沅彧不着痕迹地蹲下身，捡起沾着泥沙的衣衫，把它搁置一旁，继续晾其他的衣裳。
　　宋尔儒从袖口里掏出一只用精致绣巾包起来的布包。
　　“待会再晾。来，瞧我给你带了什么。”他抓住她的手腕说。
　　“啪！”她手上的衣物再次掉到地上。
　　沅彧瞪着他。
　　“哈哈！”他干笑两声，捡起它放到一旁，“待会再帮你清洗干净，现在先拨个空给我，要不了多少时间的。”
　　他拉着沅彧走向凉亭，边走边说：“前几天我出门去与人谈生意，瞧见这些东西，觉得挺适合你的，便买了回来送你。”
　　他解开布包献宝道：“这颜色的胭脂是最新的，清雅不艳。而这白玉簪子是出自名家之手，还有这精致的珍珠耳坠……”
　　沅彧不发一语地瞅他，脸色异发沉重。
　　浪费了一大缸的口水，宋尔儒终于发现要献殷勤的人儿，一点欣喜之情也没有。
　　“怎么，不喜欢吗？”女人不都喜欢这些玩意。
　　以往，闹着要他买珠宝首饰的美人，得到之后莫不是巧笑倩兮地道谢，并更加温柔地对待他。
　　“你非得这么折辱我不可吗？即使我丑若魍魉，我还是有自尊心的！”她无波的表情下，有着隐忍的激动气愤。
　　多年来，好不容易筑起的心墙，全在昨日程思思几句话里坍塌毁灭。
　　如今，他也来插上一脚。
　　非得不停地提醒她的面貌如何不堪，如何骇人吗？
　　“折辱你？这是什么意思？”这话宋尔儒是从牙缝中挤出来的。
　　她说的是哪国的番话！
　　他是瞧她常一身布衣，身上一件首饰也没，连胭脂也没抹，好心好意地想送她一些女孩子最爱的饰品，她却说他在折辱她，不禁令他火冒三丈。
　　别气、别气。他赶紧深吸呼，孔老夫子说：“惟小人与女子难养也。”这话不是没有道理，气白他宝贝的青丝不值得。
　　沅彧挺起胸膛直视着他，“我就是我，长得再怎么不入你的眼还是我，别企图逼我作任何改变，若看不顺眼这样的我，你可以选择别看。”
　　她只想保护所剩不多的自尊。
　　聪慧的她，此时紧闭心门，看不见他此举只是想讨她欢心，是把她当作朋友，出门在外会为她带回礼物。
　　这是真实的自己，若是连这样的自己都失去了，她什么也不是！
　　真要妆点自己，不成了丑人多作怪了。
　　这女人简直是不知好歹。“你是说我多管闲事啰。”他当她是朋友，看见朋友有缺陷，他当然义不容辞想办法帮她改善，这样有什么不对？
　　“我从没要你这么做。”
　　一番好意被当成驴肝肺，宋尔儒咬牙切齿道：“好！很好！”
　　去！一点都不好，他快要气炸了。
　　发现下颚发酸，原来是他咬得太用力，连忙放松。
　　不！他不会为了女人生气。
　　尤其还是为了她，不识相又貌丑，不值得的。对！眼不见为净，他做什么要在这讨气吞？
　　宋尔儒随即拂袖离去。
　　——〉※〈——
　　天转凉了。
　　干爽少雨的秋天，罕见地一连下了多日的雨。
　　窗外的雨声渐沥未停，啪答啪答地敲打着屋瓦，秋风送来湿气，令人冷意陡生。
　　沅彧轻声走入母亲房里，她放下药盅，添了些木炭到小炉里，不一会儿房里暖和起来，才踱到床沿轻柔地唤醒杜薇。
　　“娘，醒醒。”
　　杜薇惺忪地睁开眼，“嗯……彧儿啊，该喝药了是吧？”
　　“是。”扶起母亲坐好，并在她背后放了个枕头让她靠着，然后端来药碗坐在床前。
　　这几天来，杜薇的病情急遽恶化，沅彧不分昼夜地伺候在旁。
　　看见女儿脸上的黑眼圈，杜薇着实心疼。“彧儿，辛苦你了，是娘拖累你了。”
　　沅彧的眉头纠结，“彧儿不爱听娘说这个。”她舀了汤药吹凉，才送到杜薇的唇边。“会有些苦，娘忍些。”
　　“药哪有不苦的？你当娘是小孩来哄，虽说一直以来都是你在照顾娘，娘到底还是长辈啊。”杜薇轻笑张口吞下药汁。
　　沅彧微微脸红，“我没那个意思。”
　　“娘明白。”
　　喂完药后，她边搁好药碗边问：“娘要不要再歇息一会儿？”
　　“不了，躺了一上午。”杜薇拍拍她身旁的位置。“我们娘儿俩有好些日子没谈心了。尔儒有阵子没来了？”
　　“嗯。”
　　“怎么了？”她还以为前阵子他们愉悦的相处下尔儒会喜欢上沅彧，除了外表，她对自己女儿的心性是很有信心的。
　　“他不该来。”淡淡地一句话带过，沅彧不想谈论此事的意图非常明显。
　　“娘还是希望有个人能够疼你、护你。”
　　天下父母心，杜薇衷心地祈愿会有那么一个温柔的男人成为女儿的避风港。