他觉得心头像有一盆毒火在烧灼，闷得胸膛几乎要爆炸，他咬紧牙，压下安慰她的冲动，就这样告别吧，从此以后，不再牵挂……
　　“殿下，您在这里吗？”
　　令人窒息的沉默被一道温和的声音打破，骑在马上的高大身影向金发少女发出询问，同时点起火把。
　　明亮的火光下，西蒙平静地看著害他奔波了一天的莎曼，没有一丝责备的意思。“您平安无事就好，王子非常担心殿下的安全。”
　　她抬起头，“对不起，让莫尔勋爵受累了，我们这就回去吧。”她面无表情，机械式地说。
　　“您一定很累了，不如先到商队的营地休息一晚，明天再返回威登山谷……”　
　　“我要回去！马上！”她突然尖声叫起来，声音中饱含著痛苦、愤怒、绝望，只差一点点就要变成哭泣。“我要回去！”
　　她摇摇晃晃跑到马匹身旁，爬上去，狠狠地抽了一鞭，那匹可怜的灰马长长地叫了一声，拔起四蹄跑走了。
　　星光下的纤细背影再也不曾回过头。
　　西蒙看了看呆着木鸡的养子，摇摇头。“罗亚，你做得很好，现在赶快回营地吧，不用担心公主殿下，过一段时间她会没事的。”说完，他奋力一抽，策马朝莎曼跑走的方向追了上去。
　　巴风绕著罗亚的腿打了两个转，呜呜地叫了一声，也跑掉了。
　　过一段时间会没事？罗亚极其苦涩地笑了。那个任性的家伙说过，喜欢就是一辈子，那么恨呢？她会恨他一辈子吧？
　　胸口的痛变得尖锐了，这一次他清楚地知道，那痛是从名为“心”的地方发出来的。
　　看著养父远去，他默默无语，在沙地上坐了下来。
　　低头，发现手指颤得厉害。弯腰捂住脸，他双肘抵著腿，闷声大笑，笑得几乎喘不过气来。
　　泪，自指缝间，缓缓滴下。
　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
　　七年后
　　茫茫沙海里，炽热的太阳高悬空中，肆无忌惮地将光之火焰投射到波浪般绵延起伏的地面上，空气流动所扬起的不是凉爽，而是一波又一波灼人的热流。在如此恶劣的环境下艰难求生存的，除了一丛丛沙漠荆棘和红柳，还有一小队满载货物与财宝的驼队。
　　这队商旅辗转于大陆各国，从利迪斯买进铜器和刀剑，贩运到道林，再购入香料、染料，销往腓陵顿：在腓陵顿采买棉花、丝绸与葡萄酒运至诺丹；回来时驼背上己满载羊毛和地毯，跋涉数月到达故国伊林梅尔，换回大笔金钱与上等珠宝，在一趟趟买入与卖出间赚得不菲的财富。
　　现在，他们即将抵达旅程的出发点与终点位于死海沙漠边缘，利迪斯、道林与腓陵顿交界的三不管地带，也是流亡的伊林梅尔正统王室的临时王都——托勒利夏。
　　商队的首领骑著一匹高大的双峰驼走在最前面，他里著沙漠中跋涉所必备的连帽长袍，挺拔的坐姿透出武士般的刚直，一把黑鞘大剑斜挂在腰畔，很明显那绝不只是装饰品。他有种迥然不同于普通商人的气度，常常有人因为这种气度而将他误以为是隐藏身分的贵族。
　　“再走六十里就到威登山谷了，大家加把劲儿，争取今晚睡在自家的床上！”
　　仰首眺望远方隐约可辨的起伏山峦，首领清朗威严的嗓音抹上了鼓励的色彩和一丝不易察觉的惆怅。
　　“真的吗？罗亚大哥，我们真的就要到达威登山谷了吗？”跟在首领身后，同样里著连帽长袍的少年兴奋又好奇地问。他是第一次来到收养他的克利德大人的家园，一路上激动不己的心情此刻更是到了最高点。
　　罗亚——年轻的商队首领——微笑地点了点头，指著远处说：“看到那条长长的山影了吗？那是野狼崖，绕过那里就可以看见岩堡钟楼的尖顶了。”帽沿下，他茶褐色的眼眸略微眯起，那张英俊端整，被风尘与劳顿打磨成古铜色的脸上，一种可称之为怀念的情感在不知不觉中浮现，同时挑起少年的另一种好奇心。
　　“罗亚大哥，听说你离开托勒利夏七年，期间一次也没有回去过耶。为什么呢？难道你都不会想念莫尔大人吗？”像他，离开克利德大人才三个月，就难过得偷偷哭过好几场。
　　罗亚的微笑僵住，不露痕迹地回答，“因为有很多东西要学，只有多学才能帮助莫尔大人啊，卢克不是也因为想管克利德叔叔分担工作而在拼命努力吗？”
　　“是啊，我的理想就是将来能像克利德大人一样，当一个伟大的行商！”卢克毫不怀疑地接受了罗亚的说法。在他眼里，收养他的约翰．克利德是世界上最值得崇拜的偶像和追赶目标，他是商队在经过诺丹的米都尔村时收留的孤儿。
　　因为某紧急情况，首领克利德先赶回托勒利夏，而将商队和货物交给可靠的副手罗亚，等完成所有买卖再回去，这也是一向只负责货物交易的罗亚会带队回乡的原因之一。
　　听到少年的壮志，罗亚不由猛地一震，一道声音在记忆深处泛起“将来我也要像西蒙大人那样成为一名武士！”
　　多么熟悉的誓言，这个孩子简直就是多年前自己的翻版，同样天真、单纯，只看得到前方的曙光而忽视了周围的黑暗，一心一意以为只要付出就有收获，只要努力就能成功，理想还不曾在现实的铁壁上撞得粉碎
　　七年的商旅生活让他建立起新的自尊、自信，对人生的目标与理想也有了新的领悟。