碎银，她便知道左封迟不会再来找她了。也许，是永远再也不会回来了……
　　「她在哭呢。」凤芸侯频频回首。「左，你欺负她了？」
　　左封迟不答，只是持续前进。
　　她仍一心注意著后方，手不自觉揪住刘慧蓉方才抓过他的衣袖部分，紧紧拖住，终至妨碍了他行动。
　　「侯儿？」停下脚步，因为她已经扯握住他的手。
　　凤芸侯也不知自己为何这么做，皱起了眉，也不说话，只是低下头朝他又迈进一步，几乎要撞进他怀里，像只欲向主人撒娇的宠物。
　　瞥见凡离正远远注视著他俩举止，左封迟侧过身去，避开她的亲匿，让两人并肩。他温言道：
　　「该上路了。」语气虽平淡如常，却自顾踏开往前。
　　她望著他背影，感觉到刻意被拉开的距离，似乎有哪里不对劲了……
　　第八章
　　熙来攘往的夜晚市集，到处都是吆喝跟招呼声，人挤人地十分热闹，但也十分吵杂。
　　「你有看中什么东西吗？」凤芸侯在一个珠玉摊前站定许久，在旁的凡离忍不住问。他不曾说出对她的倾慕，但两人一路上相处得极好，若她愿意接受这饰品，便代表他并非一人独尝相思。男女相赠首饰，自然代表了定情。她……可愿意吗？凡离的心狂跳。
　　凤芸侯想了半天也不作声，最后回头像在搜寻著谁的身影。
　　「你找五师兄吗？他刚说要上酒楼喝酒去了。」凡离道。秦午阳这人没什么大的恶癖，但就是嗜酒贪杯这毛病改不过来。
　　才一不留意，凤芸侯已经抓了个物件付钱。凡离也没来得及看清那到底是什么东西，老板已打包起来。她笑嘻嘻地收下，又跑到隔壁的糖果摊，一站又是良久。看来零食跟珠饰都只是她喜欢的玩意儿，不代表任何意义。
　　凡离莫可奈何，虽知她孩子心重，仍是不禁失望。
　　难道她还不解情爱？这个可能性极高。看她的样子又不像讨厌自己……但似乎也没见她讨厌过谁的。
　　她对谁的态度都一样。
　　只要你身上有稀奇的东西就能吸引她注意。但，也就是「她感兴趣」的那一小段时间而已。她事事新鲜、样样有趣，东奔西跑停不下来。若不是有时见她把玩的东西千寻山下也有，他就要以为左前辈从未让她出过门了。
　　但听说她半年才能下山一次，而且范围都局限在千寻山下，所以此刻才会如此兴奋吧？左前辈避世而居，身旁陪伴的是他人也罢，但好动的凤芸侯怎么受得了？
　　他们一路北行已过十日，凡离至今仍未见过左前辈冷面以外的表情，甚至常当整天也不开口说一句话。
　　平日他们师兄弟策马，一直保持左封迟在队伍中央的模样，如同跟师父出游一般，对此左封迟不置可否。但偶尔改走水道，在弃马步行到运河边的短道上，左封迟却曾开口：
　　「你们不用跟在我身侧。」话虽说得委婉，却表明了不愿跟他们并肩而行。
　　不能走在前辈身侧，他们这些后生晚辈自然也不敢越前。若左封迟徐步缓行，他们也只能慢吞吞地跟在后头。
　　但无拘无束的凤芸侯总是愈跑愈远。
　　「凡离、秦午阳，麻烦你们看著她。」左封迟简单的一句话，决定了两人的责任。此后凡离一路上都伴她左右，心甘情愿。
　　一到黄昏必要落脚，这也是左封迟的习惯。即使当日会让一大夥人露宿荒野，亦不改变这原则。所以他们回程的路途可说是备感遥远。
　　今日黄昏难得来到一个热闹城镇，夜不赶路，又巧遇夜集，师兄弟们都跑出来散心闲逛，凡离也才能陪著凤芸侯四处逛逛。
　　左封迟一进客栈便入房中，连晚膳也不跟他们一起用。
　　几天下来，除了一开始叫他们师兄弟俩看著凤芸侯外，左封迟几乎对她不闻不问，都是凤芸侯主动去找他。凡离还特别注意过，左封迟连偶尔注视她都不曾，像不认识她这个人般，冷淡得不可思议。
　　想到凤芸侯居然跟这样无情的人同住了八载，实在令人心疼。凡离想照顾她的心意，也就越发浓厚笃定起来。
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　　「左！」客栈的房门被大力撞开，冲进来一个人儿，她手里抓著一包东西，一连迭声地说：「这是红绫饼！千寻山没有的，你快尝尝。」
　　「进房要敲门，说过多少次了？」
　　低凉的语音有著不悦，房内高眺的身形仍背门不动，正解到一半的外衫，又慢慢扣上。
　　「下次再犯，就不准再踏进我房里一步。还有，你刚才喊我什么？」
　　凤芸侯无视他语中的警告，满心只想让他尝尝这没吃过的美食，小手从热包里掏出一块饼，连忙递上。