等在教学大楼的大门口已好一晌，却不见负责接送她的小刘前来。可能又塞车了吧！她拨开长发到身后，凝视着右手中指上的白金戒指；那是她的婚戒。
　　三年前北上，他们一无所有。在公证结婚的前一天，他们在路边的首饰摊以一千元买下了这一只男用的戒指，上头有龙形纹刻，宽度可以调整，他费了好大力气才在不使戒指变形的情况下，弄成小小的尺寸套在她手指上。
　　后来他买得起有价值的首饰了，买来两只钻戒要换掉这只白金龙纹戒，但她却独钟这只不起眼、不值钱的婚戒，怎么也不肯拿下，耿雄谦只有任她了。
　　他回家不大说外面的事，所以她顶多约略地知道他赚钱的方式是去替人讨债、打架、看场子，阻止一些人踢馆。回想最开始的日子，他身上永远有伤，有一次严重到肋骨断了七根，腿也被刺了好深的一刀，但他没有回家，只让小刘捎口信回来，说他去南部讨债，十天内不会回来。那时她一点也不相信，因为雄谦即使是南下收账讨债，也从不曾超过一天；他根本放心不下她，她一个人会怕黑，尤其独自在台北更怕孤单。他受了重伤才有可能不回来，所以她让小刘以为她相信了他的谎话，然后任自己每晚哭着入睡，担心得彻夜不成眠。
　　在去年，他打垮了一个小帮派，跟着他的弟兄由一开始只有小刘，陆续来了许多人，一同接收了个赌场，成立了龙焰盟——第一分有固定收入的产业。
　　然而耿雄谦的志向不止于此。他要壮大，不安于只是一个微不足道的小角色，尤其涉足黑道，即使有心过太平日也会有人不断来挑衅。
　　只有比任何人都强，才不会有人敢来消灭——这是他的信念；而且他宁死也不当弱者，更不屈居人之下，看人脸色过活——这样的性格，注定他过不得太平日。
　　当一个强者，要奋斗多少年才能实现？
　　然而，她总是被排除在外的。三年来，他的弟兄由一人增为十五人，可是却只有忠心的小刘知道她的存在，因为雄谦承担不起她露面的后果，尤其他的敌人多得不胜枚举，随着他愈成气候、地盘愈大，想要他消失的人也就会更多了；这是权力消长必经的过程。
　　叶蔚湘楺着眉头，有些疲累。难道真如雄谦所言，白天与晚上都上课对她身体而言根本吃不消？她一向不是这么虚弱的，这……当然不能让雄谦知道。
　　“蔚湘！”
　　一辆银灰的轿车停在她身前，耿雄谦在车中叫她，并开了一边的车门。
　　“雄谦？”她讶然且欣喜地上车，才关好车门，便被他搂近吻了下。
　　“怎不加件衣服？脸都是凉的。”
　　“我不冷，现在才秋天呢！”
　　虽是这么说，他仍替她扣好薄外套上的扣子，也将车内的冷气调小。
　　“你今天怎么有空来？”
　　“小刘出差去了。”他口气平淡，关心的话只能用这种方式表达。
　　她低笑，看着手表上指着八点半，问道：
　　“吃饭了吗？”
　　“你还没吃？”他眉毛拧成凶恶状，对她的问话很能“举一反三”。
　　唉，她是担心他老是三餐不正常呀！
　　“我六点时吃了些面，现在又有点饿了。我们去夜巿吃铁板烧好不好？”难得他来接她；三年来他们夫妇不曾有过几次出游的时光，唯一相处的地方是家中，能一同看看走走，是多么不容易。而且，他一定还没吃，只要说她饿了，他一定会依她。
　　“天冷了，别去夜巿吃，找间餐馆吃吧，省得东西不干净让你又胃痛。”他独裁地否决掉她的提议，并且说着：“三餐最好吃一些扎实的东西，别随便吃几口面作数。”
　　待小刘从南部回来，他得吩咐小刘务必注意这一点。
　　“好的。可是我想逛夜市。”她柔声央求。
　　他看了她一眼，最后点头：
　　“吃饱再去。”他们夫妻确实很少有一同出门的机会，难得她如此要求，他的心如何硬得起来？
　　将车子停在夜巿入口旁，牵着她手走入附近的餐厅中，由窗口位置正好可以看到马路对面灯火通明的热闹景象。
　　她偎在他怀中，由着他点来两客烩饭，珍惜着他们少许且珍贵的共处时光。
　　“我们好久没有逛夜巿了。”
　　“没什么好看的。”他忍住抽烟的念头，不想让她吸到烟呛的空气，凑下面孔，轻轻摩挲她长及腰的秀发；三年来她不曾剪过，因为他万般喜爱，所以不让她剪。
　　“是的，没什么好看，我只是想与你在一起。”她低柔地轻喃，抬头对他微笑，美丽得不可方物。
　　既是足以倾人国城的美丽容貌，就不会被忽略，餐厅内的人不时投来注目的眼光，即使她被安置在卡座的内侧、丈夫的怀中，而她的丈夫看来又如此凶恶，但不怕死的仍大有人在。
　　她没发现，因为一心一意于丈夫身上，但耿雄谦早发现了，脸色一直好不起来，以宽肩挡去外人注视的同时，更恨不得将那些色狼揍得一辈子看不见。
　　烩饭送来了，她替他加了胡椒与两茶匙辣沙茶；他向来喜爱辛辣的食物。弄好了，她轻道：
　　“可以吃了。”
　　将他的饭端放他眼前，看着自己也有好大一盘，她舀了一口吃着。饭很可口，但她决计是吃不完。她向来羡慕他两、三大口吃得盘底朝天的本事，也怕他用自己的胃容量来衡量她摄取的食物量。