一路踩著云朵般地回到房间，莎曼在桌前坐下，支肘托腮，望著镶金镜里映出的身影。
　　冰凉的白丝缎滑过指间，像水，镜中人影被丝缎、珍珠与大量的宝石重重包围著。雪白的锦缎礼服装饰著粉色蔷薇，领口、袖口钉著宝石钮扣，薄得透明的头纱缀满圆润的珍珠，宝石是采自诺丹遥远边境的天然莱因石，细碎而晶莹，宛如夏夜托勒利夏夜空中散布的星砂。金灿如秋阳的发间，一朵鲜血染就似的花朵幽幽地盛开著。
　　“无论明日如何，今夜，我是你的新娘，我把我的心嫁给你了，罗亚。”
　　镜子里的女子甜蜜地微笑著，双颊嫣红，半阖的双睫掩不住春水般的明眸。闪动著梦幻般的神彩。她自顾自地发著光。陶醉在巨大的幸福里。
　　就这样坐著，笑著，完全不曾察觉夜的消逝，直到黎明的光线从打开的窗户射入，她才惊觉己然天明。她猛地站起来，僵坐整夜的双腿麻木得毫无知觉，脚一软，又坐了回主。
　　她不由自主地喊著，“神啊，请再多给我一点时间吧！让我再想想他，我不要就这样结束！”
　　然而，时间之神冷漠无情地拒绝了她的祈求，随著光线的一点点增强，绝望的感觉也越来越沉重，终于淹没心头最后一抹——生机。
　　“那么，就让一切……停留在这一刻吧。”
　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
　　“怎么回事，你们这么慌慌张张？”眼见几个侍女无头苍蝇似地在楼梯间乱跑，正准备去看妹妹的尼奥王子不悦地皱眉喝问。
　　“啊，不……对不起！”为首的侍女一头是汗，哆哆嗦嗦地行礼，“实在是……”
　　“说。”短短一字却有千斤力量，压得恐慌的侍女们心肺都要混乱了。“公主不见了！”脱口而出后眼泪也随之落下。“今早我们来为殿下梳妆时发现屋里没人，一切都好好的，公主却不见了。”
　　“什么？！”尼奥王子猛地退了一步，几乎无法相信自己的耳朵，但他很快镇定下来。“谁是最后见到公主的人？”
　　“是……我。”一个矮小的侍女胆怯地回答，“昨夜我服侍公主卸妆后，她就命我退下了。”
　　“公主屋里可有少了什么？衣服？首饰？”
　　“什么都没动过……除了礼服！公主好像是穿著礼服离开的……啊，对了，那朵伊秀塔花也被摘走了！”
　　尼奥王子微微放下心来。看样子莎曼大概只是出去走走，或是在母后墓前说什么悄悄话，她一向是个羞怯而天真的孩子，应该做不出什么激烈的傻事。
　　想到这里，他心中闪过一丝对妹妹的愧疚，可是捷径是每个人穷尽毕生精力所找寻的，负担的责任越大，对捷径的欲望也越大，做为一个极力梦想复国的王子，还有什么捷径比与强国联姻更能快速获得武力与支持？莎曼虽然天真孩子气，可她终究是王族一员，不会不明白这个道理。
　　即使心中这么笃定，他还是对侍女们吩咐，“四处去找找，不要惊动利迪斯的迎亲使。”
　　当侍女回报哪里也找不到公主殿下时，尼奥王子的笃定开始动摇了。此刻送嫁的人马车辆都己备齐，只等新娘梳妆完毕祭别陵寝就该出发。
　　罗亚走进王子的书房，却见人人都面色难看。
　　“出了什么事？”他惊讶地问。
　　“莎曼不见了。”尼奥王子深吸一口气，沉声道：“命令禁卫队四处搜索，一定要把她找回来！”
　　罗亚的脸色一下子变得惨白，这样剧烈的神情变化令尼奥王子也不禁一怔，还未开口问他怎么了，岩堡的钟声突兀地敲响，一声声清音仿佛一句句咒语，打在众人心头。
　　十一、十二……十三——伊林梅尔的丧钟。
　　丧钟为谁而鸣？
　　罗亚拔腿就跑，拚命地跑出房间，跑出府邸，跑向钟楼，他知道是谁在敲钟，更清楚这意味著什么。莎曼，你这个傻瓜！你绝对不要……神啊，求你阻止她！
　　尼奥王子莫名其妙地跟在他后面，当两人气喘吁吁跑到广场上时，很多人已经被钟声吸引而聚集于此，奇怪地望著钟楼上的白色身影。
　　敲钟人一身雪白衣裙，戴著新娘的头纱，高高站在钟楼的墙垛上。风吹起她的裙角，扬起她的纱巾，她轻盈得像是只要装上一双翅膀就能够飞翔。望著底下的人群，被寒风冻得惨红的脸颊带著一抹飘忽而安详的笑意。
　　众人遍寻不著的新娘——伊林梅尔的莎曼公主——即在此处。
　　“莎曼，你要干什么？快下来，”眼见妹妹站在危险的高处摇摇欲坠，尼奥王子不由惊叫出来，脸色铁青。
　　“哥哥，还有听我说话的托勒利夏的子民们，我很抱歉这样向你们道别。”莎曼的声音仍旧那么温温柔柔、毫无狂乱，却有著不可阻挡的坚定。
　　“我知道今天是我出嫁的日子，可是……”她顿了下，“可是我心里另有所爱，我想要和他在一起！”
　　人群一下子爆发惊呼，随即嗡嗡的议论声飓风般传遍全场。
　　尼奥王子的脸色己经不能用难看来形容，他厉声喝道：“莎曼！你胡说些什么！”
　　“我答应嫁给利迪斯王，是因为错以为我爱的人并不爱我，既然如此，嫁给谁都没有分别。但我现在知道其实他也同样爱著我，我无法在爱他的同时再去嫁给别人！”