“敬爱的殿下，我谨代表我的主君——伟大的利迪斯王萨丁陛下，向您致以诚挚的问候，并向您的妹妹——尊贵的莎曼公主殿下奉上最高的仰慕之情。萨丁陛下极盼能与贵国结成姻缘之好，而且愿成为王子殿下最忠实的朋友。”朱理安完美的礼仪今旁边的伊林梅尔旧贵族们发出一阵满意的窃窃私语，而他自然而诚恳的态度更是打动在场的夫人们。
　　或许这就是萨丁陛下派自己前来的原因吧？朱理安在心中自嘲地想著。即使明知道这种社交礼仪全是作戏，自己与生俱来的诚恳风度仍是迷惑人心的最佳掩饰，这甚至不是他自己所能控制的。
　　“费顿伯爵，非常感谢利迪斯王的隆情厚意，我也代表伊林梅尔王室欢迎你的到来。至于婚约，我很好奇萨丁陛下是怎样知道莎曼公主的，据我所知，他们应该不曾相识。”尼奥王子同样严谨地回礼，同时试探著对方的真实意图。
　　这位伊林梅尔的流亡殿下是个相当不简单的人物。朱理安早已仔细观察过他这也是他此行的任务之一不凡的容貌和无懈可击的礼仪都是完美的贵族榜样，而深沉的心思与老到的外交手腕更显示出王者的潜质。
　　如果有机会，他一定会是个出色的王位继承人，可惜……朱理安不由想起临行前利迪斯王对自己所说的话——
　　“如果可以，我倒非常想和伊林梅尔旧王族结成更密切的亲戚关系，尼奥王于是个不错的妹婿人选，多么遗憾，他已经结婚了，而我是独生子。”
　　朱理安微笑，眼光转向坐在尼奥王子下首的金发少女。她直直地坐著，脸色异常苍白，表情与其说是镇定，不如说是僵硬，像一尊美丽的木雕娃娃。
　　“半个月前，我的君主萨丁陛下在附近打猎时，曾幸运地与莎曼公主相见，陛下当时就为公主的美貌倾倒，回宫后仍念念不忘，多方打听下才知道公主的身分，于是马上派我前来求婚。相信萨丁陛下对公主的倾慕比世上任何男子更加殷切，为了表示缔结婚姻的诚意，陛下特命我将利迪斯王室的祖传宝物‘海之眼’带来献给公主殿下。”
　　身后的随从奉上呈放在锦盒中的礼物，那是一颗婴儿拳头大小的宝石，水晶般的透明度和不可思议的蔚蓝色泽瞬间夺去人们的呼吸。
　　沉寂片刻后，尼奥王于对朱理安点了点头。“萨丁陛下的诚意我己经充分了解了，但是，这关系到莎曼公主的终身幸福，我必须取得她的首肯才能答覆你。礼物还是由你保管，现在，请加人宴会，尽情欢乐吧。”
　　朱理安深深一鞠躬表示感谢，直起身时，他又仔细看了一直沉默的公主一眼。
　　她仍然僵直地坐著，双眼透出的不是虚荣的骄傲或羞涩，而是无法形容的悲苦与无助。她的目光始终望向人群的一角，在那里静静站著的，好像是当日陪在她身边的那位黑发护卫。
　　这一对男女之间，大概有什么不为人知的纠葛吧。在心中叹息一声，朱理安也无意探究真相了。
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　　莎曼不知道自己是怎样来到大厅，又是怎样听完这场隆重庄严的接见，她只是安静地坐著，思绪抽离身躯，声音在周围飘浮，像来自遥远的天际，没有一句话能进入她的意识。
　　从来不曾想到，生命中的打击会这样接踵而至，让她措手不及。吉娜的死亡令她悲伤，这些年来，吉娜一直是一个温暖的、可靠的、值得信任的朋友，像母亲般照顾著她，但是，也正是吉娜的去世，使她和罗亚重新接受了彼此。
　　她觉得与罗亚的心靠得更近了，近得血肉交融，她甚至暗暗地幻想过，或许不久之后，可以有一场婚礼，让他们真正成为一体。然而，这甜梦如此短暂，破灭得如此迅速，不知不觉间风暴己席卷了睛空……
　　她想要大叫，想要放声大哭，但是浑身力气像被抽空，连转动一下头颈部那么困难。她只能直直地望著站在角落里的罗亚，望著同样被命运拨弄的挚爱。
　　她看到罗亚脸上掠过极度痛楚，看到那双温暖的褐色眼眸中跳动著茫然和某种难以言喻的、她无法了解的沉重。她本能地意识到危险的信号，那种即将失去最宝贵东西的恐惧，一下子占满她的心。
　　罗亚深深地、深深地凝视著她，隔著宽阔的大厅，隔著簇拥的人群，那样温柔，温柔得近乎悲哀，而后突然扭开了头，动作短促而决然，仿佛要藉此摆脱令他窒息的绳索。
　　从此，再不回顾。
　　如果一切都注定无法改变，那么，越早接受，是不是就越少痛苦？如果我们必定要作出了断，那么，由比较坚强的我先结束，是不是就可以让你安心地回到命运的正轨？
　　莎曼啊……
　　她知道．他又一次逃开了，不曾抵抗、不曾争取，就要再一次从她生命中退出。而这一次，再没有任何机会能挽回如果，如果她也默默接受命运。
　　即使一切都注定无法改变，她也要为自己争取一线生机；即使我们一定要作出了断，也不许你就这样结束！
　　罗亚啊……
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　　宴会长得像没有尽头，莎曼坐在那里，记不清自己和谁说过话，也记不清说了些什么，好不容易酒尽人散；她像游魂一样回到房间。屋里已经点起灯，她的侍女西儿坐在灯影里支著头边打瞌睡边等她。
　　“殿下，您回来了。”
　　“我头疼，想睡了，西儿，你下去吧。”